霍木兰用力呼吸，看着他道：“沈未已，我爱你，也知道你很爱我，但你没有权利以爱之名来决定我们的生死。你不止是我的丈夫，还是睿儿的父亲，你不能让他变成一个孤儿。”
沈未已睁开双目，那眼神竟似严冬中的刀一般，一瞬不瞬看霍木兰道：“所以你要我留下来，一边看着和你那么相像的睿儿，一边日日夜夜饱受着想你念你却永远都不能再见到你的煎熬是么？”
霍木兰胸中一窒，沈未已蓦然苦笑，决然地转身离开卧房。
夜幕不知是何时垂降下来的，等惊觉时，天上已是繁星明灭，云月游弋。
沈未已站在溪中，任匆匆流水漫过他腰际，浸湿他衣衫，带着那蚀骨的回忆钻进他心脏里。
来到谷中时，他坚持把家安顿在这条溪边，在那棵大树附近，因为他对这条溪这棵树有着不一样的感情。
这是当初他和霍木兰圆满的地方，是他们真正得到彼此，承诺彼此的圣地。可在不久的将来，这个地方还会变成埋葬霍木兰的坟墓，成为他时时刻刻思念她的冰冷的景物。
在那之后，他对这条溪的感情又会是如何。他不敢想。
没有霍木兰的无数个日子，他该怎么去度过。他不敢想。
回到当初失去白露，独守着满山大雪的那些时光，又一次说服自己放弃和绝望，那会是怎样的漫长的煎熬。他不敢想……
天边的明月越来越圆，如盘似玉后，又开始慢慢残缺。一天一块，一天一点，一天天的就这么消失殆尽去。
可惜破碎的月还会再圆，但霍木兰缺失的生命却再也回不来了。
她还是固执如最初，拒绝沈未已送来的一切汤药。沈未已温言劝过，笑着哄过，甚至忍无可忍粗暴的喝下汤药后以嘴给她喂过。但她还是拼尽全力的抗拒着。
他没有一次成功。
“你的心真是硬如磐石。”
“你考虑过我的感受吗？”
“你能不能为我想想？”
沈未已站在她面前，无力地说着，从最初的责备，到后来的乞求。
声音细不可闻。
人已极尽卑微。
霍木兰却像一块冰冷的石雕，像很多年前，他将跌落悬崖、万念俱灰的她捡回家里时那样。每天躺在床上，盯着床帐发呆，他若问她，她就说：“不。”
“不能。”
“不能为你想。”
沈未已好像从来没有见过这样绝情而坚硬的人，他有时气恼得很不能将她撕碎，有时痛苦得想要在她面前跪下来嚎啕大哭。但他都忍了，每每情绪失控到难以自拔，就在抽身离开前的那一刻妥协说——
“好。”
“好，从今天起，我不救你。”
“好，我答应你，眼睁睁看着你死在我面前。”
“好，我一定尽心尽力把睿儿养大，传他我毕生医术，虽然我连自己最爱的女人都救不了。”
日月荏苒，大雪飘扬，山谷中银装素裹，白雪皑皑。
睿儿穿着霍木兰给他缝制的棉袄，哈着气奔进卧房里来，笑嘻嘻道：“娘亲快看，我和爹爹在院里堆了雪人！”
霍木兰卧病在榻，经过几年调养而红润的面色又开始苍白如灰，整个人总是精神不济，神色枯槁。
睿儿打开窗户，扭头道：“娘亲！”
那处景致正对着霍木兰床头，三个大小不一的雪人拥挤的堆在她窗外，挨得密不可分。沈未已站在雪人后，银丝胜雪，瞳眸如墨，微笑地着看她。
霍木兰对上他温柔的双目，莞尔一笑。
腊月，除夕。
大雪在漆黑的窗外静静地飘，没有声响。
夜幕宛如墨色一般。
炭火在室内烧得咔咔作响，火锅中的豆腐肉丸沸腾起来，冒出诱人香味。睿儿迫不及待地捏紧木筷，瞪大眼围在锅前，忽忽吹开面前热气道：“娘亲你要吃什么，我给你夹！”
霍木兰靠在沈未已怀里，双眼微虚着淡淡一笑，道：“睿儿夹什么，娘便吃什么。”
睿儿嘻嘻而笑，夹住一大颗肉丸来，放到霍木兰碗里道：“娘亲越来越瘦了，要多吃肉。”眨眼看着霍木兰，又道：“娘亲的脸也白白的，要吃火锅肉丸红回来才好看。”
霍木兰胸中骤酸，却还是笑着说：“好，娘吃睿儿夹来的肉丸。”
沈未已拿起霍木兰的碗筷来，亲手喂她吃下香喷喷的肉丸，温言道：“按照你老家的口味做的，保证你喜欢。”
霍木兰颔首吃下肉丸，二人没再言语，却相视而笑。
大雪初霁，早春绿意萌芽。
寅时，夜雾未散，谷中还有料峭寒意。
沈未已抱着半睡半醒中的霍木兰，正要推门而出，忽给一人揪住衣袖，瓮声道：“爹爹，你们去哪儿？”
睿儿一件套着杏色棉袄，抬起小拳头揉一揉睡意惺忪的眼睛，像一只守候在门边的小狗狗。
沈未已不由一怔，皱眉道：“你怎么在这里？”
睿儿含含糊糊道：“我听到你们起床，所以就起来啦。”看着他怀中面色苍白的霍木兰，道：“爹爹要带娘亲出去？”