李铮然在荣家住了下来。
荣家的宅子坐北朝南,前后共有三进,两侧各有厢房。天井阔朗,雕梁画栋。花园里春有桃李,秋有桂菊,四季都是好景致。
李铮然住的地方在荣宅的西北角,与后花园一墙之隔,却只是两间并排的小平房,用来存放宅子里弃而不用的杂物。荣凤霖已经打定主意不还钱,但又不能撕破脸赶人,只好慢慢把李铮然磨走逼走。主人的意图昭然若揭,下人自然会在衣食起居方方面面让李铮然感到没有立足之地。
李铮然却住了下来。他手里的现钱不多,不能为了一点自尊贸然舍弃这个容身之所。何况他还要复习功课,想办法继续念书。
荣凤霖紫家里有未出阁的小姐为由,让李铮然只在后院进出。荣夫人也只在第一天见面的时候说过几句客气话。大小姐月影总是羞答答地扭着手帕,涨红了脸不发一言。小少爷才四岁,已经被宠得不像话,磕一跤都能在府里演变成一场大事故。经常跑来找铮然的,只有月棠一个人。
月棠的生母来历颇有些不足为外人所道,生下月棠后没多久就跑了,去向不明。月棠从小到大都十分机灵,嘴甜,爱笑,是个十足的人精,在荣凤霖跟前撒娇讨好花样百出,叫荣夫人一口一个“妈”,叫得比月影还亲热,好像不知道荣夫人背地管她叫“小娼妇养的”似的。
月棠总是去找铮然。