小牛儿今年二十来岁，他爹牛老爹、他妈牛大娘,在北门街头,开家夫妻店卖豆腐。
牛家的老豆腐，卤水点得实在，卖时足斤足两，味道清新老道，价格也还公道，在街坊邻居那儿，有较好的名声，慢慢做出了口碑，生意越来越兴旺，牛家的小日子，也越过越红火。
生意火了，日子好过了，但老俩口儿心里，却积了一个疙瘩，自古家家有本难念的经：
这牛老爹、牛大娘夫妻二人，靠卖老豆腐，做出了世主，家里不愁吃、不愁喝、不愁穿，偏偏他这个独生儿子,不是盏省油的灯，让两个老的，一点都不省心。为了这个儿子，老夫妻两个都愁白了头！
小牛儿一出世，逢着牛家的生意，正往上坡路走，家境日渐殷实。牛老爹、牛大娘夫妇俩，都到了三十多岁，迟迟才得了个独生子！自然舐犊情深、娇生惯养、百般关爱。对小牛儿，他们真是含在嘴里怕化了，捧在手上怕融了！舍不打来舍不得骂，百事纵容、疏于管教，一切由他任性胡来。
自古慈悲生败子，方便出混蛋。小牛儿从小就调皮捣蛋、顽劣不堪、野性难改。爹娘送他到学堂念书，他在学堂正事不做、坏事都做，镇日胡闹、学业无成；天天无事生非、招摇惹祸，专爱打架骂娘、欺负同学，惯会无风起浪、喜生事端，被先生、同学称为“细鬼头儿”。
他常带一群小屁孩儿，上课偷跑出城，到郊外上树捉鸟、下河抓蟹；进村打牛羊，入户偷鸡蛋；到农户田里拨萝卜，村民地里挖红薯；玩出千百花样的鬼把戏来，搞得天天都有人找到学堂来告状，真是扯皮拉筋、吵闹不已。
先生管教不了，烦不胜烦，一怕他把同学带去干坏事，教坏了人家的孩子；二怕他带同学,偷跑出去下河游泳，自古水火无情，万一淹死了学生，学堂里哪负得起这个责任？
先生无奈只好亲自把他送回家去，对他的爹娘打恭作辑，说尽好话，退了他的所有学费，说这样学生，我真的教不了，请你老牛家放我学堂一马，另请高明教这孩子！