宋代的富弼辞官回家，寻求长生不老的方法。吕大临给他写信说：“古时候的三公没有特定的职位，只有德高望重的人才能担任；他们在朝廷上讨论治国之道，在朝廷之外则主持民间的教化。古代担当此任的王公大臣，一定会用圣贤大道来教导人们，成就自己也成就万物。怎么会因官位的升降、年龄的盛衰而改变自己的意志呢？如今，圣贤之道还没有明示天下，人们还都倾向于异端学说，不是痴迷老庄，就是崇尚佛教，人伦纲常混乱不明，万物都在衰败。此刻正是您应当保持恻隐之心的时候，光大圣贤之道，革除败坏的风俗。至于转移精力、改变气节，追求长生不老之术，这是深山中避世的人独善其身的行为，难道这是世人对您所期望的吗？”富弼读后大受触动，醒悟错误并回信表示感谢。这是强烈说明冷淡的心态不可取。
我们看王衍临死前悔悟，富弼收到书信后致谢，就知道冷淡的弊端，不仅是政治家，即便是不从政的人，也都不能不以此为戒呀！
选自《华工学校讲义·德育篇》蔡元培
世界观与人生观
世界是没有边界的，而我们在其中仅占有数尺的空间；世界是没有时限的，而我们在其中仅占有数十年的寿命；世界的变化是如此地复杂莫测，而我们在其中仅占有很短的历史。用我们的一生来与世界作比较，其宏大与渺小、长久与短暂的巨大差别完全不能够用数量来计算，而我们的一生又绝无可能有任何一点能超脱出世界之外，那么我们若不能先有一个世界观，就无从谈论人生观。
虽然如此，我们既然身为世界的一分子，绝不能超出世界之外，那么去考察一个客观的世界，即所谓完整的世界观又该从何而来呢？答案是：但凡分子必然具有整体的本性，因而既然是分子，就会因其所处的时间和空间而产生种种特性，排除掉各个分子的特性而得到一个共性，这就是整体的本性了。我们作为世界的一个分子，凡是我们意识所能接触到的事物都是世界的一个分子。研究我们的意识，探求其终极的原素和存在形式，这两者是相对的。超越物质形式的范畴而独立存在的，只有意志。于是我们能够把意志作为世界各分子的共性，也就是作为世界的本性。
本体世界的意志，是没有所谓目标的。为什么呢？一旦有了目标，那它就要有一个确定的位置，达到目标也会有时间的限制，因而不得不遵循因果规律来作为达到目标的方法，这样就仍会落于形式之中，含有各分子的特性，也就不足以成为本体了。因此有人将本体世界称为黑暗的意志，或者称为无法看到的意志，都是用来形容其不同于现象世界中的各种意志。现象世界中各种意志，是以回到本体作为最终的大目标的，在间接达到这个大目标的过程中，还有无数的小目标，分别以它们间接达到大目标的距离远近，来衡量这些小目标的大小差别。
最终的大目标在哪里？回答是：汇合整个世界的各个分子，使它们之间息息相关，不再有彼此之间的差别，达到现象世界与本体世界交汇的那一点就是了。用宗教人士的话来说，我们本来不是不可以在一瞬间超越现象世界的种种不同的关系，从而完全成就本体世界的大我。然而我们在现阶段既然还有语言文字的交流，就已经受限于渐进的方法，而不能采用顿悟的方法，于是就不得不有所谓的各种间接过程的影响。连接汇集这些间接作用，使整体过程变得有脉络系统可遵循，就是进化史。
综合地球的进化史来看，构成无机物的各质点（这里指构成物质的最小的组成部分），除自然引力外，大概就没有其他特别的相互关系了；进化为有机的植物，就能够由质点集合起来的机体共同运作，以达到生存和繁衍的作用；进化为动物，就又在同一个种类中间形成亲子朋友的关系，其分工协作的现象较植物更加复杂。待到进化为人类，则由家庭进而形成宗族，进而社会，进而国家，以至形成国际，人与人之间结成的关系的形式规模也越来越大，所创造的成果，随便列举一例，也都有从隔阂到畅通、从差别到统一的趋势。
例如过去的工艺产品，自制自用罢了。现在则一个人所享用的产品，不知道是经过多少人的手制造而成的；一个人所制造的东西，不知道要供给多少人使用。过去的知识，多来自民间的记载。现在对自然界的记录，无论多么遥远，没有达不到的，远至星体的运行，小到原子的变化，都在科学统领的范围之内。根据考古学和人类学的互相验证，可以知道开明人类的祖先与未开化的人没有差别；根据进化学的研究，可以知道人类的祖先与动物没有差别。因此语言、风俗、宗教、美术之类，无一不可供普天下的人进行比较研究。而动物心理、动物语言之类的研究，也渐渐为学者们所注意。古代所说的同情，仅仅止于身边最亲近的人，因此同属于人类，有的体貌略有差异，就与自己痛痒无关，甚至到可以人吃人的地步。稍次一些也可以杀人，奴役他人。现在四海之内皆兄弟的观念已经为人类所公认，而且戒肉食、禁止虐待动物的观念也渐渐流传散布开来。所谓“仁民而爱物”也已经成为常识了。过去的世界，经过全人类的经营努力而取得的进步，其成绩已经达到了今天这样高的水平，从今而后的进步，不也可以以此为例而预知吗？