当所有的酋长都完成了该仪式时，还在冒着热气的动物尸体就分给在场的民众，让他们享受一顿美餐。
其次，居住在阿萨姆和缅甸交界处山区的钦人，当两个部落为和好而订立誓约时，他们聚在一起并牵出一只驯化了的騣犎。两村的男巫把几种液体浇淋在它身上，并低声对各自的神灵说，要他们注意协议现在准备用血加固了。双方酋长各拿一柄长矛，面对面站在騣犎的两边，把手中的长矛刺进它的心脏。如果使用的是枪而非长矛，两个酋长就对准动物的头部或心脏同时开火。此时騣犎就倒在地上，喉管被割断，血就收集在碗里；然后把动物的尾巴割下来浸在血里，当事双方村子的酋长和长老们就用这根尾巴在对方的脸上涂抹，男巫们此时低声咕哝：“破坏这个协议的人会像这只动物一样死去，他要被埋葬在村子外面，他的灵魂永远不得安宁；他的家人也会死去，他的村子会降临各种各样的不幸。”
从前，当缅甸的克伦人希望与自己的敌人媾和时，双方的代表就见面并进行如下活动。从一把剑、一根矛、一杆滑膛枪管以及一块石头上取下的锉屑，混在一杯水里，水里已经含有专门为此杀死的一只狗、一只猪、一只家禽的血。这种血、水和锉屑混合而成的物质称为“媾和水”。接着将杀死的狗的脑袋劈成两半，一方代表拿这只动物的下颚，用一根绳子串起来挂在自己脖子上，另一方代表则把带有上颚的狗头用同样的方法挂在自己脖子上。然后，双方代表庄重保证他们的人民从此以后彼此和睦相处，为了确认这个保证，他们喝下这种“媾和水”，并且一边喝一边说：“如今我们缔结和约，如果有人破坏这一约定，如果他不忠诚行事，再启战端，再掀不和，就让这根长矛来舔他的胸膛，让这滑膛枪来吃他的肠子，让这把剑来吻他的脑袋；让狗来吞噬他，让猪来吞噬他，让石头来吞噬他！”在这里，剑、矛、枪、石头，以及被杀死的狗、猪，都被认为有助于报复发假誓者，因为他喝过一份包含所有这些东西的“媾和水”。
在这些事例中，献祭所具有的惩罚功效因为伴随着咒语而变得明白无误：杀死动物象征着杀死发假誓者，或者更确切地说是施行了一次模仿巫术，目的是让背约者遭受他应得的死亡。
然而献祭所具有的惩罚功能理论是否能够用来解释希伯来人和希腊人的仪式，这可能还有疑问，他们的仪式是经过被宰杀动物的肉块或踏在肉块上面。因此，罗伯逊·史密斯提出了我们可以称之为仪式的圣洁或净化作用的解释。他设想“当事人站在肉块中间，象征着自己进入了这些牺牲的神秘生命之中”。为了强调这个观点，他指出了用于其他场合的非常相似的仪式，看来惩罚或报应的观点在这些场合并不适用，而至少其中有些场合可以解释为仪式性净化方式。比如在维奥蒂亚，有一种公开净化形式是把狗劈成两半，人从这些肉块中间经过。在对一支马其顿军队进行净化时看到了类似的仪式。一只狗被劈成两半：心脏和前半部分放在右边，后半部分连同内脏放在左边，军队携带武器行走在两堆肉之间。
仪式结束时，军队通常一分为二，进行模拟的战斗。其次，据希腊神话说，当帕琉斯劫掠伊奥库斯城的时候，他杀死了王后阿克提达米亚，把她剁成碎块，并命令军队穿过肉块进入城内。这种典礼可以视为用人祭来赋予高度庄严性的一种净化形式。高加索的阿尔巴尼亚人在月神庙举行的祭奠支持了这种解释：他们经常用一个献祭的奴隶作为供品，用长矛把这个奴隶刺死，然后把他的身体放在某个地方，让全体人民在尸体上踩踏作为净化仪式。在南非的巴苏陀人中间，有一种祭奠性净化方式如下。他们先杀死一只动物，在它身上做一个通透的洞，然后叫一个已经全身洁净的人从这个死畜身上的洞里穿过去。我们在南非的巴洛隆部落中观察到订立契约时所遵守的类似仪式：立约人用尽气力，钻过在被杀死动物肚子上开出的洞。总的来看，南非的这些习俗暗示了从献祭动物的肉块中间经过，是从其尸体身上穿过的一种替代行为。
对此类仪式所具有的净化作用，或者更准确地可以称之为保护性作用的解释，由于摩押国的阿拉伯人的实践而得到了有力的支持。他们在诸如干旱或瘟疫等社会大灾难期间仍然举行类似的仪式，并把这些仪式解释为似乎旨在把人们从威胁或折磨他们的灾祸中解救出来。比如，当部落遭受霍乱流行的苦难时，酋长就会站在营地中央并大声喊道：“把你们自己的罪赎回来吧，哦，人们，把你们自己的罪赎回来吧！”于是，每一家人家都拿出一只绵羊，把它献作牺牲，人们把它劈成两半，挂在帐篷下面或者门口的两根柱子上。此时，家庭的全部成员一一经过献祭动物的两块肉片之间；不会走路的孩子由他们的父母抱着经过肉片。他们往往要在滴血的绵羊肉块之间经过几次，因为据认为肉块具有帮助他们驱除可能危害部落的灾祸或恶魔的功效。
在干旱季节，当缺雨造成牧场草枯和牲口陆续死去的时候，人们经常采用一种类似的消灾方法。献祭被看作是为人和牲口所支付的赎金。阿拉伯人说：“这是我们的赎金，是为我们和我们的羊群付的。”当有人问他们这种祭奠怎样产生救治效果时，他们说是献祭动物与灾祸相遇并与之搏斗。瘟疫或干旱或其他可能的灾难被想象成一阵风，吹过旷野，并席卷迎面遇到的一切，直到遇见献祭动物，后者就像狮子一样挡住了它的去路。一场可怕的厮杀发生了；疾病或干旱受到打击并被击溃，退却了，而大获全胜的献祭动物的遗体留在了这个地方。这里分明没有惩罚观念。设想绵羊以死亡代替了从大块羊肉之间经过的人们的死亡：这既不是象征的，也不是巫术的。相反，据认为这让人们抵御了以这样或那样的方式威胁他们生存的邪恶力量，从而保住了性命。