天亮时，风声渐渐止息。远处响起了钟声。
雪地上响起了脚步声，由远及近，停在藏书楼前。雕花木门被打开了，白得耀眼的雪地上立满了身着官服的文武百官，太监侍卫屏息侍立。
阿笑在晨光中走出藏书楼，众人跪倒在地。
为首的老臣颤声道:“皇上口谕，命殿下即刻前去乾清宫面圣。”
万贵妃暴卒，皇帝一病不起。整个皇族的命运，都系在了皇帝唯一的子嗣身上。
皇帝直到临终，才终于知道了这个儿子的存在。
他是一名身份低微的宫女所生，万贵妃曾数次派人对他下毒手，都未能成功。他的生母被逼而死，保护过他的太监也吞金自尽。他独居在皇宫一隅，许多人都知道。为了保护他，宫人们都假装看不见他，大臣们故意在藏书楼论道，以此来偷偷教诲他。大家齐心协力守护着这个秘密，等着他有朝一日能继承大统。
这一天终于到来了。
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阿笑抱着我的真身上了宫车，一行人浩浩荡荡向着乾清宫出发。一路上我们都没说话。
他是个人，书妖什么的不过是他随口编出来骗我的，其实我心里早就知道。我和皇帝大叔一样，都不肯去揭穿那近在咫尺的真相。
帘帐里的皇帝衰老得像一个被抽掉了灵魂的稻草人，他颤声说道:“来，过来让朕看看你。”
阿笑走了过去，握住了他的手。