腊八眯缝着她的双眼看着余婶子，说：“个家是那么个样子，倒还教训开我了”
余婶子没想到腊八来这一句，气得张口结舌，看着冯车户骂道：“这，这个，这个死丫头，贼害贼害的，你骂我，我说了啥了！”
冯车户见腊八还要说，挥了两下手骂道：滚，快滚！说着收脚上炕，歪躺在炕上生气。
腊八拽着龙儿到厨房里，在水缸前站住往里看一水缸里结了一层冰。腊八的眼泪砸在冰上，迸开又凝进去。
这些天，腊八再没到尹家的哪一间房里去。晚间，见孝文去陪老太太过夜。冯车户想，还是要严管，腊八还是听话的，有家法在，不怕。
再过两三天，就到腊月初八，是年尽岁始的日子，天气进入了严寒。
河滩里有几个人，在平展处的冰面上舂麦仁。见腊八走下河滩，这些人都停了手，用异样的眼光看着腊八。那些眼光中含着旁观、猜谋、或有同情的神色。腊八戴着王氏的帽子，用头巾包了下半个脸面，只见两个眼睛前冒着呼出的白气。
腊八寻了一处冰面，用一把木榔头开始砸冰面，她要砸出一个冰臼窝来舂麦仁。旁边一位半老男人过来，蹲在旁边看她砸了几下，问道：姑娘，你是腊八吧？腊八停住手，答道：就是。你认得么？那男人说不认得，听说过。将才见冯车户把你领到河沿上，我们想的话就是你。腊八道：就是，我爹爹有事情哩，把我领过来，忙去了。那男人又道：你把头巾取掉，我们看个，成不？
腊八有些羞涩，起先不肯。又见这些人都是些婆婆婶婶类，那几个男的也无恶意，便捋下头巾到下巴，取下王氏的焜锅形黑棉帽，把脸亮给大家。随之就听到一些唏嘘嘛啧之声：实话俊着哩，外头没下过苦的人……
那半老男人说快把帽子戴上，冻坏哩。你这么砸冰窟窿，砸到天黑也砸不出个坑来。你缓着，我给你舂。说着，不由腊八阻挡，拿起腊八的麦子，倒进自己的冰窝里，用木榔头舂起来。
女人们好打听，你一言我一语问起来：
你的公公对你好着没？腊八说：嗯。
你的新婆婆养了个丫头噢？腊八说：嗯。
你的兄弟在外头干公事着吗？腊八说：嗯。
你的干娘娘的男人这一阵儿回来了没？腊八说：嗯。
你的公公有个皮鞭歪得很噢？腊八说：嗯。
你今年到底多少岁数了？腊八说过了腊八就十七了。
这时听一个大小伙伤感地叹道：咳。这才是：
满河滩的流水春到秋，
到冬天全冻成冰了。
精壮壮的男人一湟州，
只亏个妹子的心了。
大家七嘴八舌地责怪那个小伙道：跟姑娘们好好不说话，唱的啥‘少年’嘛？那小伙道：叫我说，我说不来，只会唱。大声气不唱小声唱，不唱是我心里不展。我给你们唱个大家知道的：
白马上骑的薛仁贵，
拿不动砸冰的棒槌。
女婿娃尕了着贪瞌睡，
娘老子寻下的累赘。
大家笑道：唱错了！“拿不动砸冰的棒槌”，薛仁贵也舂麦仁着哩吗？那小伙亦笑道：胡编惯了，一时间忘掉了。
这时又一个中年女人轻声唱道：
冬至节过了天越寒，
小寒的后头是大寒。
腊八的麦仁连皮舂，
没熬煎的女人们谁见？
一曲唱得女人们唉声叹气起来。那半老男人叫道：腊八，我把我的麦仁给你装上，你先家里去，再唱的话闯祸哩。
腊八难得见人多热闹，说我爹爹寻上的新麦子，还是等舂完了再走。
那男人道：今年庄稼好，尽都是新麦子，你还害怕我换掉吗？说着给腊八装好的麦仁。毕了，说赶紧回去，冻坏哩。
腊八道了谢，说我给大家也唱一个：
冰滩上骑驴胆子大，
怕死的树树上吊下。
俄死鬼贪吃肚子大，
有本事冰滩上睡下。”
大家一听哈哈乱笑起来，说这是说啥的‘少年’。腊八说这是我尕的时候耍着唱的，你们当了是骂人哩么？大家又说这个腊八还会唱‘少年’，嗓子也好。那半老男人急挥手催腊八去。腊八端起麦仁，双脚扯了个冰溜儿。上岸去了。
腊八转进尹家巷道，快到尹家大门时，见孝文从大门里出来，低头走下台阶。腊八不由地叫了一声孝文哥哥。孝文抬头，虽然见这人裹着头脸，但不用细看就知道是腊八。两人立定那里，互相看着，恍如初识。孝文穿着一身蓝色中山装，戴着一顶棕色带檐皮帽，脸庞清俊，浓眉下一双忧伤的眼睛。孝文低声问：“你做啥去了？”腊八说：“我爹爹叫我舂麦仁去了。”孝文看着腊八抱着木升子的手，过来揭起她的袖口，见她做针线的手有几道冻伤的裂口里凝着新渗出的血迹，无语可出。
腊八问：“这几天侍候老太太的那个尕丫头是哪里来的？”孝文道：“我妈寻来的。”腊八又问：“老太太心头到着没？”孝文胡乱点了两下头。
腊八又问：“孝文哥哥，他们难为你了吧？我就是念记你对我好，你心里其实没有我，对不？”
孝文说：“也怪你。先不说这些，我先给你寻个事情干，其他将后再说。赶紧回去，天太冷。”说完快步走出去。腊八看着他的背影，心里有一种空不空实不实的感觉。
晌午时，天空雾蒙蒙地，又是一个刮风的天气。尹老太由那个小姑娘扶着出来，在北房窗下晒太阳，间或往西房这边张望。腊八从窗纸破洞里见了，便引着龙儿出到门前，坐在门槛上看着老太太。老太太招手叫腊八过去，腊八身子抬了一下又坐下，望着老太太。老太太看了一会腊八木然的表情，低下头搓揉着她的老手。
腊八听到余婶子叫她。进屋去，见是余婶子的女儿屎尿了。腊八收拾完去茅房倒屎尿时，却见老太太已回屋去了。
后晌时猛地起了一阵大风，把冯家角房棚下的乱草吹得满空里满院子都是。冯车户回家时说，外面的风大得很，吹得人上不来气，街上有一家的房顶被掀掉了……
饭罢天黑。冯车户说早些睡，明天割点羊肉，明晚夕煮麦仁吃，后天就是腊八了。
冯车户躺了一阵，听着风声快要睡着的茬口，却听得房门响了，想是腊八出去解手，遂不在意。等了一会，却听不到腊八进门的声音，隐约间听到门外似乎有抽泣的声音，猜想这丫头又在弄啥事，起身穿衣要去看。
腊八靠在孝文身上哭泣，悄声说：“你给我寻的工作我高兴，只是你心里没有我，也是枉然。”
孝文用两手攥着腊八的肩头，疼惜地说：“先去干工作，人自由了，以后好说。”他用手摸着腊八的后背，忽然间像抚在了腊八后背的鞭痕上，心里不由的生出一种排斥感，慢慢缩回手，按住腊八的肩膀说：“我给常世义写封信，叫他大学毕业了娶你，他喜欢你着哩。”
腊八越觉得心里难受，说：“他跟你不一样……”
咣当一声，冯车户打开门，提着马鞭子出来，把腊八孝文俩人吓得急速闪开。冯车户照着腊八打了一鞭子，揪住腊八的头发，嘴里骂道：“三更半夜的，把你这个没皮脸的东西！会的啥男人？”