孝武没有停手，说你们先吃。铲完了东房上的雪，孝武从东房顶上走到上房顶上，在房后头朝里院看了一下，见那个小丫头拿了把笤帚扫门前的雪，冯车户拿了一把栽把扫帚在扫院子，龙儿站在院子里看着。孝武看着冯车户扫院子觉得纳闷，怎么扫得满院子这里一坨那里一坨的，有的地方好像胡划拉了几扫帚，到处都是脚印儿；孝武还纳闷，这个冯车户，怎么先不扫房上的雪，倒先扫院子？再看他那心神不定的样子，扫几下就要往别的地方寻望一会儿，好像心思也不在扫雪上。孝武一边寻思着冯车户的扫雪，猜谋着冯车户心里是怎么想的，自己手里也用铁锨刮着雪。无意间觉得铁锨头弹了一下，又刮了一下，见雪下有物，拣起来一看，是一条马鞭子。孝武掂起马鞭子看了个完整，觉得蹊跷，这玩艺儿是谁的？怎么在自家房顶上；忽地又想到冯车户的马鞭子很有名气，又见冯车户的怪劲道，心下捉摸了个八九不离十。正要把马鞭子匿起来，却见冯车户提着铁锨要上西房，他赶紧把马鞭子塞进雪里，刮了几下雪埋住，又低头铲雪，不时用眼角观察着冯车户。
冯车户上了西房顶，满房顶看了，又遥看了北房顶，又扫看了毗连的别人家房顶，都是白莹莹的一片，干净得很，有几家房顶上也有人铲雪。他又在房顶、院子上下相端着看了几个反复，在西房顶上用铁锨三横四竖地刮了几趟，又斜向里刮了两三下，站在那里看着上房顶上铲雪的孝武。他看了一会，突然下了西房顶，提着铁锨出了狭道，径直走到东房前攀住梯子就上，尹大奶恰好从厨房出来，怪道：“哎，冯师傅，你这个人，也不搭个话，往我们房上爬啥着？”
冯车户不答理，待上了房，见东房顶上已铲了雪，又过去往上房上望，又往后院里张望。尹大爷正要出门，见冯车户提着铁锨上了东房，急喊道：老冯，你下来！你老眉哼哼地想干啥？下来！
“我帮忙给你们把房上的雪铲掉。”冯车户言不由衷地说，随即向北房顶上走过去，从房前檐上用锨推了一大片雪下来，纷纷扬扬地散了一台沿。
你下来，教我的老二慢慢地铲去，你帮的啥忙，哪里有你这么价铲雪的？你忙你的去！尹大爷用讨厌的口气说。
冯车户不理会尹大爷的口气，直绷绷地说：“我不忙，你忙你的去，一会会儿就完了。”尹大爷见拗不过，看了一眼尹大奶，不说话，只好看冯车户还要干啥事。冯车户听得房下没有了动静，挪到孝武面前悄声问：“你在东房上见了啥了没？”
“见了啥了？都是雪呗。”
“真的啥都没见？我的鞭子寻不着了。”
“哼哼，鞭子，我还以为你把金戒指儿丢到我们房上了！鞭子？没见。你下去！。”
“没见就没见，你别煽风桫！我快点铲。”冯车户使出蛮力铲起雪来。“算了算了，你再不要帮倒忙了，房皮铲掉了。快走快走！”孝武过去推冯车户走开。冯车户极力抵挡着孝武的推搡，一边躲闪着一边一下两下地刮着雪，猛地觉得脚底下硌了一下，他突然静下来，孝武也跟着静下来。冯车户用脚掌揣摸了几下，弯腰从雪里捞出了鞭子，伸到孝武面前。“把这么个烂松鞭子，咋弄到我们房顶上了？”孝武不屑地说。“烂松鞭子？那你把它埋到雪里干啥？你还说没见，你哄谁？你哄我做啥？”冯车户生起气来，“你这个二少爷，就是这么个人。”孝武一听这话，立马火起来，握着铁锨挺着身子对冯车户嚷道：“我是阿么个人哪？你比我好不到哪里去！我拿这个烂松鞭子打了没娘娃了吗？我跟那些瞎松婆娘们胡黏了吗？你的烂松鞭子为啥跑到我们家的房顶上？你不清楚我清楚吗！我要你的这个破鞭子闹鞭哩！……”
“孝武！你下来，你这个畜生！你跟他有啥争讲的！”尹大爷气急败坏地骂道：“你快些给我滚下来！你下来不下来？”说着就要上房去。孝武见老爹动了怒气，就用肩头撞了一下冯车户，从东房上下来，嘴里低声吼吼叨叨地骂着。冯车户拿着马鞭子和铁锨也跟着下了房顶，走过尹大爷面前，伸出手给尹大爷看鞭子，说：“这个，大爷你看，我没说虚话，就是在你的房顶上，你的老二还不承认！”尹大爷瞅了一眼鞭子，不理冯车户，指着孝武骂道：“你这个不省心的东西，要么出门不回家，要么一回来就惹鬼斗神地不安静，你给我滚哪！哪里的鬼你就哪里施害去，清早巴起地骚腾我的啥？”冯车户听着尹大爷骂儿子，听着听着好像在骂他，就说：“大爷你也不要指鸡儿骂狗的，你的两个儿子全都跟我过不去，我也没惹他们，凭啥明里一个暗里一个跟我过不去，你把你的娃娃管住些……”尹大爷甩一下头说：“你走你的，我没跟你说话，我懒得跟你这一种人说话！”又对孝武说：“你这不识抬举的东西……”
“哎，别吵！别打别打！有话好好说，腊月间里别伤和气哎！”常世义踏雪进了大门，见两三人手里拿着铁锨在吵架，感到事情严重，不顾脚下雪滑，急来劝止。到跟前一看是冯车户在吵架，就意味深长地说：“哦哟！冯师傅么。你又受了啥委屈了？你比先前里歪得多了呗？赶紧回家里去吧！又是铁锨又是鞭子的，阵势大得很呗！”冯车户听着，认出是常世义，甚是诧异，咕噜了几下喉头，低头离开。龙儿像看守一样跟着他爹。
尹大爷记得来人是车马店里的那个小伙，却说这一位是？常世义认得是尹掌柜，恭敬地说：我是尹孝文的朋友常世义。你是……尹大爷说：哦，常先生么，难为情。孝文是我的老大，你请！常世义说：多谢，房里就不去了，孝文在哪里？这一向好着吧？我好长时间没见他了。尹大爷说你是稀客，还是先请房里坐；等会儿我去叫他过来。常世义是晓得事理的人，随尹大爷进了上房落了座，估摸尹大爷年岁当比自己父亲轻，说尹大叔身体好着吧？生意呢？顺着吧？尹大爷忙说好着好着，先生跟孝文认识时间长了么？以前没听孝文提说起过，你现时是公干？还是有啥生意？常世义说就是就是，你老人家知道我。我跟孝文认识时间长了，解放前他在政府当文书时我们认识了，后来他把我介绍给曹家车马店当伙计，我们的来往就多了。后来解放了，我去兰州上学，这一段时间有过书信，但是再没见过面。是这么个哎。尹大爷听说是曹家车马店的伙计，作出恍然状道：哦这么说，我就记起来了，我们离得不远。那，你现时来？常世义说现时按说还在上学。这次湟州从兰州筹集过年物资，由于人手不够，就从学校里征调了一些湟州的学生，编进了押运队。正巧，在兰州与汉中来的采办团会合，见了你的姑娘女婿，就一路儿回来了。尹大爷也曾听说车马店里有一个小伙为了腊八跟冯家别扭的事儿，猜想是不是这个姓常的，脑子一转说怪不得你认得冯师傅，你们是很熟悉的吧？他有个姑娘你知道不？常世义脸面上先冷淡了一下，接着感觉到脸面有些发胀，喝了一口茶掩饰道：老冯有个好姑娘大家都知道，也是个可怜人。唉，老冯这个人哪，咳，表面上看起来实诚得很，其实啊，做起事情来浑得很！今儿阿么了！又找你老汉的茬儿了吗？
尹大爷听着孝武把上房顶上的雪“嘭！嘭”地重重地扔下院子里，心里不舒坦，说住在一个院子里，少不了脚尖尖碰到脚后跟。今早爬到我的房顶上，说是寻他的马鞭子，跟我的老二争讲了几句，说了些没高没低的话，正巧叫你碰上了，真是难为情，腊月间里，你说晦气不晦气？常世义排解地笑一下，说大叔别往心里去，有些事，知道他们的为人，也不必计较。老冯的鞭子咋跑到你们的房顶上了？
不知道啊！可是他就从我的房上拿下来了，你说怪不怪。你不知道，冯师傅的老爹，过去是干保安团的，原先是脚户，跟了保安团就慢慢儿地毛病多了，动不动就拿鞭子训人。冯师傅呢，说真话，是个老实人，就是有一点不好一一动不动拿鞭子收拾家里的人，老婆、娃娃都打，鞭子就是他的家法。真是，人哪，越穷毛病越多……尹大爷觉得自己说话出了圈儿，如今处在土改前期间，话到这里，还不知道这位姓常的究竟是哪一路人物，偷眼观察了一下常世义，见他似乎没有异常反应，又说我们都是从旧社会过来的人，我们家里没有啥家法，大小都平等。嘿，动不动打人，不讲民主。他观察着常世义又道：常先生，你说对着没？
常世义说对对对，用冯师傅的这一种家法的，尤其是拿着“歪拉鞭子广管儿媳妇的，我们这里还很多哩，是封建思想，奴隶制度下的做法。唉！自己的人，爱打就打去吧！他转个话题又说：大叔，孝文的亲事说定了吧？尹大爷泄些气说：唉，还没有，也正托媒说着哩。常世义说我想这次来，过年时能吃他的喜酒哩。他长“嗯”了一声，说我不知当说么不当说啊？
尹大爷看着他，示意你说你说。常世义扯直身子作出开玩笑的姿势说：孝文他，他心里敢是，敢是想的是老冯的丫头吧？尹大爷也忽地扯起身子，摆起一只手说不，那个，根本不可能……尹大奶掀开门帘进来说常先生，我的孝文说他不想动弹哪。那，你到后院里说话去吧？“那成，我过去看他。”常世义起身说。