午膳之后，照例朝夕要小憩消食，她哭了半日，此刻倦得只抱着予光手臂不放，予光亦有些累了，倚在榻上假寐。
寝宫里放了些冰，清凉怡人，朝夕裹着锦被，倒也舒坦。
她知道予光是睡不着的，飞白和她斗蛐蛐大呼小叫的时候，他和风毓已然朝服簪冠、在勤政殿与启康帝议事了。平日他也忙于读书骑射，早就没有午睡的习惯。
朝夕也睡不着，睁眼瞧他。见他仰卧在旁，长长的睫毛覆下，鼻梁高挺如远山起伏，唇上还留着刚用完茶的温润。
“我哪里脾气大了。”她不由问道。
他闭目安宁，呼吸均匀，并不打算理会。
“她们笑我的吃穿用度都是长清宫的份例，分明就是说我没有娘，。”
予光睫毛动了动，仍闭着眼一言不发，少顷，还是翻转身将她搂在怀中。
他怀里很舒服，而且暖香绕鼻，从层层里衣间透出。
“我自然是不信那些鬼话的。”朝夕支着鼻子嗅着，不由伸手去扒，“我怎么没有娘，你不就是我娘么，小时候还喂过我奶呢。”
“夕儿。”予光无奈松开她，伸手抵挡，“睡觉。”
“娘，让我瞧瞧什么这么香？”朝夕的手左冲右突，顺着他宽广的袍袖直滑进胸膛。
予光被搔得痒起来，不禁扭动身子躲闪，床幔都跟着轻抖。
他这一天早给闹得都没了脾气，无奈叹息道，“谁刚才吵着要睡？现在又闹。”
朝夕不管，趁他不备寻到那一点去捏，“娘亲。”
予光身子一僵，一反平日里耳鬓厮磨的耐性，奋起反击，劈手便夺了朝夕的腕按在她头顶，“平日便是我心肠太软，训诫得不够。由得你学了这些坏，如今就欺到我的头上来了。”午后的阳光被他挡在身后，万顷金芒都化作一眸流光似水，映着浅笑，嘴上却说得唬人，“日后不得闹翻天去，到时又如何管你？”
朝夕被压在身下动弹不得，生怕他以其人之道还治其人之身，予光还未搔她的痒，她已笑得几乎昏死过去。
“九殿下饶命，饶命……”朝夕上气不接下气，“我再也不敢了……”
予光这才撑身坐起，刚刚嬉闹两人头发都缠在了一处，他伸臂挽起草草束了。午后的阳光晕染了幔帐，为他披上一层薄辉，映得他微红的耳垂仿若透明。
诗中说美人晨起理衣，度若风荷，只怕远不及他此刻白袍微敞、鬓如寒鸦的风华。
朝夕翻身侧卧，撑着头看他，“云妃娘娘愈发喜欢兰息了，九哥要喜欢我多一些才行。”
“你这是什么道理。”
朝夕仰面躺倒，悠悠叹了口气，“我何时讲过道理。”
予光敛袍下地，惊动了在外侍候的留霜，“奴婢服侍公主起身。”
“不必。”他走了出去，“无需惊扰。”
初秋，正是天高气爽的时节。
夏日酷暑，人都缩在宫殿里懒怠动弹，如今天气清爽，又是一个丰收之年，宫里热闹欢腾，轮番上演。
大晋皇族每年例行到奉安西郊围猎，启康帝率众出行，车马煊赫，扈从壮盛。王子皇孙、侍卫宫仆都随驾前往，让人只觉整个皇宫都空了。
“听闻这遭又是咱们殿下所获最多。”傍晚，留霜进来传信。
围猎持续三日，启康帝不在，燕国夫人得闲，来宫中找朝夕下棋，听了便一笑，“皇上这回的赏赐是赫连国进贡的血丝玉，想来又是九殿下的了。”她落子，“既是九殿下的，便是你的了。”
“既是我的，便是你的。”朝夕拈起一子，故意道，“转了一圈又到你手里，就当是父皇赏你的。”
“我把你个信口胡诌的……”燕国夫人脸上飞红，“谁稀罕那些。”
正说着，燕国夫人的侍女环儿从外间进来，撅着嘴行礼道，“夫人瞧瞧，那莹嫔派人送了一盒葡桃来，说给夫人和公主尝尝。”
留霜赶忙上前接过她手里端的盒子，“你倒事无巨细，什么都进来回一声。”
环儿年纪小，说话不思量，不顾留霜眼色，“早不来晚不来，偏我们夫人在的时候送来，还说什么皇上赏的。当我们没见过赏，还是没见过吃食？”
朝夕笑道，“你主子还未如何，你倒是先打翻一桶陈醋。”
燕国夫人自管下棋，“不过是那日你生辰上，我驳了莹嫔的面子罢了。当时他忆起绰华夫人，正烦恼伤心，我不想再有旁人聒噪，便将话岔开了。一桩小事，未料她至今耿耿于怀。”她说着，忽又想起什么，“这莹嫔是什么出身？”
朝夕回头瞧端良，端良答道，“原是锦妃宫中的舞姬。”
燕国夫人冷笑，“也算是淇陵侯府的人，竟这般扶不上台面。”她顿了顿，眉一挑，笑道，“听说上个月你把淇陵侯郡主给打了？”
朝夕急了，“我哪碰她一根手指头？你听谁以讹传讹？早知这样，不如当初与她打一架，也好过枉担这虚名。”
“你又何必惹她？如今淇陵侯的势力如日中天，她以后说不准成了你九嫂，到时看你如何收场。”