一、古代的人大多都有“神创造动物以供人享用”的观点。齐国的田氏在自家的庭院中祭奠祖先，食客就有上千人。在众多的食客中，有献鱼和雁的。田氏看见之后感慨道：“上天对人类真的太好了！创造出五谷和鱼鸟供人们享用。”众宾客听了无不交口称赞。鲍氏十二岁的儿子坐在次席上，他走上前说道：“事情并不像您说得那样。天地万物和我们一同生长，只是种类不同而已。种类不分贵贱，只是在大小和智力等方面相互制约，并各取其他种类作为食物，而不是一个物种为了另外一个物种而生存。人类只是选取自己可以吃的东西作为食物，怎么可以说这是上天对人类的恩赐呢？蚊子刺透人的皮肤吸食血液，虎狼以食肉为生，难道因此就说上天创造了人类是为了蚊子的生存，而肉类存在的意义是为了虎狼？”这个鲍姓少年讲出的理论已经非常先进了。自从有了生物的进化学说，我们方才知道，人类是由别的动物进化而来的，他们有共同的祖先，只不过彼此间的种族关系比较疏远罢了。
二、古代的人还有“动物只有知觉，只有人类才有灵魂”的观点。随着生理学的进一步发展，人们已经明白，所谓的灵魂只不过是人类思想意识的总和。另外，随着动物心理学研究的不断深入，我们先后发现了能说话的狗、会算数的马，由此我们又知道了，动物的意识本来就和人类一样，只不过进化的程度比人类低而已。
三、古代用来帮助人类劳作的工具，只有动物；动物用尽全身的力气之后，人们还是不满足，于是就用鞭子抽打它们的身体，还不停呵斥它们，这样一来，爱护万物的心常常被利己之心掩盖了。伴随着机械化的兴起，运输和耕种这类一直依靠动物来完成的工作，逐渐被机械所代替。因此那些残暴地虐待和驱使动物的行为也逐渐减少了。
四、古人把吃肉当做重要的养生方式。随着卫生科学的发展，人们发现吃肉也存在弊端，吃肉不仅会传播微生物，而且微生物死亡的时候，还会产生一种病毒，严重损害吃肉者的身体健康。于是素食主义渐渐盛行，不久的将来屠宰场有可能逐渐消失。
如今，保护动物的组织渐渐多了起来，但是屠宰和捕杀动物的行为短时间内不可能完全绝迹；然而只要我们坚持将这种教育进行推广和传播，就一定会让人们产生一种爱护万物的博大胸襟。古代晋国的翟庄先耕种劳作，之后才吃饭，平日里总是以打猎钓鱼为乐趣，上了年岁之后就不再打猎了。有人感到疑惑，于是就问翟庄：“钓鱼打猎同样都是伤生害命的事，您只放弃了其中一件，这是为什么呢？”翟庄回答说：“打猎是我主动，而垂钓是鱼儿自己上钩。既然这两种行为不能一下子都戒除，那么就把最伤害生命的一件先戒除。”到了晚年，翟庄也不钓鱼了。由此可见，人类爱护万物之心的普及，一定会像翟庄的行为那样日渐推进，这是毫无疑问的事情。
选自《华工学校讲义·德育篇》蔡元培
子女
普通人所爱惜重视的东西，没有超过身体的。如果没有父母，就不会有自己的身体。那么作为子女，应该如何对待自己的父母呢？
父母对孩子的爱源于天性，其感情的深厚程度，没有什么能够比拟。在孕育孩子之初，母亲不敢用力跺脚，不敢高声说话，精心挑选饮食，节制身体的行动，无时无地不在为胎儿的健康而焦虑。等到孩子出生，如果不是父母费尽辛劳保护孩子，就不能保全他的生命。而父母从不厌烦，饿的时候担心孩子吃不饱，吃饱了又担心孩子吃得太多；寒冷时怕孩子着凉，酷暑时怕孩子喝水少。不仅如此，孩子的一哭一笑，父母无不留心观察，并与其一同悲伤或快乐。孩子稍微长大一些能爬行了，就盼望着他能站立；等到能站立了，就又盼望着他能行走。等到孩子六七岁进入学校，父母又盼望他每天都有进步。孩子偶尔生病了，父母到处求医问药，日夜操劳，全然不顾自己日益衰弱的身体。有时孩子天黑了还没有回家，或者去远处游玩，父母会靠在门上向远处眺望，只盼着孩子安然回来。等到孩子完成学业，能够经营独立的事业时，父母更加关心孩子事业的成败，事业兴隆的话，父母跟着高兴；事业衰败的话，父母跟着担忧，终其一生没有父母不为子女辛苦劳碌的。唉！父母的恩情，世上有什么能与之相提并论呢！
世人对于一顿饭的恩情，都会想着知恩图报，父母的恩情如此伟大，我们又将如何来报答呢？
侍奉父母的方法，用一个字来说，就是孝。父母爱子女，有些即使动物也可以做到，而子女孝顺父母，只有人类才能做到。因此孝顺，就是为人的根本。从出生到长大成人，人类所经历的时间最长。其他动物往往出生不到一年，就能够独立生存，其沐浴父母恩泽的时间不长，因此子女对父母的义务就比较轻。人类就不同，因为受父母养育和照顾的时间最久，父母身心的付出也最多。所以子女对父母的义务，也变得更加重大，这是自然而然的道理。
况且孝顺是使一个家庭变得幸福的原因。一个家庭就如同一个国家，家里有父母，如同国家有元首。元首统治一个国家，如果人民不够顺从，国家一定会因此衰弱；父母统治一个家庭，如果子女不尽孝道，家庭一定会因此不和谐。一个家庭里，父母、子女、兄弟之间每天争执不休，由这样的家族所组成的社会和国家，又如何能指望其协调一致，从而达到长治久安呢？
古人说过：“孝者百行之本。”如果一个人不尽孝道，那么其他的品性也就不值一看了。在人的道德标准中，孝为最大，也是最重要。用孝来侍奉长辈就是顺从，用孝来结交朋友就是诚信。假如事事都用孝顺父母的心态来执行，从此道德就算是完美了。《论语》曰：“既孝顺父母尊敬兄长，又喜欢冒犯长辈的人，是很少见的。君子一心致力于根本的事务，只要根本建立了，那么做人做事的原则也就有了。孝顺父母尊敬兄长，这就是做人的根本啊！”说的就是这个道理。
然而我们应该如何履行孝道呢？孝道有多种方式，但是主要的有四种：顺从、爱戴、尊敬、报德。
顺从，谨遵父母的训导、教诲以及命令。但是，内心不服而表面假装顺从是不行的，一定要用诚恳欢欣的态度来顺从。作子女的对父母都是极其信任的，对于父母的训导，子女相信那是符合道德仁义的要求；对于父母的劝阻，子女相信那是出于慈爱的目的，因此遵循父母的命令，一定可以增进自己的幸福。又怎么会有丝毫的勉强呢？反过来，即使子女不顺从，父母也不能轻慢他们，应当多指导他们，尽到父母的责任。那么，为人子女的又怎能不把顺从当做自己的基本义务呢？世上有人痛心自己的父母不够慈爱，大多是由于自己侍奉父母不得法，责任多在子女身上。