“不可能。”朝夕斩钉截铁。
燕国夫人扬手命人退下，“怎的不能？皇子们都长大了，太子虽占着东宫位子，却处处不如九皇子，听说朝堂上已有东风压倒西风的势头，我瞧皇后那张脸也拉得越来越长。毕竟当年立太子的时候，正值皇上大病，匆匆忙忙就立了嫡长子，那时风毓还只有几岁，哪看得出今日这般不成气候。如今若一道旨意改弦更张，也是有可能。”
燕国夫人闲敲棋子打量局势，一边压低了声音，“所以淇陵侯这步棋至关重要，太子有了他便稳住东宫之位，九殿下有他便能问鼎东宫，都说不准呢，你可不要添乱。”
“九哥才不中意她。”
“宗亲联姻，只要东风凭借力，谁说要中意了？”
“父皇喜欢九哥，九哥自有法子，哪里落得非和他家联姻。”
“要说别的法子，当然是有的。”燕国夫人明眸一转，“淮国公世子似是很中意你呢，你又与你九哥一心，便索性嫁与贺迢，既是个不错的归宿，又能替你九哥拉拢淮国公不是？贺氏虽久不问朝政，但若肯入局，绝对比淇陵侯有用得多。”
朝夕脸上一红，将棋子掷在盒中，“不玩了，好好地下一盘棋，你尽胡说。”她说着往后一靠，瞧着灯花出神。
燕国夫人拿帕子在朝夕眼前轻轻一掠，“我也该走了，待会宫门落锁，我可回不去了。”
“你便是住在我这里，”朝夕跟着起身，“他们还管着你不成。”
燕国夫人比她大不了几岁，却已守寡三年，启康帝与她的私情也已三年。从辈分上论，她算是启康帝的侄女，过去与朝夕一直姐妹称呼。启康帝虽喜欢，也不好将她纳入宫中，她至今没有名分，孀居在婆家。
“只可惜你不在朝堂，若在朝堂，倒也能替我和那些言官辩上几句，省得那些御史整日牢骚。”燕国夫人就着留霜的手披了斗篷。
朝夕一笑，知她正烦恼朝中那些言官，整日旁敲侧击皇室的风流韵事，据说上个月民间又有了首新词，将诗经里的燕燕于飞改了新篇，其中一句“燕燕于飞，居于凤巢”，便是讽刺燕国夫人与启康帝的□□。
“他们不过是掉书袋，哪敢真对你不敬。如今父皇身边确实没人，愈发把你给显出来了。云妃娘娘潜心礼佛，这几年难得出长清宫一步，锦妃那里一股劲折腾兰息的婚事，对父皇也不似从前殷勤。加之好几年都不见新人入宫，你是木秀于林。”
“后宫的恩宠计较，可比不得前朝。”燕国夫人自己系好斗篷，低声道，“云妃娘娘虽淡泊，但长清宫的风头是如何也压不住了。情势不比从前，皇子们长大了，此事历朝历代论起来，可都是要命的。”
朝夕自然明白“此事”是指予光和风毓的储位之争，低头沉吟不语。
“我担心你这傻子，整日在宫里，对外面的局势，是‘不知有汉，何论魏晋’，白白遭人连累。如今只盼绰华宫快些修好，你搬出去，以后可少受些牵连。”
到了门口，燕国夫人也就不再说下去，望着朝夕淡淡一笑，转身随环儿提灯去了。
启康帝銮驾回京，偌大的皇宫都沸腾了起来，宫人们步履匆匆来往布置，唯长清宫如常安静。
“给娘娘请安。”朝夕进来，跪倒行礼。
“夕儿过来。”云妃在珠帘后唤道。
朝夕起身转入帘后，只见云妃周身依旧是常服，正亲手将一鼎鼎香炉中的残香换下。她回首见朝夕，指了指桌上一排锦绣珠玉，“你瞧瞧，喜欢什么便拿去。”
云妃潜心礼佛，启康帝赏了许多佛用之物，间中也有些锦缎绢纱和珠玉。
“父皇人还未到，赏赐便先到了。”朝夕笑道。
“皇上也快回了。”云妃起身，琉璃传上早膳。朝夕端坐在一旁陪候，目光早已不由自主飘到外面去了。
“这些日子一定很想你父皇，我就不留你早膳了。”云妃吩咐道，“去告诉你九哥，换了衣裳也不消来请安，直接去太和宫赴宴罢。”
正中朝夕心事，她应了一声，行礼告退而出。
云妃并不用膳，只问道，“郡主来了么？”
“正在外头候着，有宝珠伺候。”琉璃回禀。
“请她进来。”云妃展袖起身，行至外殿，兰息已被宝珠引着，含笑步入，远远便屈膝行礼，“给云妃娘娘请安。”
“起来罢。”云妃过去携她的手，一同落座，“时候还早，我尚未用膳，你陪我吃一盅雪耳燕窝罢。”
那厢琉璃已端了燕窝过来，兰息上前接过，给云妃奉毕，自己方贴着椅沿稍稍坐了，“娘娘今日容光焕发，想是知道殿下这次又得了头筹。”
云妃啜了一口燕窝，“你都听说了。”
兰息脸上一红，片刻才低声回道，“这样的好事，阖宫上下自然都知道的。”
“难得你有心。”云妃放下匙羹，“这是上次你送的血燕，我吃着很好。来而不往非礼也，今日皇上赏了些东西，旁的想你是见惯的，倒有一件，我觉得很衬你。”
宝珠用锦帕托着一块玉佩过来，跪倒呈上。
兰息定睛一瞧，那玉佩通体黄灿，耀若烁金，其中又夹杂着血红斑点，绽开如桃花状，缠绵摇曳，灵动艳绝。
“桃之夭夭，灼灼其华。再适合你不过了。”
兰息又惊又喜，并不敢接过，“这玉璧是皇上赐予九殿下的，臣妾如何受得。若是日后被问起擅动御赐之物，臣妾可是担待不起。”
“御赐之物并非不能与人，只是要慎而又慎便了。若我随意送与旁人，自然不妥，你却与旁人不同。若以后皇上问起，你还道我没有正经话答他么？我虽在深宫躲得清闲，却也不是不问世事的。”云妃说着一笑，“你的行为忖度，我都看在眼里。只盼皇上早些过问，免得好事多磨。”
兰息知她的意思，面红耳赤，半晌方道，“臣妾愧受了。”将玉璧系于腰间。