“我没有，绝对没有！”刘阿齐接连再拜，叩了几个响头，又道：“方丈，你待我如同再生父母，我怎能忘恩负义？”
“那你可知道，老衲为何留你在寺庙中，还亲自为你剃度？”
“小人惶恐……小人愚钝……小人不知！小人在外错手杀了人，如果老方丈不能留我，那小人当真只能去死了！”
“是因为，你让我看见了曾经的自己……我像你这般年纪时，也正是个被官府追缉的恶匪。不过在逃亡的路上，我遇到一个游僧，他说自己本是一介农夫，变卖了全副家当才得到一张度牒，正要去寺庙里修行。我那时六根未净，见这和尚生得孱弱，趁其不备，将度牒抢了过去，这才得以来到寺庙里面，躲过追缉。”
刘阿齐对此感到无比震惊，回道：“老方丈，您这个秘密，难道不是要一直憋在心里面，不让别人知道的吗？”
“这寺庙的年轻僧众里，只有你一个人知道，剩下的三个老僧因受从前的老方丈所托，他们会一直把这个秘密放在心里。”
空我和尚放下手中经文，走到刘阿齐面前唤他起来，接着道：“从前的老方丈知道我是个无恶不作的人，但他最终还是决定将寺庙交付于我。他临终时说道‘只有空我和尚，才能让寺庙不必毁于战火之中。’于是乎，为了感谢老方丈的恩情惠顾，我便一直假扮高僧——上疏官吏，下抚民心，尽力保住了寺院。在这之后我想了很久，终于明白其中为何。”
“为何？”
“唉！空谈佛法，如何抵挡得住烈火焚身？大多僧人一辈子都鲜少与外人交往，根本不懂得人情世故。”空我和尚哀婉一声，道：“多年的修行，以为正要忘却一切，斩断尘缘。没想到，今日居然让那个小姑娘重新翻了出来！”