墨罗米尔说，“昏迷的时候，我只能感受到体内有力量在流动。醒来后，我被带到月湖接受惩罚。他们给我的身体打了烙印——你见过的，月之锁的烙印可以封锁力量，而我从此成为罪人，永远在外流浪。”
瘟疫很快就消失了，维林重获生机。但墨罗米尔的命运一直没有迎来曙光。
他为维林收集贵重的魔法材料，以减轻自己的罪孽。他必须定期回到维林，接受烙印检查。体内涌动的不明力量，使得他拥有了和其他精灵同样漫长的寿命，以及更强大的战斗能力。但那力量被光明精灵视作“污秽”，连同他自己，也成了不祥的象征。
温莱听到这里，问：“你这次回来，被检查过身体吗？”
墨罗米尔点头。
他们已经抵达住处。黑肤银发的精灵脱掉衣服，给温莱展示后背重新加固的咒文。有些地方痕迹很深，凹陷纹路隐约渗着血丝。
温莱抚摸这些晦涩的烙印，指腹传来一阵细微的瑟缩。墨罗米尔似乎很痛，身体有些僵硬，压低的睫毛如同枝头颤动的雪，晃一晃就会跌落满脸冰凉。
“疼吗？”她仰头看他，“你之前没和我说这事。”
虽然他们时常拥抱做爱，赤裸交缠，但温莱并未注意咒文的变化。偶尔摸到奇怪的凹痕，也只以为是自己弄伤了对方。
墨罗米尔握住温莱的手指，送到嘴边舔咬。即便做着挑逗的动作，他的表情依旧没有波澜。
“不算疼。”
渗着湿意，粘滞发闷的嗓音，缓缓说道。
“已经不怎么疼了。”