陈瑞瑜听了，虽有几分迟疑，却也没有生出退意。那阎应元又说，由他经手的那部分粮草，要耽搁些时日，但后日一早，却可以先走一小队，让陈瑞瑜尽管跟着便是。至于后面的驮队，只要间隔几个时辰启程，便不至于招人瞩目。随后又解释说，这仅是为了招人口舌而小心从事而已，与大局无关。再说，此去山海关都是大道，路上本就商旅不少，混在其中便也就不起眼了。
陈瑞瑜虽觉这有些多余，但想想周家准备的那些动静，真要五千石米一起启运，这前后大车、骡马相连，怕是得有十里长，想不为人注意都难，真要是一齐到了关前，那军营里的人又如何敢接手？遂也不多想，只管照着日子准备去了。
这回去与周家小姐以商议，没想到那周家的人也都双手赞成，说这般还好安排一些，这前一队人的宿处，便可留给后一队人用，倒省了不少麻烦，不然一齐走了，光生火的柴禾都不好弄。
于是最后定下来陈瑞瑜带着一队先行，跟着阎应元的那队人马探路，而随后的驮队隔一日一队跟着。
阎应元经办的先头一队有十几辆大车，其余的都是骡马，约莫百多人，陈瑞瑜这一队便也跟着一半车，一半的骡马，人却少了一半，只有四、五十人，却是周家的人占了一半，另一半是临时雇的脚夫，由周家的一个管事带队。
尽管陈瑞瑜觉得这些都有些多此一举的意思，但上路之后，瞧着与路上遇到的驮队大致不差，陈瑞瑜才不得不暗自点头。这头一队里陈瑞瑜身边也没有带人，张世强等人都打发在后面队伍随行，这队人马自有那个管事领队，陈瑞瑜唯一要做的，便是与前面相隔半里路的官派驮队联系，那里面有个阎应元特意交代的人。
这两对驮队之间，却也不全是空隙，那些在通州便打定主意虽大队一起启程的商队，也有跟着第一波启程的。这初时还看不出有多少，待到晚间露宿时，陈瑞瑜才察觉，居然有近三百多人，稀稀拉拉的也拖出好几里远去。这些人大都是十几个人一伙，或车或骡马，载的商货也不尽相同，却没有与周家一样贩米的。
陈瑞瑜这一去，不论是新宅子里的陈宁萱也好，还是新交旧识的周家小姐也好，就连陈瑞瑜自己，也认为不过是一桩生意罢了，这一去一回的，左右不过半月，就是拖长了些，一月时光，尽够了。所以这走时，也未曾刻意交待什么，家里一摊子事儿各有分派，如今也不必事事叮嘱。
就在陈瑞瑜启程的第二日，通州南门外的同福客栈，忽然被锦衣卫查封，客栈老板连同伙计全都被带去不知去向，那伙锦衣卫领头的，却是一位年纪轻轻的太监
不曾想，陈瑞瑜这一去，却再没有回来。