“今日便算了，我风寒才刚好，免得过给你。”她吸了吸鼻子。
予光亦未再说什么，为她掖好被子。朝夕合眼，一动不动，他伸手正了正枕头。
身后窸窸窣窣的声音忽地停了下来，等了片刻，予光仍未走。
朝夕不由侧首去瞧，灯光昏暗，只见他低着头，神色怔然。不待她开口便将幔帐放下，转身离去了。
隆冬时节天气严寒，这日，飞白因邀予光出去游玩，一早便来长清宫等着了。正好予光去云妃处请安，一时未回。
“都说奉安城的新贵多么风头无两，依我看，还是世代袭爵的家门底子丰厚。上次去淮国公府的虚谷草堂，里面藏了几百历代名家书画，我从前竟不知的。他们猎场里的走兽也多，如今放出来供人狩猎，冬日里皮毛又厚又亮，成色比宫里的还好。”飞白滔滔不绝，朝夕在窗下临摹字帖。
“夕儿，你到底有没有听我说？”飞白嚷道。
朝夕正心事重重，经他一问才嗯了一声。
飞白叹气，过去神神秘秘道，“淮国公世子贺迢一表人才，大你三岁，正合适，我看这举国上下，也只有他能做得了你的驸马……”
话音未落，朝夕将笔撂下，回身去架上拿书，“你也是父皇的儿子，为了人家的东西，便赶着上门去做便宜大舅子？”
“我可是一片好心。他都十五了，娶亲也就是今明两年的事，这要是定了别人，你亏不亏？”飞白亦步亦趋跟在她身后，“你若是有意，我便去提点他一二，他们淮国公府还不得敲锣打鼓地上门提亲。父皇宠你，他一定答应。”
朝夕手指划过一排排书脊，心里一动。飞白若真去说，还不知贺迢那傻小子会交待出什么来，过去他们私相见面的事，难免也泄露了。
“父皇还没说话，你便自作主张去说，淮国公若是应了自然无事，若是辞绝了，你如何同父皇交待？我脸面何在？”
朝夕这一问，飞白也迟疑了，自悔冒失，“还是你想得周到，此事确实要从长计议。”
两人说着往外走，不觉入了正厅，只见予光正坐在那喝茶。
朝夕诧异，“怎没人通禀一声。”
飞白想起刚才的话，不由心虚，“九哥何时来的。”
“在你说虚谷草堂时来的。”予光抬眼。
飞白瞠目结舌。
予光放下茶盏，“今日不是说好出门么，你走不走。”
送走了他们，朝夕去陪太后打马吊，一去便看到淇陵侯夫人、燕国夫人都在。太后精神矍铄，连和了两把正在兴头上。
“皇祖母今儿这么高兴，因为皇叔要回来了罢。”宫女玉细让出位子，朝夕坐下，边抹牌边道。
“今早接到信，他们已到了襄州。”太后笑道，“启英上次回来，哀家看他白发又多了，唉，还不到五十的人。”
启英是东平王的字，他与启康帝一母同胞。当朝太后育有两男一女，朝夕还有个姑姑，是岑瑶长公主，亦是个传奇，只是早年因触怒先帝被逐出宫，朝夕从未得见。
“他们镇守边关，自然是风霜之相，但习武之人身子骨结实，太后放心。”淇陵侯夫人道。
“启英从小就壮得像头牛，哀家有什么担心的。倒是夙之那孩子，心口疼的毛病不知好些没有。”
大家未料太后竟提起延殷将军，一时想到前一阵子闹的沸沸扬扬的传言，不知该如何接话。
“将军有心口疼的毛病？”燕国夫人诧异道。
“是旧疾了。”太后摇头，边说边收了燕国夫人的牌，丢出一张二万，“碰。”
燕国夫人懊恼撒娇，“老祖宗！”
飞白同予光去淮国公城郊的庄园游猎行乐，晚膳过后仍未回宫。留霜去宫门口张望了几次，只道是两人在宫外留宿了。
朝夕伏在榻上睡着，端良轻轻收起她手边的书。
忽听朝夕“啊”了一声，两人忙回身过去。朝夕悚然醒转，目光尚惺忪迷茫，颊边不知何时挂了泪。
“又做噩梦了？”端良过去抚慰，“冬天阳气肃杀，昼短夜长，这殿里怕是有什么东西混进来，明儿我着人料理。留霜，你也去太医院请个方子。”
朝夕摇头，“不必……”复又伏在枕上，怔怔出神。
“公主梦见什么了？”留霜问道。
朝夕闭目不答，然而一闭上眼，刚刚梦中的情形倏忽清晰起来。启康帝摘下太和宫御案后的君临剑，砍在予光身上。
鲜血涌出，如藤蔓般顷刻蔓延了予光的衣袍，又是什么攫住了她的喉咙，锢住了她的手脚，让她立在原地无法呼喊，胸中疼得放佛那剑也搅在她的心上一般，那一口气终于冲破肺腑出来，只化作一声惊呼，乍然醒转。
朝夕寒战了一下，紧抿了双唇。
入更，前头宫门便落了锁。留霜与端良伺候朝夕睡下，在炉中添一把素香，将茜纱的灯罩子撤了，换上剪霞绡的，殿内昏暗下来。
回雪却挑帘进来禀报，那边人回来了。
端良不悦地看了她一眼，回雪忙分辩，“九殿下的手伤了，奴婢也是怕公主不放心。”
帐幔一分，朝夕已起身，下地趿鞋。
端良只得跟出来为她披衣，一进予光宫中，飞白也在。予光正坐在那喝水，右手缠着绷带。
朝夕过去查看，问飞白道，“如何弄的？”
“不慎将弓拉断了。”飞白显是未料她会来，干笑道，“十七妹还没睡。”
“拿药来。”朝夕吩咐。
“无大碍，已包扎过了。”飞白忙道。
朝夕一挑眉，飞白不敢言语了。她拉过予光的腕，将掌心缠着的绷带打开。
一道血痕直贯掌心，皮肉翻卷。
她本以为小伤，未料竟这么严重，说话声音不由也抬高了些许，“游猎而已，用得着使这么大力？”刚要发作质问飞白，他却不知何时溜走了。
朝夕亲去内室取了药来，低头为予光清理伤口。
回雪在旁瞧着，一时失了神，转眸正对上予光的目光，吓得忙低头。
“都下去罢。”予光道。
宫人们应声退下，灯下两人沉默。朝夕自打听了启康帝与青翟密谈，连日出神，此刻予光无话，她更倦怠不知说什么。宫内无人，一时安静得呼吸都可听见。
“你与淮国公世子，如何了？”予光淡淡问。