至此我们知道，巴比伦的大洪水传说属于亚述巴尼拔时代，即公元前7世纪，因此可以想象其起源要晚于希伯来人的洪水传说，并且可能是从犹太人那儿借用来的。但现在有确凿的证据可以证明巴比伦的传说要出现得更加早得多，这是由土耳其政府在阿布哈巴（abu?habbah）发掘出的一块残破泥板提供的，该地原先曾是古城锡帕。这块泥板包含非常残缺不全的一则大洪水传说，并附有确切的日期；因为在其结尾处有题签或注释，记录了这块泥板是在沙巴图月（巴比伦历法的第十一个月）的第二十八天书写的，时为阿米扎杜伽王执政的第十一年，即公元前1966年左右。可惜的是，文本破坏得如此严重，几乎很难从中获得什么信息，但这里见到了阿特拉哈西斯这个名字，也讲到了大雨，还显然讲到船和船上获救的人。
洪水传说的另一个十分古老的版本是在尼普尔城发现的，主持发掘的是宾夕法尼亚大学。它书写在一块未经烧制的泥板上，已经破碎。根据文字样式和它的出土地点，发现泥板的h·v·希尔普莱契特教授确定它的时间不晚于公元前2100年。在这块小残片上，神看来像是宣告，他要向大地降下洪水，立刻扫荡所有人类；他警告一些人，要求他们建造一艘屋顶坚固的大船，可以在船上保全自己的性命，还要求他们把兽类和禽类带上船。
前面所有关于大洪水的传说都是巴比伦和亚述的一个古代民族用闪米特语写成的，而美国人发掘尼普尔城时找到并于最近破译的洪水故事却是用苏美尔语写成的。苏美尔语版本的问世表明，有一个操非闪米特语（即苏美尔语）的古代民族看来比闪米特人更早就已生活在巴比伦，并且在幼发拉底河盆地一带创造了我们通常称为巴比伦文明的辉煌文化。
发现这则苏美尔语洪水传说的尼普尔城是最神圣之地，也许还是国家的最古老宗教中心，而这个城市的地方神恩利尔位列于巴比伦众神之首。
根据书写形式判断，记载传说的泥板大约写于着名的巴比伦王汉穆拉比时期，即公元前2100年左右。但是传说本身应该还要久远得多；因为在泥板书写时的公元前三千纪末，作为一个完整民族的苏美尔人已经不存在了，他们已经消融在国内的闪米特人居民中，他们的语言也已经成为死语言，但是操闪米特语的祭司和录事仍然还在研究并传抄这些古代文献和其中的神圣文本内容。苏美尔版本的大洪水传说的发现，引发一种推测，即传说本身把自己的诞生日期提早到闪米特人占据幼发拉底河盆地之前，而闪米特人在移居到这个国家之后，看来借鉴了其前辈苏美尔人的大洪水传说。
有趣的是，苏美尔人的大洪水传说是一个相当可惜的残断故事的续篇，这个故事讲的是人的创生，按照这个故事的说法，神先创造人，再创造动物。这样，苏美尔的传说就与希伯来人的《创世记》故事相一致，在这两个故事里，人的创生和大洪水被处理成世界早期历史上两个彼此密切联系的事件；此外，苏美尔的故事在反映人的创生早于动物创生这一点上，与祭司文本并不符合，而与耶和华文本相符。
到目前为止只公布了这个“苏美尔创世记”泥板的下半部分，但已经足以供我们勾画大洪水传说的总体特征了。我们从中了解到齐乌基杜，或者更正确地说是齐乌居杜，一度曾是国王和苏美尔人的神灵恩基的祭司，恩基相当于闪米特人的埃阿。齐乌居杜每天为神效力，恭顺地向他叩拜并坚持在神祠旁进行典礼。为了奖赏他的虔诚，恩基告知他，应恩利尔的请求，众神在会议上已经决定要用狂风暴雨来灭绝人类的子孙。在这个献身于神的人及时得到这个警告之前，他的神灵朋友要求他走到一堵墙旁边，并对他说：“靠墙站在我的左边，到墙边我对你说话。”这些话与闪米特语版本传说中那段稀奇古怪的话存在明显的联系，在那里埃阿对乌特纳皮什替姆的警告是这样开始的：“哦，茅屋啊，茅屋！哦，墙啊，墙！
哦，听着，茅屋！哦，注意听，墙！”说法不同的两种传说中的这两处对应的段落使人想到，仁慈的神不希望直接向凡人泄露众神的秘密决定，于是就采用巧妙的手法，向苇草墙说悄悄话，而把齐乌居杜预先安排在墙的另一面。于是，这个虔诚敬神的人用偷听的方法获悉了性命攸关的秘密，而他那神圣的保护者后来就可以辩护说他没有向人泄露众神的计谋。这个巧妙的手法使人想起着名的故事，讲的是国王弥达斯的仆人探得他的主人有一双驴耳，在忍不住要向人泄露这个秘密的时候，就悄悄对地上的一个洞说出了这个秘密，并马上用土把洞填没；但在这个地方长出了一层芦苇，风吹得它的叶子发出沙沙声，把国王的这个缺陷传遍了全世界。泥板中关于如何建造大船和齐乌居杜如何坐上船的那个部分很可能已经遗佚，而保留下来的部分一开始就把我们投入了滔滔洪水。
其中描写同时发生了猖獗的风暴和倾盆大雨。然后，行文这样继续：“后来，大雨和风暴在大地上肆虐了整整七天七夜，强劲的旋风把茫茫大水中的庞大驳船带得越来越远，太阳神出现了，日光投射到天空和大地。”当阳光照耀到船上时，齐乌居杜在太阳神面前叩拜，并供上阉牛和绵羊。这时，行文再次阙失，接下来我们读到，国王齐乌居杜向安努神和恩利尔神叩头行拜。恩利尔对人类的敌视态度现在看来有所软化，比如他对齐乌居杜说：“我赐给他神一般的生活”，又说：“我为他创造了神一般永恒的灵魂”，这就意味着，大洪水传说的主人公，苏美尔的挪亚，即使还不是神的话，至少也获得了永垂不朽的馈赠。接着，他获得了“人类子孙的保存者”的称号，而众神也让他居住在一座山上——也许是迪尔穆恩山，虽然这山名的读法不完全确定。传说的结尾已经缺失。