耽罗岛。
他在心中默念这个地名。
在后世，这座岛叫济州岛，是马匹育种的天堂，温带海洋性气候，冬暖夏凉，牧草丰茂，火山灰土壤排水性极佳，马匹不易罹患蹄病。
如果历史线不变，再过二百一十年，元朝将会在那里设置了耽罗总管府，专司养马，高峰时期存栏数万匹，是蒙古铁骑在东亚最重要的马源地之一。
但那是元朝的事。
眼下是嘉祐八年，这座岛还叫耽罗，是高丽国南端一个半自治的岛屿，由星主高氏世袭管辖，名义上臣属高丽国，实则天高国王远。
哦，所谓的“星主”指的是源自新罗国法兴王时期对耽罗统治者的正式册封，统治者称“星主”，副王称“王子”，距今已有四百多年的历史。
而后来高丽国取代新罗后，星主高自坚派太子末老赴高丽国朝贡，高丽国太祖继续册封，世袭关系延续，如果历史线不变，要再过四十二年，高丽国肃宗才会将这里改设耽罗郡，但仍保留星主名号。
但实际上，高丽国的历代国王，都有将耽罗收入囊中的意图，眼下王徽请大宋去耽罗驻扎舰队，用心其实一眼即知。
但王徽算漏了一件事。
陆北顾放下茶盏，起身走到值房西墙前，那里挂着一幅《大宋与海东诸国舆图》，是他在明州市舶司时让蒋之奇绘制的，又根据他自己的记忆予以修正，图上标注了高丽、倭国、耽罗、琉球等地的海岸线和港口位置。
他的目光落在耽罗岛的位置上。
这座岛，正好卡在高丽国南端与倭国九州岛之间的水道中央，从耽罗往北，两日海路可抵高丽礼成港，往东，三日海路可抵倭国博多港。
换而言之，谁控制了耽罗，谁就扼住了高丽与倭国之间的咽喉。
而更关键的是，耽罗岛东侧海域，是倭国对马海峡洋流的交汇处，每年春夏之交，东南季风一起，从耽罗出发的船队可以顺风顺水地北上高丽、东赴倭国，秋冬之交，西北季风一刮，又可以顺风南下返回大宋沿海。
可以说，这是整个东北亚海路的枢纽。
陆北顾盯着舆图，脑海中想的却是另一桩事。
交趾虽平，但朝廷付出的代价不小，南征耗费军资数百万贯，三司的库房几乎被掏空，范师道前几日还在政事堂会议上跟韩琦拍了桌子，说今岁西北的折支惯例都要维持不住了......折支是朝廷给西北边军的补贴，一贯钱折支三分实物七分盐茶引，本来就已经打了折扣，若连这都维持不住，边军士气必然动摇。
开源，是眼下最紧迫的事。
明州市舶司这两年的抽解税额虽然在增长，但仅凭东南一隅的海贸收入，还不足以弥补南北两边同时用兵的窟窿。
但如果能把高丽国拉回朝贡体系，不仅能在辽国后背楔进一根钉子，更关键的是，可以打开对高丽国的官方贸易通道，甚至能借耽罗岛将贸易辐射到倭国。
一旦这条三边贸易线打通，市舶司的抽解税额，翻一番都是保守估计。
但前提是，必须控制耽罗岛。
陆北顾回到案前，将焦寅的书信重新读了一遍，焦寅在信的末尾附了一句很不起眼的话。
“耽罗星主高氏，年迈昏聩，其子争立，岛中内乱频仍，民多逃散。”
他拈着信笺的边缘，沉默了片刻。
高丽国自己都管不好耽罗，却拿耽罗来刁难大宋。
但这其实就像一个人拿着一把锈迹斑斑的锁，对别人说“你打不开这把锁就别想进来”，却不知道别人手里早就攥着斧头呢。
而影响这把斧头是否劈下去的因素，只在于其自身的决定。
下午，枢密院议事堂。
曾公亮召集枢密副使胡宿、吴奎、陆北顾议事，议题是西北折支的事情，随后，陆北顾主动提及了焦寅书信，并将书信示与三人。
“高丽国王王徽所提之事，诸公以为如何？”
堂中安静了几息。
胡宿说道：“高丽国中断朝贡已数十载，如今王徽主动遣使，言辞恳切，确有恢复事大之诚......然其所提条件，却是大不易。”
“耽罗岛在高丽南境，距大宋最近的明州定海港，海路近两千里，若驻水师，舰船往返一次，顺风也要二十日，逆风则需月余，而且补给线如此之长，一旦海上遇风浪，舰船覆没不说，粮秣断供，岛上驻军便是死局。”
“再加上耽罗岛孤悬海外，周遭海域礁石密布，暗流丛生，非熟稔当地水文者不能行船。我大宋水师虽在荆湖、广南多有历练，然远洋航行，与内河作战全然不同。”
陆北顾点头。
胡宿这话说得不无道理。
荆湖舰队在浔江上能跟交趾内河水师打得有来有回，但那是内河，不是外海。
而从明州到耽罗这段海路，要穿过东海的黑潮区，风浪比内河大十倍不止，以眼下大宋水师的航海技术，常年维持对耽罗岛驻军的补给，确实从各方面来讲压力都极大。
但这不是不能解决的问题。
“胡公所虑极是。”
陆北顾开口道：“远洋补给确是第一等难题，但此事并非无解......王徽之所以提耽罗，是想以难倒我，但他忘了，耽罗亦是高丽国土，大宋若驻军耽罗，补给之责，理应由高丽国承担。”
“由高丽国承担？”
吴奎眉头一皱，语气里带着质疑：“陆枢副，高丽国虽称事大，然其国内亦不乏惧辽之人，若高丽阳奉阴违，表面答应供应粮秣，实则拖延克扣，我驻军岂非成了瓮中之鳖？”
“吴枢副所虑亦在理。”
陆北顾耐心说道：“但高丽国王既然主动提出愿恢复朝贡，便是有所求于我大宋，若大宋的兵驻扎在他的国土上，替他守着南大门，他却连粮秣都不肯出，这道理说到天边也讲不通。”
“讲不通又如何？”
吴奎语气依旧不太温和，只道：“高丽国距离大宋千里之遥，他若真赖账，我们能拿他怎样？”
“能拿他怎样？”陆北顾淡淡一笑，“耽罗岛的驻军，是大宋的兵，大宋的兵驻扎在耽罗岛，耽罗岛就是大宋的藩篱，高丽若不供应粮秣，驻军便从耽罗自行取食......耽罗岛上田亩虽不多，然牧草丰茂，可养马匹；近海渔获丰饶，可充军食。高丽若失信于大宋，大宋便以耽罗为基，自给自足。届时，耽罗还是不是高丽的耽罗，可就两说了。”
堂中又安静了几息。
曾公亮端着茶盏，没有喝，目光在陆北顾脸上停了片刻又移开了。
“子衡此言，虽有道理，然终究是以力服人，非以礼服人。”
胡宿说道：“高丽若不肯供应粮秣，大宋便据其地为己有，此事传出去，朝廷的面皮还要不要了？”