队伍二十三人，马匹步伐整齐，赵三槐骑在右侧，断腿搁在特制的马镫上，短刀横在鞍前，刀鞘被磨得发亮。郭天佑跟在左侧，手里攥着一卷羊皮纸账册，纸边已被他反复摩挲得起了毛边。枯莲真人、碧箫夫人、铁臂侯三人走在队伍中段，其余修士和刀客拉成一条松散却警惕的长线。
前方官道拐弯处，一支庞大的商队停在路中央。
足有六十多辆大车，车轮比人还高，车厢用厚铁皮包边，车顶盖着双层油布，防雪防雨。车旁站着近百名护卫，个个披毛皮坎肩，手持长矛或狼牙棒，腰间别着短弩。最前面那辆车特别显眼，车厢漆成深褐色，车门上钉着一块铜牌，牌上刻着“寒铁行”三个篆字。
车门打开。
一个矮胖中年人迈着小碎步下来。
他穿一件貂皮大氅，氅领上镶着银狐毛，腰间坠着一串碧玉算盘，珠子碰撞时发出清脆的“啪嗒”声。脸圆得像满月，眼睛却细长，笑起来只见一条缝。他身后跟着两个账房先生，一人抱账簿，一人捧算盘。
矮胖中年人拱手，声音洪亮中带着几分油滑：
“哎呀！这不是鸿运城的郑先生吗？在下寒铁行掌柜韩福，久仰大名！”
郑毅勒住缰绳，目光扫过车队，又落在韩福脸上：
“韩掌柜。”
韩福笑得眼睛眯成一条线：
“先生客气！在下听闻先生要一千吨黑岩，正好俺这车队刚从黑铁矿拉回来一批上等货，晶丝含量高，硬度足，正适合盖先生那法阵高楼！”
郑毅嗯了一声，翻身下马。
郭天佑和赵三槐同时下马，一左一右护在他身侧。
郑毅走到第一辆大车前，伸手拍了拍车厢侧面的黑岩样石。石头表面光滑，断口处银灰色寒铁晶丝清晰可见，像被冻住的闪电。
“好石头。”他声音平静，“多少钱一吨？”
韩福搓着手，笑得更甜：
“先生是爽快人，俺也不藏着掖着。原价三十两一吨，看在先生面上……二十八两！这个价，全黑水河上游找不出第二家！”
赵三槐冷笑一声：
“二十八两？韩掌柜好大的胃口！咱们鸿运城青砖才八两一吨，你这黑岩是镶金了？”
韩福脸上的笑僵了僵，随即又堆起来：
“三槐爷说笑了。青砖是青砖，黑岩是黑岩。这寒铁晶丝可是天生阵纹，扛得住修士一击不碎，用在承重梁上，能省多少阵法材料？值这个价！”
郑毅没接这话，只是继续拍着石头，拍得“啪啪”响。
拍到第三下，他忽然停手。
手指在石头断口处轻轻一抹。
一缕极淡的金焰从指尖渗出，顺着寒铁晶丝游走。
晶丝瞬间亮起，发出“嗡”的一声轻鸣，像被唤醒的琴弦。
韩福脸色微变，眼睛眯得更细：
“先生这是……”
郑毅收回手，金焰隐去。
他看向韩福：
“晶丝含量……不到一成二。”
“硬度比标品低一等。”
“耐火性也差了半成。”
韩福笑容彻底僵住，额头渗出细汗：
“先生……您这是……”
郑毅声音依旧平静：
“二十两。”
韩福咽了口唾沫，声音发干：
“先生，这……这价俺实在……”
郑毅转头看向车队。
目光扫过那些护卫。
护卫们握紧兵器，却没人敢动。
他又看向韩福：
“二十两。”
“一千吨。”
“现银。”
“不赊。”
韩福额头汗珠滚落，顺着脸颊滑进貂皮领子里。
他咬了咬牙：
“二十两……俺接了！”
“但先生……能不能……”
郑毅抬眼：
“还能什么？”
韩福声音低下去，像蚊子哼哼：
“能不能……再给俺五百吨的订单？明年春天俺再送来……”
郑毅沉默片刻。
忽然开口：
“好。”
“但价格……十八两。”
韩福差点跳起来：
“十八两？！先生您……”
郑毅打断他：
“十八两。”
“长期供货。”
“每年一千五百吨。”
“质量不达标，一吨罚你五十两。”
韩福脸色变幻，最终重重一拍大腿：
“成！”
“就十八两！”
“俺这就让人卸货！先生验货！”
郑毅点头：
“验。”
赵三槐立刻带人上前。
刀客们动作极快，转眼就把第一车黑岩卸下。
石头堆成小山。
郑毅走过去。
随手捡起几块。
指尖金焰一闪。
石头断口处的寒铁晶丝亮起。
他一块块看过去。
看完一块，扔到一边。
看完一块，又扔到一边。
韩福看得心惊肉跳：
“先生……这……”
郑毅扔完第十块。
抬头：
“这一车……晶丝含量平均一成一。”
“合格。”
“卸完。”
韩福长出一口气，抹了把汗：
“多谢先生！”
卸货持续了整整两个时辰。
六十辆大车，一千吨黑岩，全部堆在空地上。
黑岩堆得像一座小山，阳光照上去，反出冷硬的银灰光。
郑毅站在石堆前。
目光扫过韩福：
“银子，下午送来。”
韩福连连点头：
“一定！一定！俺亲自送！”
郑毅转身。
对赵三槐道：
“让人守着。”
“别让人偷了。”
赵三槐咧嘴：
“放心！谁敢偷，俺剁了他的手！”
郑毅点头。
翻身上马。
鸿运城东的工地被冬日的薄雾笼罩得像一幅未干的水墨画，远处的十层宿舍楼轮廓在雾里若隐若现，只露出最底层的青钢骨架和一层层的黑岩墙体。黑岩堆成的料场已经被清出一大片空地，地面用夯土机压得结实，踩上去微微震颤，却没有一丝松软。空气里混杂着新凿石头的粉尘味、烧红铁钉的焦糊味，还有从临时灶棚飘来的小米粥香，粥锅底下柴火噼啪作响，火星偶尔蹦出来，在半空划出一道短暂的橘红弧线。
郑毅站在二层脚手架的木板平台上，灰青布衫外罩了件旧棉袄，袖口挽到小臂，露出虎口处那道淡金色的旧疤。风从河道方向吹来，带着寒渊河特有的潮湿腥气，把他的发梢往后掀。他手里捏着一张半透明的羊皮图纸，图纸上用朱砂标注了每一层承重梁的位置和阵纹走向，边缘已经被他反复摩挲得起了毛边。
平台下，老杜正指挥着一队工匠往上吊装一根黑岩主梁。梁身足有两人合抱粗，表面凿出凹槽用来嵌符文钢条。八根麻绳从楼顶绞盘垂下，绳结处缠着厚厚的旧布防止磨损。工匠们齐声喊号子，声音粗哑而有节奏：
“起——嘿！”
“稳——嘿！”
梁身缓缓上升，偶尔碰到脚手架，发出低沉的“咚”声，震得平台轻晃。郑毅伸手按住图纸，目光死死盯着梁身与墙体的结合处。
老杜仰头喊：
“先生！这根梁对上了！符文槽正好卡在第三层卸力阵眼！”
郑毅低头，对身边的枯莲真人道：
“真人，第三层聚暖阵的节点偏了半寸。梁上去之后，阵纹会错位两成。”
枯莲真人捋了捋被风吹乱的灰白胡须，从袖中摸出一支细如发丝的青玉笔，笔尖悬浮在半空，轻轻一点。