哦哟，你是医生长官吗？冯车户问道。
“也算是吧，我念过医科学校，毕业后抗日去了，打仗的时候多，瞧病的时候少，因为啊，我打仗比看病强，哈哈。冯师傅家里几口人哪？”
我吗？冯车户正听得认真，见问，想了一会说：五口人，哦，六口人，还有天保哩。两个儿子两个姑娘，同志长官。
“这个是？”阎营长指着炕上的女孩问。
冯车户说这个是小的姑娘，那个是大的姑娘。
余婶子纠正说道：那个是媳妇儿啊，同志长官。
“哦一是大儿子的儿媳妇？”阎营长又问。
冯车户说不是，是小儿子的。
阎营长自付：这个小儿子有福气，娶了个俊俏媳妇，又问：“小儿子呢？不在吗？”
余婶子用手软软地指了一下蹲在泥炉子跟前掏鼻孔的龙儿，说就这个。阎营长脸色忽地沉下来，盯着龙儿看了个仔细，忽又回过神来，说：“哦，不打搅了，你们休息，有空到我家喝茶，来啊。”
那，再坐会儿呗，近着呗。冯车户一步一躬腰地送走了阎营长。
冯车户嫌余婶子多嘴，又念她是病人，又想今后和这个长官一个院子里住着，反正人家迟早要知道，也就没再责怪余婶子。余婶子打开红纸包，见是许多包着纸的糖块儿，十来个红枣，几个核桃，还有四个柿饼。冯车户说哦哟，这么些洋糖儿么？这些枣儿你就滚上些米汤了喝，当药引子的留上几个，这个柿饼就你吃。这些人们说是娶媳妇儿哩，怪不得前里吵吵闹闹的，阿么将一阵儿就罢了，也没见摆席呗？余婶子没理会，取了两块糖，示意冯车户给龙儿。她又剥开一个柿饼，放到了她女儿的嘴上。冯车户说：给腊八跟天保也给掉个糖儿吧！余婶子取出四块糖果，放在炕桌上，把红纸包放进炕柜里，撕下半块柿饼给了冯车户。
到了大年三十，阎营长两口子参加了下午在营里的拜年会，闹腾了一阵子，大家开始一起包饺子。营里的教导员说同志们哪，我说营长娶了新媳妇儿，就别跟我们大伙儿吃大锅饭啦，叫他们小两口儿自己回家包饺子去吧！你们说好不好？大家嘻嘻哈哈地说好，阎营长和新娘子就被送出了营外，端着一盆包好的饺子回家。
阎营长这个背着枪打了十年仗的军人，感受着一份生活的安定，感到一种长时间失去的那家的温馨。这种感觉却不由地生起他对家乡父老的思念，他又感到有一种身处异乡的孤单，不由地叹了一声。媳妇祁老师问他怎么了。他说部队上人多事多，忙乎惯了，这一下突然清闲下来，倒有些不习惯。又谠这大过年的，还是热闹些好。正说着，听到院子里有人说话，接着亮起了火光。阎营长用眼光询问祁老师：怎么回事儿？祁老师说可能是点松蓬了吧。俩人出到门外，果见上房台沿下堆了一架三尺高的松蓬，尹家人围着燃烧起来的松蓬，脸上、身上被照得一闪一闪地发亮。尹大爷又交给孝武一挂鞭炮，孝武丢进火里，立刻噼噼啪啪地爆响起来。尹大爷责怪道：点着了提着放嘛！你咋全撂进去了？这一下就整个响了！连个炮仗放不来！
龙儿听见鞭炮声后，就像脚底里长出了弹簧一样，几蹦子跳了出去。腊八正在奇怪，就听干爹对她说没看见跑了吗？看去桫！腊八赶紧追出狭道，只见前院里满地满墙都是火光，西房的新人两口儿相依着站在一起看着院子里的火，腊八看着很是羡慕。院子里又响起了鞭炮声，腊八靠在余婶子原先住的下房门框上，用两手使劲捂住耳朵，在火光人影里找寻着，只见孝文袖着手望着闪烁变幻的火焰出神，在火光里，他显得越发清瘦，清瘦得只剩一张脸了。腊八的吗睛直了再没有这样的机会看着他。
“尹先生，东家！”阎营长见火的大劲已过，拱手道，“我给你们拜年啦！您的这堆火烧得可是真旺啊！祝你们全家幸福！新年好！”
“啊？”尹大爷正看着火堆默念着祷词，没提防西房前的阎营长，忙说，“哦！多谢阎先生，新年大利！新年大顺！嗬嗬！嗬嗬！”说着拱手躬身施礼。
腊八乘机走到火堆房拽转龙儿就往回走。龙儿扯着身子要去踩火，腊八一使劲，就把他拽进了狭道。这时，远近的院子里也亮起了火光，也有鞭炮声一阵一阵地传过来。腊八把龙儿弄回屋里，返身闩上了门。
孝文在火的闪光里见龙儿的后面出现了腊八的身影，那身影虽然来得突然，但他一眼就看清了是腊八，可他却像没见什么一般，转身走上台沿，扶着他的奶奶要进上房去。
阎营长说尹先生，您的发财火也烧了，鞭炮也放了，请过来说说年关话儿吧！尹大爷十分恭敬地说不敢不敢，才接了神才接了神。阎营长说那就让我们年轻人们高兴一会儿，让您的孩子们来吧！尹大爷觉得这个当官的不懂这里的规矩，却又不好认真，就对孝文孝武说那你们就去呗。孝文原本不想去，碍于老爹授意了只好去应付一下，孝武倒是乐得去这个营长家耍一会儿，因为可以怕见他的老爹，就鼓捣着孝文进了西房。几个人刚谦让着落座，却见天保进来了。阎营长见进来了一个不认识的战士，刚要问，天保“刷”地敬了一个礼，用半生的官话说“首长好”！阎营长举手还了礼，问你是……天保说：“我是后院冯家的干儿子天保，来叫孝武二哥，请首长指示！”阎营长一时搞不明白，说你先坐下慢慢说。天保不肯坐，对孝武说：“孝武二哥，常哥儿叫你过未耍哩，我们走吧！我们不能影响首长休息。”孝武不愿意离开这里，却见天保向阎营长又敬了个礼，拉起他匆匆离去。孝文见他们俩走了，趁机起身说首长你们休息我也走了。阎营长急说：“哎一一嗨！怎么这样的？连茶还没泡呢！小尹同志你先别走，坐下！”孝文不知阎营长怎么就上了火，又怯懦地坐回凳子上。
天保二人走出巷道口，孝武问天保：“你给你干爹说了没？”
天保问：“给我干爹？说哙？”
“就是我知道你姐姐在谁家的那个话呀！”
“你叮嘱的不叫我说，我就没说。”
“那就好，一旦我老爹知道了的话，我就完了！”
“我姐姐已经给干爹说给了，我给你的妈妈也说了。”
“啊呀你……你你这个贼松娃，皮嘴比尕驴儿的还长，你胡说啥着你！再就完了！完了……”
“啥完了没完的，我们快走啊。”
孝武火道：“姓常的那个人我不熟，我也不去了。闹鞭去哩！”说着返身向巷道那头走去。
这厢阎营长见孝文被他吓着了，笑着说对不起对不起，刚才这个小战士是？……孝文摆了一下头，说是后院冯车户的干儿子，跟着他的干姑父在祁连那面部队上当通讯员哩。阎营长疑惑地问：怎么是干儿子？孝文说他跟他的姐姐是前些年逃难到这里的，被后院的冯车户收养了，后来就认了干爹。阎营长又问冯家那个大姑娘是他的什么？孝文的脑际里又浮现出刚才火光中腊八拽着龙儿的样子，心里又泛起一股浓浓的酸楚，空咽了一下喉咙说，是他的姐姐。
“那是个童养媳呀！”阎营长叫喊道，“怎么回事儿？”
尹孝文把脸偏到了一边。
“是不是童养媳？”阎营长又问。
孝文用脚掌点着地皮颤悠悠地点着头。
“真他妈的！封建残余，没人性的婚姻，该死！”孝文觉得自己的麻烦已经够多了，弄不好又会因今晚再惹出些新的麻烦来，站起身说祝你们幸福美满、新年过得好，我回了。
大年初二，孝萱两口子齐齐双双地来尹家拜年，尹家又喜滋滋地活泛了一阵子。
自然要问起刘掌柜的病情。刘成礼忧虑地说：还是不见好转，还是吃得多，越吃越瘦了，人见时越孽障了，唉，吃药也不见效，咋就治不了？我也是干着急没办法呀！尹大爷说这个世上，喹，治不好的病哪，也就太多了。亲家的这一种病，听说过，但是没见过。吃五谷，生百病，稀奇古怪的，啥病都有哩。身子还能走动吧？刘成礼回道：走动还是走动着哩，就是乏，比原先弱多了。
尹大爷又问：那，你们呢？咋打算着哩，是留下照顾老人？还是过完年回汉中？刘成礼心绪不定地说：
现时正是尽孝的时候。说起干事，我还是愿意回汉中，那面家务事少，我就是怕家里的这些啰唆，干不成事。但是，老父亲又是这么个。我已经给汉中那面说了家里的情况，想留下来，以后再说吧。尹大爷问。