李烬之摇摇头，长叹一口气，说道：“好吧，你既非问不可，我便直说了。我的确是故意去寻方崇文，让他心生警戒，甚至我已暗示了他，我知道裴节在哪儿，也知道如何进地牢。我想不必我们动手毁龙船，这几日内他自己就会拆掉。”
秋往事一时失语，愣愣看着他，似是难以置信，许久才缓缓道：“方崇文明知你在此，明知你已发现裴节，仍然不交给你，可见是打定主意，死赖到底了。就算拆了龙船，也不会令掘地道，裴节必死无疑。这一层，你自然不会不知道。”
李烬之点头道：“我知道，我就是要他如此。”
秋往事忽冷笑一声，漫无目的地踱了两步，扫见桌上温着酒，便过去倒了一杯，送到嘴边却又停住，“砰”一声狠狠倒扣在桌面上，说道：“昨日你还一本正经同我立什么赌约，说什么愿赌服输，不能硬来。我当时便想方崇文何至于如此胆小，这赌分明是稳胜之局，原来错了，这分明是必输之赌，你从一开始便打算借刀杀人了吧！”
李烬之并不否认，默然片刻，说道：“往事，我瞒着你，是不想你为难，就当输给天意，岂不是好。天下局面走到了今天，离江山一统，只差最后一步。裴初只有这个独子，不管面上表现得如何不在乎，将来家业也只能传给他。显廷如今本就已是风雨飘摇，若裴节一死，后继无人，势必争权的争权，离心的离心，不必我打，自己就会分崩离析。这机会太好，唾手之功，可省天下十年劫，我若就这么放弃，无颜立于万民之上！”
秋往事微仰着头，漠然望着屋顶，也不知是否在听他说话，许久忽低声道：“五哥，你想必还记得，我当日说过，我两个最亲近的人，你都眼看着他们死了，我不能接受再有第三个。”
李烬之忙道：“裴节如何能与你姐姐和卫昭相提并论，他为你做过些什么？他……”
秋往事蓦地转头，盯着他道：“能不能相提并论，我说了算。我早就说过，若战场相对，我不会留手，可我不接受他如此死法，更不接受你如此杀他！”
李烬之还欲开口，她却已转身向外走去，一面漠无情感地说道：“你要杀他，我必救他，我们走着瞧。”
李烬之上前一把拉住，叫道：“慢着！”
秋往事停下脚步，却不回头。僵持片刻，李烬之轻叹一声，自桌上拿过她先前进来时随手扔着的包袱，取出碧落甲交到她手上，说道：“眼下你想必生气，先冷静冷静也好，只别冒险。这个，你还是拿去穿着。”
秋往事一把抓过，冷冷道：“这本就是我的。”语毕便不回头地大步而出。
回到城守府，一进门便命侍卫道：“告诉方崇文我在亭子里等他。”
侍卫忙问：“哪座亭。”
秋往事扔下一句：“他自然知道。”人已走得没了影。
方崇文早在忐忑不安地等消息，一得侍卫禀报，当即去往后院凉亭，果见秋往事神情不善地坐在石桌旁，忙上前道：“殿下有何吩咐？”
秋往事瞟他一眼，问道：“胡飒呢？”
方崇文道：“殿下要见他？我这便叫人搬桌子。”
秋往事冷笑道：“都是自己人，还委屈人家呆在下头做什么？”
方崇文尴尬地笑笑，情知这关不好过，只得硬着头皮道：“殿下，可是误会了什么？”
秋往事不耐地挥挥手，说道：“不必多扯，我今日要坐金龙船。”
方崇文似早有准备，倒不惊慌，陪笑道：“这可不巧，殿下说迟了一步，金龙船年久失修，已不堪使用，今早刚拉去拆了，这会儿只怕已不成形。”
“是么？”秋往事也不追究，径直道，“那只有劳烦方将军辛苦些，掘地道吧。”
方崇文只作不明，问道：“地道？殿下要掘什么地道？”
秋往事道：“自然是能把裴节挖出来的地道。”
方崇文干笑道：“这殿下可难倒我了，莫不是要一路挖到广莫去？”
“这不必方将军操心。”秋往事道，“我不过知会你一声，免得吓着你，至于动手挖，我自会命人去做。”
方崇文微微一惊，心思一动，忙道：“这个，知会我倒是不必，殿下还是同储君知会一声。储君人既在此，临川一应事务自也都交与他定夺，我不过打个下手，做不得主。”
秋往事冷笑道：“哦？那我到了这儿，又怎不见方将军如此配合地将临川交给我？”
“这……”方崇文略微翻了翻眼皮扫她一眼，笑道，“储后的职权，毕竟尚未封下来，程序上，未免多有不便。”
“唔。”秋往事点点头道，“原来是嫌我官小。”
方崇文正欲圆话，却见她摆摆手，站起身道：“罢了，我也不为难你，这也不成，那也不成，我仍旧回去招我的止戈骑总成了吧。正好储君在这儿，你今日想必也不得闲，不必陪我去军营了，一会儿我自己去。”
方崇文吓了一跳，心忖她这一去不知折腾出什么事来，见她已晃悠悠地向外踱去，忙道：“殿下，我看还是同储君……”
秋往事忽地停下脚步，回过头道：“方将军可知方宗主现在何处？”
方崇文怔了怔，摇头道：“宗主行踪不定，只知离了永安，最近也未听见消息。”
秋往事道：“我倒知道，他这会儿在当门，过几日还会来临川。”
方崇文一愣，脱口问道：“宗主来临川做什么？”
秋往事不答反问：“方宗主长年不出枢教，最近忽然先上永安，后去当门，还要来临川，方将军可知是为了什么？”
方崇文下意识摇头，心中却忽然一动，想起永安、当门、临川，岂不正与秋往事近来行踪相合，倒像追在她屁股后头跑。
秋往事见他神情疑惑，知已点到，微微一笑道：“我这几日都在军营，待方宗主到了将军再通知我回来吧。”语毕不待方崇文回神，便径自离去，回房叫上刘雏，直奔城外军营而去。
方崇文独自在亭中坐了良久，忐忑不已，愈想愈觉奇怪。方朔望素来连族务都鲜少打理，更枉论外间事务，近来忽然应了容王之邀上永安已是殊不可解，跟着又接连奔波，连几乎半毁的明光院都扔下不管，更是令人费解。此时听秋往事所言，倒似一切都与她有关。而方朔望从小入教，不媚权贵的脾气早刻在骨子里，心性又固执耿介，连李烬之的账恐怕也不买，不知为何对一个秋往事如此上心。固然也或许是她无中生有，虚张声势，可方朔望近来举动确实蹊跷，倘若真是她耍了什么手段拉拢，倒还当真不得不对她客气些。越想越不踏实，料她已去了军营，追是追不回来，还是得寻李烬之压她，便匆匆往盛武堂而去。
李烬之却不在堂内，说是去了登天楼喝酒。方崇文听说是登天楼心下便不免有些发虚，忙换了便装匆匆赶去。
登天楼内今日横幅挂的仍是止戈招兵。方崇文才到楼下，便已有名小二站在门口迎着，正是自己插在楼里的眼线，他不欲惹人注意，使个眼色命他走开，那小二却反而凑上来，低声道：“将军，上头有位客官相请，说是熟人，拿着盛武堂季将军的牌子，将军看……”
方崇文知是李烬之，便道：“你看着些，别让人偷听。”
小二会意，当即领他上楼。
李烬之便在季无恙包下的那间隔间，见方崇文进来，好整以暇地晃晃酒杯，笑道：“这楼里的碧血酒竟是上品，倒像是不孤城产的。”
方崇文心下一紧，强笑道：“临川当日繁盛时本是天下名物汇聚之地，后来虽败落了，可百姓的眼界却养高了，许多东西仍是要最好的。这楼里小菜不要钱，只靠酒水挣钱，酒不好可不行，一直卖的便是不孤城碧血酒，只董琦占临川时断过。后来裴初打进来，因卢烈洲最好这口，头一桩事便是恢复了供酒。如今虽然易主，习惯却还留着。”
李烬之抬手示意他入座，笑道：“方将军倒知道得真清楚，到底是一方主事，可见用心。”
方崇文眼神闪烁，忙自斟一杯饮下，说道：“哪里，我也是酒客，于这些事上难免留心些。”
李烬之大笑道：“那正好，我们今日喝几杯。”
方崇文心神不定，哪有心思喝酒，只得胡乱喝了几口，干笑道：“殿下倒是好雅兴。”
李烬之懒洋洋倚着栏杆，转着酒杯，似笑非笑地觑着他，说道：“我本以为将军少不得要被储后多折腾一阵，想不到这么快便过了关，怎不值得喝一杯。”
方崇文瞧他一副看好戏的风凉模样，显然巴不得自己同秋往事斗个你死我活才好，不免憋了一肚子闷气，愈发决心不能趟这浑水，便道：“这事正要知会殿下，储后关于胡飒倒没说什么，只是一个人跑去了军营，说是办止戈骑扩军选兵的事去，殿下看……”
李烬之眼神微微一动，搁下酒杯，点头道：“止戈骑的事，倒是我叫她办的，方将军有何意见？”
方崇文见他似不打算插手，又不好明说不该让秋往事争得兵权，只得道：“若是只招新兵倒没什么，可从临川驻军里选，把精兵都挑走了，只怕影响城防。眼下裴初正盯着融东，临川西边也无甚天险，一旦兵力不足，只怕要出乱子。”
李烬之道：“这个方将军不必担心，融洲如今既已统一，融东便不需放这么多兵马，自会调一部来融西。穗河边不已等着十万兵么，那里头挑出一部分入止戈骑，剩下的便交给将军。她选出来的人也不会立刻全都带走，只先带一部分随我北巡，剩下的仍旧留在临川操练整编，要全部带走，那是将军整顿好之后的事了。”
方崇文听他这说法面上听来倒颇公平，可谁知到时融东过来的兵是否听使唤，自是百般不愿。李烬之见他不说话，神色一整，说道：“方将军，我不妨明言，储后大老远地来了这儿，不会空手而回。你不给她胡飒，不给她融西，便只能给她止戈骑。何况这事本就在办，当时怎不见方将军反对？”
方崇文心下暗忖我倒宁可给她胡飒，还不是你横插一杠，嘴上只得道：“当时储后还是将这事交给我办，也并未定下主将人选。”
李烬之微微一讶，想起秋往事也同他提过此事，只是当时只道是方崇文的缓兵之计，并未留心，此时见他似是当真有所想法，便问：“主将人选，方将军有自己的想法？”
方崇文打量着他脸色，谨慎地说道：“若是殿下仍能说服储后公开选将，即便最后结果不甚如她之意也不反悔，我便无甚意见。”
李烬之未多考虑便点头道：“这无问题，她心气甚高，必定答应。”
方崇文略微放心，便不再多言，陪他喝了几杯酒，东一搭西一搭地扯着。看看酒水将尽，他亦无续杯之意，想必准备要走，方不经意般问道：“是了，殿下在永宁可见过我家宗主？此后许久未闻消息，不知去了哪里？”
李烬之一听便知是秋往事敲打过他，当下不动声色地说道：“你不提我还忘了，方宗主在永安同我见是见过一面，只说要寻储后，听说不在便匆匆走了，方将军可知所为何事？”
方崇文故作茫然，摇头道：“宗主素来不理俗务，不知怎会要寻储后。”
李烬之微微皱眉，有意无意道：“她与皇上关系甚好，不知是否这涉政神子交待了什么。”语毕站起身道，“今日多劳方将军相陪，我先走了，将军不宜同出，再坐片刻吧。”
方崇文忙起身相送，正要拉门，李烬之忽又拿起酒壶晃了晃，说道：“不孤碧血固是上品，只是路途遥远，运送不便。临川已非当日黄金之城，如此奢靡之风，不宜提倡，今后便禁了吧。吃饭收钱，天经地义，把那些歪门邪道收了，就算没有好酒，也不怕亏本。”
方崇文一惊，忙道：“这……登天楼是私家产业，如何经营也是愿买愿卖，官家贸然插手，这不妥吧？”
李烬之恍若未闻，揭了壶盖朝着栏外一洒，又随手将空壶往方崇文手里一抛，头也不回地向外走去，只冷冷甩下一个字：“禁！”