冯车户说：“这么的话，我就干脆回掉算了。”
尹大奶见冯车户又是拖又是躲，越发恨他不顶用，又猜谋冯家大概不愿应承，要不早有了痛快话；但是说不成的话，又黏黏糊糊地不说明白。眼看着多少日子又过去了，想着自己去跟王氏直接说合说合，又怕跟王氏的冷性子对不上声气。犹豫之下，她又给尹大爷做鼓动工作，着尹大爷直接说通老太太，断了腊八的后路就好办了。哪知尹大爷听了便烦躁起来，倒是责怪她不识相：“人家冯家不给话就是不愿意，连这么个道理想不来，不成就罢了嘛！要给奶奶说的话你个家说去嘛！”尹大奶碰了一鼻子灰，心里就发了狠，横竖是要见个分晓哩，说就说一回去又怎的？
尹大奶心里边琢磨边讨好了两天老婆婆，找了个话茬说：“奶奶，大姨娘带话问来了，看给腊八保举的这一门亲事成么不成。其实那一家也好着哩，小伙虽说有些病，但是身子壮实着哩。他的哥哥顾家顾得活泛，光阴过得好。再说老两口儿也有些积攒，实心里还是帮这个小儿子的。这面腊八要不是我们扶帮着的话，在冯家里也不是一样受挫磨吗？人受些苦是避免不了的，还是要家里人和睦哩。奶奶你说对着没？”
老太太做着针线活听着大奶的比说，见问她，便说：“话是对着哩。不过你说的这些我不知道。我成天价连房门不出呗，我知道啥哩？这个丫头我使唤着顺手些。再过一两年，阎王爷把我叫上去了，要你们咋弄了咋弄去吧。”
听了这话，尹大奶的那颗担忧又急切的心，犹如坠入了井里，完了，彻底完了。坐不住了，尹大奶借口前院还忙着，遂退去。
尹老太太估摸儿媳走远了，自言自语道：动不动就谋算着弄个娘家人来，不知道谁侍候谁哩！白吃白喝还要挑是非，来来去去的再卷包走一些，我要死掉了，还不知道这个家姓谁哩。哄我这个六七十岁的憨娃哩……
曹掌柜的生意就像天气一样，越来越冷了。只因发送的货什多，收的钱少，伙计们挨不住，只好先散去。车马店的几辆大车几乎歇了多半，只留用两三辆驴车和冯车户在内的两辆大车。因路上兵抢盗劫，只能送货，不敢带钱，也积了些货账。进人腊月初，曹掌柜急着要去收一些货款接济眼前的困境。这天装了两大车货，叫了两三个伙计，冯车户与天保还有一个伙计吆一辆，装了些酒醋盐茶之类，另一李车户与两个伙计吆一辆，装些杂粮麦仁之类，起了个绝早，谨护着往杨湾去。曹掌柜骑着花青骡子拖远跟在后面。
一路上只在大教场路口有哨盘査，说是送年货的，便放行了。一路慢下坡，路又赶得急，虽见了些兵来兵去，却无人盘查。晌午时已到了十里铺，见有一队十来人的兵骑马从他们身边走过，又向前赶去。曹掌柜脊梁里一直麻嗖嗖的，直想着这些骑马兵随时会把他们围起来。好在没有。又走了几里，就到了山根大转弯处，又见一队骑马兵迎面过来。曹掌柜的心一下子又顶到了嗓子眼上，心想这回麻烦了，肯定要盘问了。不料那些兵却擦肩而过，自顾去了。及至快到峡口，远见前头有一道路栅，有兵看守。曹掌柜心下狐疑，便唤冯车户问说缘由。冯车户也是丈二和尚摸不着头脑，迟疑地说：“不知道啥事啊，前一向我来过，没有这一道关口啊！这才十几天，就变了。这个……”曹掌柜前后左右一看，周围浪旷旷地没法躲，两下里看得清楚，退回反而招嫌要出事，只好硬着头皮往前走。
只听哨儿风吹得刮心一般难受。
到了离关口二三十步的地方，被拦住盘问：站住！干啥的？往哪里去？冯车户教天保看住车，走上前鞠躬，说老总，我们是车户人家，往杨湾里送年货去哩，麻烦老总们给个方便。
又问：拉的啥货？有条子没冯车户说一车盐醋，麦子。不知道要条子的，没处领办去啊。
又问：没有条子？敢是通共党的吧？
冯车户连忙鞠躬道：“啊哟哟，还通共党哩，连我们吃的都没有，远天远地的往哪里通去哩？不信你问我们掌柜的。”他转身用手一指曹掌柜。那曹掌柜一见冯车户的指说，顿觉这呆子冯车户多此一举，又厌恶又讨嫌，心下暗暗叫苦，却摆了点身架微微向兵们欠了欠身子。
这时见一个端长枪的向一个背手枪的耳朵边上说了一两句。那个背手枪的思谋了一会，说把车赶过来。
背手枪的到车边看了一圈，说还有城里往乡里送粮食的？
冯车户忙说：“长官比我明白，这二年乡里收成不好，或许麦子还能卖上些钱哩。长官，实话，全都是些百姓们家里用的，嘿嘿，叫我们过吧？赶后晌就回过来了嘛。”
那个背手枪的挥了一下手，那路栅就被挪开了。冯车户曹掌柜们如释重负，连连点头哈腰道谢着赶车过了关卡。冯车户回头向曹掌柜送过去了一个讨功的笑，曹掌柜也还了他一笑。
走不了两里路便到了杨掌柜字号。一帮人急忙卸了货，松了车辕，喂马的喂马，卸货的卸货，齐齐儿摆在地上等着掌柜的发话。两个掌柜的牵着手喜滋滋地进了铺子，话阔别，嘘寒暖，递茶送烟。才往里间炕上一坐，就听外面一声：“都别动弹，老实些！”话音未落，就见一个伙计一头栽进铺子里来。曹掌柜站起来一看，咬牙骂道：“疯张冒失的！日妈妈做啥着？”
只见门口站过一个兵来，细一看是关口上那个背手枪的。曹掌柜痴痴呆呆地说：“长官……”
那长官说：“曰妈妈的？你骂谁？出来！你两个都出来！”
出到外面，见一伙兵端枪围着一伙伙计。伙计们哪见过这种阵势，早成了木鸡，弯腰吊脑地立着，偷眼望着曹掌柜。那长官指着一个二尺高的粗瓷坛子厉声问道：“这是啥？”
曹掌柜战战地说：“酒。”
那长官说打开！
一个兵过去揭了封口，用指头蘸起一些酒尝了一口，说报告长官：是水！
长官说倒出来！那兵就从铺子里拿出一只木桶，把水倒进去。
曹掌柜看着看着就瘫坐在地上。杨掌柜见曹掌柜倒了，也幵始像抽风一样浑身抖动起来。
那兵拿起酒坛子往里一看，伸手挪挤着拿出一个油布包来，递给长官。长官端着看得仔细了，伸到两个掌柜面前拖着长声问：“这是啥？啊？”两个掌柜巳是魂不附体，尽力把眼睛避那东西。长官又伸到冯车户眼前，又向伙计们面前照了一圈儿，这才撕开油布包，又撕开里面的油纸包，骂道：“妈的屁！大天白日地倒大烟，真是狗胆包天。现在是戡乱保国的时候，你们这些奸商还干这些勾当？”又对那些兵说：“全部倒出来！”那些兵找家什倒出货来，从醋坛子里、从粮食口袋里，一共查出四个油纸包，一溜摆在冯车户前面的空地上。那个长官双手按住自己的皮腰带宣布：“今天人赃俱获！东西全部装车！人，全部押走！交到营盘里去。”
天保看着这一幕，惊得三魂已经冒了两魂半。只见曹掌柜和伙计们猛地惊醒过来，呼爹叫爷地抱住长官和兵们的腿告饶，顿时纠缠在一起。那长官叱骂着用脚踢踏，那些兵一个一个地把伙计们扯开要绑起来。趁乱间，天保松开马缰绳，用拳头捅了一下马后的要害处，那马正在饥荒地吃料，猛觉得后面重要处被什么顶了一下，先头见这些人乱喊胡叫，已受了些惊扰，这时突然又吃了一惊，即刻甩开四个蹄子窜将出去跑了，天保就乘机跑出去追马。那长官也顾不得，只对天保喊了一声快回来！又去指挥绑人。
天保连跑带喊地追出去，追上时马已跑过两道弯。幸亏马往回家方向跑，天保抱住马脖颈翻身上去，打马狂奔起来。到了峡口，天保对两个守卡的兵喊道：“长官叫你们赶紧过去帮忙，叫我赶紧报官去哩。”说罢，打起马来一溜烟不见了。两个兵你看我，我看你，搞不清是啥名堂。
长官见绑好了伙计们，又叫串在一起。看着已了，又指挥兵们到处翻腾捜查。那些兵见能吃的就吃，能装的就装，把能搬的全部搬出来，能砸的都砸开；见院子角房里直挺挺躺着一个老女人，怕是吓昏了，就没有搬出来。倾刻间杨记杂货店里外都空了。兵们喜形于色，站成一排等长官发话。长官踱了几步，命令道：“把搜到的烟土拿出来！把所有的钱拿出来！不要命的就匿着。”兵们哪敢不从，咣当咣当地扔出百几十块大洋和铜元来。长官叫一个兵收起，给每人发了两块，指着每个兵说：“嗯？”那些兵连忙摇头，有一个说：“不说……”长官吼道：“披夹！”