秋随风听她言语不敬，想卫暄也算官家人，忙暗暗扯她。倒是卫暄不仅不甚介意，还掩嘴偷笑道：“谁说不是呢，我瞧那储君也是新官上任，手痒难耐，每日不拟几道令便不舒坦。不过我哥倒向着他，多半是因受了他提拔，整日储君长储君短。说皇上已怠政多年，虽说底子厚一时瞧不出什么，其实已渐成积弊，若放任不管，早晚成患，储君便有振奋之心，知道世无完律，一条令行得久了，自然被人摸出空子，因此总须应时而动，虽不可频改，却也不可不改，否则良律反成弊律。好比考品，本意是促人修习枢术，先以国养枢，再以枢养国，固是好的，只是施行年月已久，便渐渐变了味，成了逐利之途。最早还是各枢院自考后报官批准便可，后来人数益增，便设了官考，再后来舞弊日甚，又添了轮枢，总之规矩是越来越多。到了如今，又连轮枢也不成啦。”
秋往事奇道：“没有轮枢之时，本地学生便由本地枢士考，彼此皆相熟，容易舞弊。如今轮枢，考官皆不留本地，临考前官府派马车送往别处，未到之前连自己也不知去往哪里，且一应衣食皆是官供，自己空手去空手回，也没法现收银子，这还能如何舞弊？”
卫暄“啧啧”笑叹道：“一朝入品，一生食禄，多少人削尖脑袋往里钻。你住得偏，大约没见识过，别处不知，在风洲呀，可有个词叫‘枢牧’，你猜是什么意思？是年年都有那么一拨人，追着自己本地相熟的考官，如牧人逐水草一般，考官被派到哪儿，他们便上哪儿考，天南海北都跟着去，不辞劳苦。起初这么做的还不多，后来有样学样，人人如此。许多人原本与本地考官也未必便有交情，可外地也有大批人追着他们当地的考官来此，若留下来倒怕被排挤打压，于是也只得跟着走了。时日一久，倒几乎成了规矩，不走的才要被人说不上进。每年考品前约摸一月，送考官的马车一出城呀，不出一日，城门口的队伍便能排起一里长，都是大包小包追着去的，结伴而行，浩浩荡荡，可热闹呢。”
秋往事与秋随风皆睁大了眼，讶道：“还有这种事！”
“如何没有。”卫暄道，“这一来不止是舞弊，还生出许多旁的事，譬如途中风餐露宿病了死了的，遭了歹徒盗匪的，失散迷路的，每年总有人回不来。官府年年苦劝大家留在本地考，总也无人理会，可出了事，家人便反怪官府为何出这轮枢令。听我哥说，有些小地方的官府被闹得没办法，反倒还派兵护送枢牧队伍，一路照拂周全呢。考生如此历尽辛苦追着考官，自然指望得些实惠，若仍然考不上，便难免怨到考官头上。可每年名额有限，总是考上的少，落榜的多，于是考官倒是结恩的少，结怨的多。但凡做过考官的，在民间没有不被臭骂的，闹上枢院的也有，撤了官枢的也有，降品除品的也有，甚至入刑的也有，有些虽确是罪有应得，却也有不少当真是无妄之灾。于是考官本自人人争抢的肥差，一时又成了无人愿接的烫手山芋，有些地方甚至招不到足品考官，找低品的凑数呢，六品七品的人倒跑去考五品四品的，你说岂不可笑？”
秋往事咋舌道：“这么看来，枢籍还真是势在必行。”
“一般地也有人骂。”卫暄挥挥手，忽冲她挤挤眼，凑过去小声道，“这话可别外传，听我哥说，储君的意思，枢籍也是治标不治本，不过一时权宜，将来考品之制整个要大改，虽不知究竟变成如何，总之必定比现在难。所以呀，你若有心考品，我劝你越快越好，若不抓个尾巴尖，说不准将来便没机会了。”
秋往事狐疑地瞟着她道：“你一个劲儿要我考品，可是为叫我们买你房子落籍？”
卫暄眉眼弯弯地笑道：“姑娘多心了，我买此处宅子自有皇上掏钱，又不等银子用，何必急着卖房。何况不怕你恼，你们身上只五百两银子，便买我那屋子也是不够，只能先租着，枢籍的事还是得寻枢院着落。我是瞧着你们姐妹颇觉投缘，若能留在风都，我也多两个朋友。入品风枢近年良莠不齐，大多无所适事白领俸禄，已成朝庭一大负累，改制是迟早的事，你开口便要考三品，想必本事不小，若回头被新制卡着，岂不可惜。”
秋随风也劝道：“卫姑娘说得在理，你不是嚷着不想回山，要踏遍九洲么？如今爹娘找不见，东西又贵成这样，咱们不赚些钱如何过日子？我看诊所得到底有限，你若得个品，每年白拿几百两俸禄，岂不是好？”
秋往事仍是不甚情愿地皱着眉道：“可原本年末就有考品，我挂名落籍却需半年，这一错过，便又要多等一年，咱们那点银子，连吃带住地都不知够不够。”
卫暄插道：“落籍倒未必定需半年。”
秋往事眨着眼，忽裂嘴笑道：“你的宅子肯便宜卖了？”
卫暄笑嘻嘻道：“我先前说了，律无完律，什么规矩都有空子可钻。我哥大小是个官，有的是法子可想，不如等他出宫，我领你们见他。”
秋往事正欲同秋随风商议，却听身后有人道：“要带谁来见我？”
这声音清亮中略带沙哑，听来如沐春风，煞是怡人。秋往事忙转头看去，顿时眼中一亮，但见来人风神俊秀，姿容如玉，五官精细不输女子，可棱角挺括，又绝无阴柔之像，赏心悦目处较之王宿犹甚。她低呼一声，拽拽秋随风道：“姐姐姐姐，你看风都男子一个比一个好看，怪不得娘总惦记着风都呢。”
秋随风却似听而不闻，反甩开她向前走去，一面道：“这位姑娘，可是身体不好？”
秋往事这才注意到那男子身边还有一名女子，身材高挑，面容清丽，肤色甚白，神情虽柔婉，眉目间却隐有英气，殊非弱质之流。她一应服色虽皆与风人无异，腕上花金马蹄镯却刻着释教加佑符文，显然出自释卢。卫暄惊喜地低呼一声奔上前道：“哥，你怎这么早就出来了？这位姐姐就是嫂子吧？真漂亮。卫暄见过嫂子。”
男子匆匆冲她一笑，抬手示意她稍候，眼睛却只盯着秋随风，问道：“这位姑娘是医士？”
女子同卫暄见过礼，也笑道：“我这两日又吃又补，已是壮了许多，仍然叫你一眼看出来，姑娘眼力当真令人佩服。”
秋随风听她承认，神情更认真起来，说道：“姑娘肤白而色淡，声清而音薄，似有水火不济之像，虽未成大害，却不可大意。不知可否冒昧借灵枢一观？”
秋往事在一边道：“姐姐，错啦，这是火火堡的大小姐，没有灵枢的。”
秋随风微微一怔，也旋即省起这男子既是卫暄的哥哥，女子便自然该是火火堡大小姐火火寿。
男子也微微一笑，揽过卫暄，欠身道：“在下卫昭，阿暄是舍妹，这位确是火火寿姑娘。”
卫暄撅着嘴道：“哥，我们都一年多不见了，你一回来就盯着人家，同我连个招呼都不打。”
卫昭安抚地搭着她肩头，笑道：“当日是谁死活不肯随我去释卢，那时怎不怕见不着我？”
秋随风歉然道：“对不住，是我太过唐突，忘了场合。”
卫暄忙道：“没的事，我说笑呢。嫂子身体不好？哥，可是你欺负人家？”
火火寿被她口口声声叫着嫂子，虽微有些赧然，倒也不见不自在，笑道：“我出生时早产，从小便爱生病，曾在须弥山碰上个风人大夫得过一副方子，几乎便好了，只是近年又重犯，并无当年厉害，也无甚大碍。只是你哥先前听说有个名医在风都开了馆，便非要拉我去瞧瞧，倒是一出来便碰上你们。”
秋随风眼中一亮，问道：“你们是去守命医馆？”
卫昭点头道：“姑娘精通医术，可与守命先生相识？”
秋随风喜滋滋道：“正想去拜访请教。大小姐要去求医，正是来对了，这会儿琅州王……”
秋往事忙拉住她小声道：“嘘，姐姐，人家是偷藏在这儿，不能往外说的。回头她被抓回琅州嫁人，你就见不着了。”
秋随风反应过来，忙掩着嘴“唔”了一声，正想圆话，卫暄却道：“说的可是琅州王落？不用藏，她如今也在守命医馆，全风都城都知道。”
秋往事吃了一惊，讶道：“啥？谁同你们说的？”
卫暄笑道：“她有个大嘴巴弟弟，与我是鸿鹄馆同窗，第一日认识便告诉我了。每回同人说皆神神秘秘地叮嘱不可外传，其实哪用旁人传，他自己便已传得满城皆知了。”
秋往事一击掌道：“果然，我们才同他见过一面，便什么都听他说了，这秘密能守得住才怪！”
秋随风倒有些担心，问道：“这还不传到王家耳朵里去么？”
卫暄挥挥手道：“放心吧，王家遍地有药铺，消息灵通得很，想必早已知道了。只是这事既已传开，赵家自也清楚，王家哪还好意思硬凑。落姐姐别地不去，专跑来风都，本就存的这心思，不然莫非还指望王宿替她守密。哼，落姐姐那么漂亮，人又好，医术又高，赵翊那毛虫眉青虫眼哪里高攀得上。”
秋往事顺口道：“早听说琅州王落是大美人，比你哥哥还漂亮么？”
卫暄趴在卫昭肩头“吃吃”地笑起来，冲他促狭地挤挤眼道：“美人哥哥，你觉得呢？”
卫昭倒不甚介意，笑道：“王落医术远较容貌出名，我若有一日能名显天下，也自该是因建功立业，比那些做什么。既然两位姑娘也是去守命医馆，咱们倒正好同路。只是这宅子可便是你挑的？既然到了门口，便先进去瞧瞧，两位姑娘稍候可好？”
卫暄摆手道：“先不忙看，叫他知道是皇上出钱，价便压不下来啦。咱们先去医馆，宅子在我身上，你只管放心。”
秋随风早已迫不及待，虽不识路，也先往城东行去，一面拉着火火寿细细询问病况。秋往事等随后跟着，卫昭望向卫暄道：“闹了半天，还未说你同两位姑娘如何认识？”
卫暄拍额道：“啊，险些忘了，她们想买咱家房子。”
秋往事插道：“我们不是想买你家房子，是想买顾家大宅，只是一时没钱罢了，迟早是要买的。”
卫昭笑道：“姑娘好志气，虽说风都米贵，立足不易，可若有真本事，来银子倒也比别处快。我买这宅子也只做个门面，多半是空着，待姑娘攒够了钱，我便宜卖给姑娘。”
卫暄挽着他胳膊道：“她们赚银子的第一步，还要指望哥哥呢。”
卫昭悠悠笑道：“你这丫头又给人出什么鬼主意了？”
卫暄指指秋往事道：“她要考品，却未落籍，想赶今年那场，瞧瞧哥哥可有什么门路？”
卫昭斜觑着她道：“你整日不学些好，就想着寻歪门邪路。”
卫暄笑嘻嘻道：“这怎叫歪门邪路，咱们钻空子，是逼朝廷把律改好，这不是你说的么。喏，我都想好了，鸿鹄馆每年可给十名学生自颁品级，只要让她进了鸿鹄馆，后头我来想办法。哥你每年能荐两人入鸿鹄馆，今年荐了一个我，还有一个便留给她吧。”
卫昭讶异地瞟秋往事一眼，说道：“鸿鹄馆自颁只有四品以上，她看去不是名门高院出身，师承是谁？如此能耐？”
秋往事听得他议论，便道：“我是天枢，之前见过几位司院都说我足可过三品了。”
卫昭一惊，细细打量两眼，问道：“姑娘修的自在法？”见秋往事点头，又道，“既是天枢，还用落什么籍，连日子都不必等，拿着天枢凭去九大枢院或官枢堂，随时皆可单独设考。”
秋往事扁扁嘴道：“之前也有人这么说，可我没有天枢凭。”
卫昭讶道：“没有？那谁说你是天枢？”
秋往事道：“这何用说，枢觉一开，自己自然便知。”
卫昭疑道：“可若未去官枢堂寻入微士看过，你如何知道自己该练哪一法？”
秋往事颇为得意地扬着头道：“我爹让我随便挑一门喜欢的，我便挑了自在法，练出来便是天枢。”
卫昭甚觉讶异，忍不住摇头笑道：“你爹未免太过乱来，好在恰好碰上，也真是天生之材了。天枢只在枢觉未开时可辨，其后除进境较快外并无不同之处，因此当时未办天枢凭，如今也无法补办，倒是可惜了。不过你既有三品之能，无论如何总不会叫规矩埋没，我今年已荐了另一人，不能再荐你，不过倒也不是无法可想。白玄易大师如今正在风都，过几日便开讲学，我安排你进天姓阁见他一面，刚好你也修自在法，若他瞧得上你，莫说鸿鹄馆，就是直接授品也不难。”
秋往事顿时来了兴致，拍手道：“我本也寻了人带我进天姓阁，若再有卫大人引荐，自是再好不过。”
守命医馆说是东城，实则便挨着中央一隅，附近鸿鹄馆天姓阁等名所林立，正是天下文物风华之所聚。秋往事一路拉着卫暄蹦蹦跳跳走着，虽不时东摸西看，也早跑到了秋随风等前头。又过一个路口，卫暄指着前头一座青砖院落道：“喏，那就是守命医管了。”秋往事正欲过去，却忽见边上一间铺子上悬着块“琴剑斋”的匾额，顿时来了劲，虽见关着门，仍是兴冲冲道：“可是卖兵器的？咱们先瞧瞧去！”
奔到跟前，门上铁锁忽“喀”一声跳开，门也开出一道缝。卫暄吓了一跳，未及反应，已被秋往事一把拉了进去，门在身后迅速阖上，还听得外头铁锁也又“喀”一声扣好。她定了定神，拍拍胸口道：“你怎就这么进来了！”回身望着背后闭合如初的大门，叹道，“你这锁开得真利落，我们馆里风院修自在法那些我瞧一个都比不上，天枢可真不是吹的。”
“咱们就瞧瞧，又不白拿，什么要紧，谁让他大白天的不开门。”秋往事一面说，一面四下逛着。这铺面外头看去虽小，里头却意外宽敞，中央竟还开了一方小小天井，因此虽门窗紧闭也甚是亮堂。四围却只稀稀拉拉列着几架立橱，上头各色器物摆得甚杂，自笔墨瓶罐衣裙首饰至一应皮铁木石物事皆有，只唯独不见琴剑。她草草扫了一眼便失望地抱怨道：“什么琴剑斋，一口剑都不见，我还想瞧瞧京城卖的凤翎长什么模样呢。怪道不开门，这都卖的什么乱七八糟的，想必是无人光顾，就要……”话未说完，忽自架上取下一柄形似短锄之物，拿在手上摆弄着，讶道：“哎，这可是只药锄？做得真精巧，锄缘一面开刃，一面开齿，又可做刀又可做锯，柄尾还有个钩爪，一件能做好多件用呢。姐姐一定喜欢！”
卫暄笑眯眯接过小锄，不知怎地一捣鼓，却将锄头扳直了过来，拿在手中比划着道：“还不止呢，你瞧这又成了个铲子。柄上的钩爪能拉出来，后头连着绳子，最多能装十八尺。还有爪上的这一个大趾，也是开了刃的，平时拿藤管套着，□□便是把小镰刀。倒不是专为采药做的，但凡上山带一个在身上都错不了，好些工匠也喜欢。”
秋往事听得双眼发亮，连连点头道：“这个好这个好，卖多少钱一个？”
卫暄歪着脑袋道：“价钱嘛，普通下火粗钢料配沙木柄一指麻绳便宜得很，三钱银子便够，只是不大扛用，拿着心里没底，我瞧不如不要。好些的上火钢料配羚角柄牛筋绳卖一两银，够扎实，价也公道，卖得最多的便是这款。还有更好的白钢料花钢料云木柄冰牙柄虎筋绳羽筋绳，以至牛毛料碧落柄碧落丝，再加上雕花镶嵌，那便三两五两十两没个底了。”
秋往事听得连连吸气，咋舌道：“五两十两的当真有人买？好到天上去也不过一把锄头罢了，买回去也不过刨土，这能刨得下去手么！好在这铺子快倒了，东西堆着也是堆着，不如便宜卖。回头寻老板讲讲价，用三钱买把一两的想来不难。”
卫暄“吃吃”笑道：“怕是有点难。”
秋往事不服气地瞟她一眼，瞧着她忍俊不禁的模样，忽想起她对这锄子如数家珍般的熟悉，心下一动，恍然大悟道：“这铺子该不是你……”
卫暄已是笑弯了腰，自袖中掏出一串锁匙在她面前晃荡着，说道：“你说要逛这铺子，我本打算帮你开门，谁知你自己便跑进来啦。”
秋往事大惊，叫道：“真是你的？！”
卫暄道：“不全是我的，我只占两成，这琴剑斋中的剑便是我做的。至于琴，是归你见过的那个王宿，他也占两成。我们都是鸿鹄馆尘院的，他学制琴，我学制兵，平日练手做出来的东西扔着也是扔着，便合伙开了这铺子来卖。也不是正业，白日不常开门，多做夜市，也不是日日开，谁得闲了才过来打理打理。你没瞧见琴剑，是因我们的琴剑在风都城里也算小有名气，卖得最好，订制的单子都已排到四个月外了，见不着存货。这里放的这些，都是尘院同窗做了放到我们这儿寄卖的，别瞧东西乱，却都是新奇精巧玩意儿，别处可没得卖，很得城里名流子弟喜欢，许多人夜夜跑来等开店呢。”
秋往事睁大了眼，讶道：“你竟是学制兵的？就你能打得动铁么？”
卫暄叹口气道：“我本没想过学制兵，只是喜欢画图，摆弄些机巧玩意儿。喏，这锄子便是我闲来无事想的，起先只是画了图自己消遣，并没想要做出来，后来图稿不知怎地流到外头，被我们老大瞧见，便一个劲儿拉我进鸿鹄馆，恰巧哥哥升了官手里有名额，便把我荐进来了。原本我是想进奇玩堂，被老大一通游说，稀里糊涂就进了百兵堂。好在百兵堂也各分术业，并非人人都要打铁，我仍旧只是画图，再交到堂里铁铺做出来便是。”说着忽笑嘻嘻地拉起秋往事道，“说到这个，我还有事想请你帮忙。我最近想做一套凤翎，你是修自在法的，给我出些主意可好？”
秋往事眼中一亮，兴致勃勃道：“这有何难，我们那里铁铺做出来的凤翎又钝又重，一点不好使，我早想请人打一套合用的。”
卫暄一个劲儿点头道：“好好，我已画了些图稿，回头拿给你瞧瞧，你帮我出些点子，我做的时候也替你做一套，还有那锄子，也送你一柄，上料的不成，中料的你随便挑。”
秋往事大喜，直叹道：“你果然是有钱人，这么大的铺子，一年得赚多少，我瞧就算皇上不掏钱你也不愁买宅子。”
卫暄摇头笑道：“哪儿呀，别瞧这儿架势大，到底是闹着玩儿的，并不赚多少钱。我们在鸿鹄馆里做东西，工具虽是任使，材料却也要自己掏钱，用的又多是顶尖的好料，若没些财路，连书都念不起呢。我们又不是正经作坊，每月做不出几件东西，你别嫌卖价高，实在是这些年木石铜铁无一不涨，也不过回个本罢了。这已是我们不用租子不用上税不请工人才能给这价，不然再翻一番都不嫌多。”
秋往事讶道：“你们搭着鸿鹄馆不用税倒不奇怪，连租子都不用？这可是好地方呢，若花钱买，怕不也要上万两。”
卫暄笑道：“这便是鸿鹄馆的好处，显贵子弟多，门路多。这铺面是赵翊家的，就是要娶落姐姐那个，白给我们用，不收钱，只也让他占了一成。”
秋往事掰着手指道：“你两成，王宿两成，赵翊一成，剩下还有五成呢，是谁的？鸿鹄馆？”
卫暄摇头道：“馆里可不管这个，剩下五成都是老板的，也就是我们老大。说到他可厉害了，他是串院的，你可知是什么意思？就是水火风尘四院他不专属其一，哪儿都能去。若不是各艺皆通可没这资格，全馆也只他一个。”
秋往事讶道：“这么厉害，是什么人？十二氏的？”
卫暄摇头道：“虽也是官家的，倒并非什么名门，姓李，叫李烬之。”
秋往事心不在焉地点着头，正想再瞧瞧店内其它新鲜物事。卫暄却倒来了兴致，拉起她道：“我瞧你也不好医道，守命医馆有什么好玩，不如我领你去学馆，咱们这就把草图画出来，顺道介绍几个有趣的人给你，大家认识认识。”
秋往事讶道：“鸿鹄馆也是随便进得去的？”
卫暄道：“随便自是不能进，可有本事便能进。到了门口只消说你有什么技艺能耐，看门的自会叫相应科目的学生出来试你，只要觉得你够格便能进去，参观切磋查阅书籍皆可。你的自在法，足够进去了。”
秋往事也颇心动，想着秋随风一钻进医馆没有半日出不来，又有卫昭等相陪，想必不至出甚岔子，便应了下来，出店寻到正慢慢逛来的秋随风几人，交待一声便往鸿鹄馆而去。
鸿鹄馆就在守命医馆隔街，楼宇并不甚高，却鳞次栉比，占地极广，足跨了几个街口，一色齐齐整整的纯白木料，十分引人注目。秋往事乍见之下吃了一惊，讶道：“这全是碧落木盖的？”
卫暄笑道：“哪有这等豪奢，你且仔细看看。”
秋往事走上前去，但见围墙木柱之上纹理清晰，色泽莹润，分明便是碧落木，左瞧右瞧不得要领，正欲询问，忽瞥见一角异色，凑近一看，才见表面白色似被刮去一小块，底下却露出泛黄的木色来。她心中一动，小心地抠了抠，却刮下些细□□末，薄薄一层之下便又是淡黄木色。她大讶道：“刷上去的？这是什么漆？像真的一样，连木纹都看得出来。”
卫暄随手自墙上蹭了些粉末递到她鼻端道：“你闻闻。”
秋往事细细闻了闻，说道：“挺清香，倒不像木头，像草味。”
“说对了。”卫暄道，“这不是漆，是一种草浆，叫做无相草。你在须弥山或许不多见，中洲一带遍地都是，极常见的。”
秋往事奇道：“长什么样？我一路过来，怎不记得见过白色的草？”
“那是你没路过碧落林。”卫暄笑道，“这草之所以叫无相草，便因为会变色，种在什么东西边上便长成什么颜色，色泽质地无一不似，惟妙惟肖的。几年前有人找到个法子，发现若采来碾成草浆，涂在什么地方，也就变成什么颜色，那时候拿种特制的胶一刷，便能定了色，结成薄薄一张软膜，小心揭下来趁着还未干时便可爱贴哪儿贴哪儿啦。刚出来时大伙儿都爱用，时兴过一阵，还生出许多技巧，做得越来越精细，覆面一贴，真伪难辨。后来却被用于造假，譬如将普通木头贴成碧落木啦，将铜铁贴成金银啦，将鱼目贴成珍珠啦，甚至将腐肉贴成鲜肉的都有，不知多少人上过当。那会儿市集上卖东西的摊子边都摆一把小刀，让人随时刮材料看真假。最后着实闹得厉害了，官府都插了手，狠狠抓过一阵，加上大家也警觉了，不易上当，渐渐地才偃旗息鼓。只是如今一提无相草便想起造假，再也无人拿来做装饰啦。”
秋往事讶道：“那怎地鸿鹄馆还用，岂不失身份？”
“自是有缘故的。”卫暄道，“最早想出无相草覆面法子的人，叫做高旭，当时正是鸿鹄馆的馆生，最初凭着替人贴覆面赚了许多钱，一时风光无限，还未结业便出馆自做营生去了。可后来渐渐许多人学得了法子，甚至还诸多改良，价钱也是一日比一日低。高旭生意越做越清淡，加之当日气盛之时行事张狂，得罪不少人，几乎在风都城站不住脚，一急之下便动了歪脑筋，后来几乎波及半个风境的覆面作假，最初便是他搞出来的。事情闹大后官府追查祸首，他走投无路跑回去找上当日教他的先生，鸿鹄馆也碍于声名，起初还想替他遮掩，后来被杨夫人揭出来，不仅高旭身败名裂下了狱，学馆也闹得灰头土脸，大失人望，当时的司辅楚措也因此去职。此后屋宇围墙便一律改贴无相覆面，也是警示后人引以为戒，勿忘前耻之意。＂
秋往事听得津津有味，追问道：“杨夫人是谁，这么厉害，敢同鸿鹄馆对着干？可惜只撤了个司辅，该把司馆也撤了才好。”
卫暄掩着嘴笑道：“你这么高兴做什么，司馆可是你景仰的白玄易白碧落呢。”
秋往事吓了一跳，讶道：“白碧落？怎会是他？他是枢教上三翕啊，怎跑来做了教书先生。”
卫暄笑道：“鸿鹄馆司馆不问出身，官员可做，枢士可做，平民百姓也可做。不过说白碧落是司馆其实也不确，他是代司馆，只挂个名，三两年也未必露一回面，我入馆以来还未见过他呢，平日管事的就是司辅。至于真正的司馆，同钧枢之位一样，自上一任走了之后，便一直空着，再未授人。”
秋往事心下一动，问道：“能同叶无声一个待遇，莫不是骆沉书？”
“就是她了。”卫暄点头，眼中闪着光，颇有倾慕之色，“进了鸿鹄馆，《九洲方舆志》是人人都要学的，我主学的器物卷，里头不仅记载详细，包罗万象，且形制、材料、制法、诀窍，样样完备，还细加点评，时有奇思妙想。有些地方虽瞧得出她未必长于制物，却偏能触类旁通，别开生面，足见聪慧颖悟，才学惊人。只可惜我来得太晚，没能见上她。当年她与叶公双双留书遁世，听说鸿鹄馆乱成一团，没个人做主，恰好白碧落在馆中讲学，以他威望之高，自便出来稳住局面。后来皇上下旨原位空悬等人回来，大家皆觉她这一走鸿鹄馆便似跌了一档，合计来合计去，便央白碧落挂了代司馆的名，也算贴些金。”
秋往事点头道：“那便难怪了。”
卫暄接着道：“至于杨夫人，也是风都城里的名人，叫做杨棹雪，是凤陵杨家的人，守命先生的女儿，当朝顾执令的夫人，这身份这背景，能不厉害嘛。她年轻时在北边闯荡，是有名的女侠，和北境名将裴将军卢将军都是生死之交，还一起打过狐子，听说在燎邦也大名鼎鼎呢。后来嫁了顾大人一起到了风都，原本是改做贤妻良母，鲜少出手的了，不过那回的覆面造假，因用的无相草浆，闹得大家都管假货叫做无相货，还有把卖假货的叫做无相士的。杨夫人是修无相法的，怒高旭坏了‘无相’二字名声，这才出手教训了。”
秋往事喜滋滋道：“守命先生的女儿，那想必有机会见到。我还未斗过无相法呢，正好领教。”
卫暄笑道：“她还兼奇正，我见过她指点赵翊，一只手便耍得他团团转呢。”
秋往事大喜道：“正好正好。”
卫暄拉起她道：“走吧，先让你瞧瞧那个团团转的。”
两人顺墙而行，走了一程便见围墙豁开一段口子，瞧瞧位置应当恰是正门处，却又偏空荡荡的并无门亭门板，只光秃秃地拦着一道石坎。石坎却又异乎寻常地足有半人多高，上刻着四个大字：“无才者止”。坎后立着名年轻男子，着门仪服色。卫暄显然同他颇为熟稔，笑呵呵道：“柳云，今日带了个访客来。”
柳云打量秋往事一眼，懒洋洋道：“就你卫暄事多，成日带这个带那个。一句话，老规矩。”
“省得省得。”卫暄点头，“她修自在法的，你叫阿雏出来吧。”
柳云瞟她一眼，促狭笑道：“自在法，怎不叫赵翊，可是怕他存心放水被逮着了受罚？”
卫暄飞红了脸，啐道：“胡扯什么，是嫌他功夫差！”
柳云大笑起来，说了句：“等着。”便扬长而去。
秋往事正探头探脑地向内张望，却见前头柳云已领了个人回来。卫暄颇觉讶异，嘀咕道：“这么快。”忽似怔了怔，叫道，“老大，怎的是你？”
来人看去比卫暄长几岁，身材颀长，眉疏目朗，面上挂着漫不经心的笑，淡淡扫一眼秋往事道：“恰好路过，听说有访客，这一场，我来试吧。”
秋往事听卫暄叫他老大，便知是先前提起的李烬之，想他既是馆中唯一的串院学生，想必很有几分能耐，顿时来了兴致，拍掌道：“好好，就你。”语声未落，袖中三枚凤翎已飞了出去，快得几乎目不能见，一枚取肩，一枚取肋，另一枚则绕到背后取膝弯，剩余六枚凤翎亦虚悬袖中，蓄势待发，满拟一招间便要他无还手之力。
李烬之眼中似倏然闪过一道亮光，却忽地转过身，也不管背后那枚凤翎已刺到膝前，抬步便走，一面道：“够格了，进来吧。”
秋往事吓了一跳，枢力猛地一收，扯着三枚凤翎皆偏开方向，擦着他衣边“嗤嗤”飞过，见总算不曾伤着他，才松了口气，叫道：“喂，你莫不是不会武？那跑出来充什么行家！”
卫暄也抚着胸口道：“老大你怎躲都不躲，吓死我了。”
唯有柳云鼓着掌道：“好胆识！”
李烬之冲他点点头，笑道：“人我带进去了，不嫌我放水吧？”
柳云尚未出声，秋往事已叫道：“他不嫌我嫌，我又非进不去，何必要人放水！”
李烬之回头望着她，说道：“你既是天枢，想入学也不过开个口，哪里还在乎一道门。”
秋往事怔了怔，瞟一眼卫暄，想她尚无机会与李烬之交谈，旋即明白过来，点头道：“唔，原来是修入微法的。”
卫暄笑道：“不错，他虽一直没考品，可馆里修入微法的怕还没一个比得过他。你成不成，他瞧一眼便知道了，何用动手。”
秋往事一听，忙问：“为何没考品，莫非你也无籍？”
卫暄道：“他虽不是本地人，可入馆两年多了，早有枢籍，只是他嫌考品尽是花把势，没劲，不乐意去罢了。”
秋往事咋舌道：“年年白领银子还有人不要的，真是官家子，不愁饭吃。”
卫暄掩嘴笑道：“他又不买凤影宅，平日吃穿花度又有几多，我们那铺子也便足够了。”
秋往事斜眼觑着李烬之，嘟囔道：“焉知不是怕考不过穿了牛皮。”
卫暄笑道：“我们可都是见识过的，好比刚才，他说是路过，其实只怕是远远发觉门口有个枢力出众的，这才特地过来，老大，可是？”
秋往事颇不服气，说道：“还不是要我出手才瞧得出是天枢。”
李烬之瞟她一眼，悠悠然道：“你枢力之纯，确实出类拔萃，入微法但修过一年两年，也看得出不是凡品。初时我还道哪家高手来了，只是功力深浅却又不相匹配，若只是天赋过人，却不能善用，也不过是白白糟蹋，因此自然要瞧过出手才知真章。”
秋往事道：“出手只这一眼便瞧出来了？”
李烬之道指指秋往事袖口道：“自在士身上多半都带九枚凤翎，可真能同时用的，不必说鸿鹄馆，便风都城内也数不出几个。旁人带九枚，是凤翎轻巧，容易损坏丢失，因此需多带备用。你的已十分陈旧，磨得比寻常尺寸小了一圈，只怕从小就用，却仍是完完整整的同一套，毫无缺损，可知你操控十分精当，从未失手碰撞硬物或是收不回来。一套凤翎用上十来年从未补换的，除了白碧落我尚未见过第二个。”顿一顿又道，“何况先前出手，速度取准与灵巧皆已是上品，却尚不是你的全力，若再打磨打磨，确实不可限量。”
秋往事听他语气虽淡，言辞间却褒奖甚高，早已没了脾气，讪讪笑道：“这倒是过奖了，我并未留手。”
“这便是你尚需打磨处了。”李烬之道，“若真是全力，如何能说收就收？你不止于此，只不过未曾触过界限，自己也心中没底，尚未放开罢了。”
秋往事一怔，低头思索起来。卫暄笑道：“老大你也够大胆，她自己都不知，你便这么清楚，就不怕她失了手？”
李烬之微微笑道：“她的凤翎一干二净，从未沾血，不必说人，连牲畜也未伤过，莫看出手凌厉，其实哪有这份狠劲，自然留有余地。”
秋往事听他句句皆准，也颇服气，便道：“只一眼能瞧出这许多名堂，你也确实有些本事，今日罢了，改天再好好讨教。”
卫暄笑道：“好呀，老大，我还没瞧你和人动过手呢，改日也露两招，免得那帮选生整日嚷什么‘入微法，入味法，功夫全在舌头上。’”
秋往事好奇道：“选生是什么？”
卫暄道：“入鸿鹄馆，大致有两种途径，你知道吧？”
秋往事摇头道：“我只知一种，乡县学馆一层层往上考喽，另一种是什么？”旋即又道，“唔，是了，刚才说起你哥能荐人进去，想必当官的都成？我明白了，选生便是底下学馆选上来的，剩下便是你们这些荐来的。”
“是了。”卫暄点头道，“我们这样的便叫做荐生，选生总觉我们是仗着家世，没真本事，不顺眼得很。”
秋往事似是颇有同感，不住点头道：“那确实挺不顺眼。”
卫暄嗔道：“我们也一般要层层挑选，年年成绩皆直接报上朝廷，低过鹤等的举荐人便要被叫去问话，且比他们麻烦呢。学银也是举荐人出，不似他们是官出。”
李烬之忽道：“你且别瞧不上荐生，我手里亦有个名额，你若有兴趣便给了你，如何？”
卫暄眼中一亮，拍掌道：“是了，我都忘了，串院生也是能荐人的。”说着凑到他耳边道，“老大，我把她拉来，就是想给你瞧的，怎样，是鸿鹄馆的料子吧？”
“鸿鹄馆？”李烬之微微一笑，摇头道，“她不是鸿鹄馆的料，她是天姓阁的料。”
卫暄吓了一跳，低呼一声，回头又仔仔细细打量秋往事两眼，问道：“当真？有这么厉害？”
李烬之目光灼灼地盯着秋往事，似是大有兴味，微微笑道：“我不会走眼，此人百年难遇，不要说普通人，便寻常天枢与她相比，也根本不值一提。”
卫暄瞪大了眼，掩嘴呼道：“天，那我可是撞到宝了，还从没听你如此夸过人呢。”
秋往事正同柳云搭话，听她一惊一乍，转身问道：“怎了？”
“夸你呢。”卫暄笑道，“说你将来能进天姓阁，若真进去了，可别忘了我。”
秋往事顿时眼中发亮，问道：“天姓阁年俸多少？能比出云士多么？”
卫暄吃吃笑道：“天姓阁都进了，还愁什么银子，随你看上哪座凤影宅，只要开句口，大把人捧着房契递到你跟前。”
秋往事忙问：“如何才能进得去？”
“这倒真问住我了。”卫暄道，“这等事我是想也未想过，便也从没打听过。总之最快的路子大家都知道，便是逐日节上连赢三回，再得半数阁郞同意。只是逐日节上竞技的本都已是天下顶尖的高手，能上得一回风都逐日台都已足可光耀门庭，若是胜了，那就是天下第一，树大招风，所有人都盯着，谁不想压过你去，要连赢三回，真是谈何容易，中间断得那么一次，可就不算啦。”
“三回？”秋往事叫道，“逐日节三年才一次，连赢三回，不就是六年？六年还是最快的路子？”忽又顿了顿，说道，“不对啊，那个好有名的琴师风有瑕不就是由逐日节进的天姓阁，她十四岁就进去了，若依你这说法，岂不是八岁就开始天下第一？”
“可不就是八岁。”卫暄合着掌，满面仰慕之色，“我算是听着她的琴同她一起大的，她头一回来逐日节我便去瞧了。那一年各地琴师来的有二十二个，自然都是各地有名号的，所谓琴出少年竹出白头，因此里头十来岁的倒也有三四成，不稀奇，可不足十岁而能来逐日节的，便难得一见了。加上她又连赢两轮，入了决胜，却又竟是个盲女，所以那年去观赛的比往年都多，十之八九都是冲着她。一张临台的凤席券，卖到整三两银子，那会儿的银子可不比现在，还值钱呢，若折一折，怕不得顶今日的六七两。我那年也才七岁，原本不懂得听什么琴啊竹的，只是听说有个和我差不多年纪的厉害小琴师，便也吵着要去。场席是压根不必指望，连街席都挤得没处落脚，许多人便攀到附近屋宅顶上去，那些屋主才精明了，见这势头，索性将自家屋顶也拿来卖钱，交了钱才让上，位置略好些的也要二三钱银子呢，如今已成惯例的瓦席，便是那一年开始卖的，连那一带的屋价都升了许多。”
秋往事奇道：“真有那么好听？她就算从娘胎里开始练琴，这么几年功夫便真的天下第一了？可是大家瞧她年纪小让着她？”
卫暄正歪着头思忖，李烬之插道：“起初两回，多少与此有关，其余琴师虽不会让她，可几位评判惜其年幼，另眼相看总是有的。她又乖巧，生得也可爱，围观百姓都喜欢她，一上台便铺天盖地喝起彩来，也难免有所影响。”
卫暄点头道：“我听馆里琴师也说过，她头一回算是运道好，第二回也尚有争议，可到了第三回，便真叫人心服口服了，如今更是超迈群伦，当年点她头名的几位评判，初时还受过人议论，如今都十分扬眉吐气呢。”
秋往事转着眼珠道：“我在自在士中，也算十分年少啊，我若参赛，或许评判也惜我年幼，轻轻松松让我赢了呢？”随即又泄气地摇摇头道，“罢了罢了，再轻松也要六年，我还是先考品去。”
卫暄失笑道：“年纪小再如何占便宜，也终究要有真本事。风有瑕的琴啊，真叫有滋味，我那年才七岁，懂得个什么，可照样一听就入了迷。其实若论技巧，即便今日她也未必就认第一，只是好在用情，她瞧不见，本就是以音观世，琴音之中真是广含天地，阔大处绚烂，细微处灵动，听一回便知道，她心里的世界啊，怕比咱们这些看得见的还美妙丰富得多呢。我每回听她的琴，都恨不得把眼睛挖出来给她，真想让她瞧瞧这天地是什么模样。”
秋往事听得眼中发亮，说道：“让她修自在法啊，用枢力摸出来的世界，也与眼中看到的不同，可有意思了。”
卫暄笑道：“这自是该修入微法，哪有修自在法的，她就修过些入微法，因此行动无碍，不细瞧也瞧不出眼盲。”
秋往事扭过头，轻嗤道：“入微法傻乎乎的，只能看不能动，哪比得了自在法的随心如意，无拘无碍。”
卫暄掩着嘴直笑，冲李烬之挤挤眼道：“老大，说你傻呢。”
秋往事这才想起他修的便是入微法，顿时脸红，干咳两声，扯开话头道：“是了，我昨日进城碰上一人，说是风有瑕的哥哥，答应带我们听琴呢，你可要一起去？”
卫暄忙点头道：“还有这等好事？莫不是私下小会，面对面地拉？去去，当然去，你可一定帮我说说！唔，最好能再多带一个，你也认得的，就是那个大嘴巴王宿。”
秋往事笑道：“是了，他学制琴，想必喜欢这些。”
“他比我还迷呢。”卫暄道，“他便是听了风有瑕一场琴，才跑去学的制琴，那真是苦心钻研，废寝忘食，也没几年功夫，手艺已是一等的了。他手上第一把亮出名气的琴便叫碎瓦，被人买了去送给风有瑕，虽没见她用过，已是美得他做梦都笑出声了。”
秋往事讶道：“碎瓦？怎地叫这种怪名？琴音又不以响亮有力见长，这名字乍一听，还道是动地鼓呢。”
“不就是前头说的瓦席的典故。”卫暄道，“风有瑕最后一场逐日节决胜，逐日台周围百丈内的屋顶全挤满了人，将瓦片都踩碎了，散场之后满地碎瓦，天姓阁将这些碎片收了去，专门在阁内为她铺了一条道，方便她平日不用入微法也可无碍行走。之后豪门大户请她拉琴，为示尊重，便也在家里铺上碎瓦道，久而久之，又成了时兴，自在道尚且工本太高，不是哪家都铺得起，这个却便宜，于是家家户户，也不管请不请得到她，全都爱铺条碎瓦道，改日我领你四处串串门，便看见了。虽然后来有别的琴师为炫耀自己受人喜爱不下于她，拉琴之时专门雇人上周围屋顶，故意踩碎瓦片，可提到碎瓦琴师，大家想到的终究只有风有瑕，旁人再怎样也学不来。”一时说得兴起，便拉起秋往事道，“哎，咱们这就去找她哥哥可好，说定了我才踏实。”
秋往事道：“我先前瞧见他干活呢，怕是不得闲，约了晚上见的，迟些一块儿去便是。”
卫暄似有些失望，旋即又高兴起来，蹦跳着拉她往里走，一面道：“也好，先给你办了入学，再叫上阿宿一块儿去。只是得悄悄的，知道的人多了便糟了。”
秋往事一面随她进去，一面却道：“入学？我没要入学啊。”
卫暄停下脚步，转过头讶道：“方才不是说让老大荐你？你不是要考品？入了学有机会直接授品的。”
秋往事道：“你哥不是说安排我见白碧落，他就能授我品，还入什么学。”
卫暄不由笑道：“哪有这等好事，白碧落虽有这资格，却还从未给人直接授过品，要入他眼，谈何容易呢。”
李烬之慢悠悠跟上来道：“这倒不必怀疑，白碧落见了她，必定授品。”
秋往事眉开眼笑，不住点头道：“入微法的眼光，错不了错不了。”
李烬之又道：“只是以你资质，一心只盯着入品，未免屈才了。”
秋往事微微皱眉道：“品不品的，我本也不在乎，可谁知风都东西贵成这样，只能先寻些现成银子再说。本来有机会入鸿鹄馆，自是好的，可我要买屋子，还要养姐姐，怕是没功夫念书，得寻差事赚银子去。”
卫暄讶道：“你姐姐瞧着医术很好，若能在守命医馆谋个职，养你也不成问题，何用你养。”
秋往事挥挥手，似是懊恼，语气却颇轻快，说道：“你不知道，我姐姐只管医人，不管算账的，说一句买不起药，立刻就送你，多少银子都被她送出去了，我不养她，早饿死了。”
卫暄惋惜地望着她，说道：“你真的非买那大宅不可？若不买那个，平日吃穿用度始终有限，一面上学一面也赚得出来。你去外头任是做什么差事，没有十年八载，怕是也赚不出一幢凤影宅。”
秋往事颇不服气，正要开口，李烬之却道：“你若想赚钱，更该入学馆。”
秋往事讶道：“学馆里还能赚钱？”连卫暄也有些奇怪地望着他。
李烬之微微一笑，说道：“你只要跟着我，三年之内，我保你住凤影宅。”