天保到北房给尹老太说了道别的话。尹老太也不吭气，从炕柜里拿出一件白扣布的衬衫，伸手递给天保。见天保迟疑地看着却不接手，尹老太说：“你就穿上，把身上的汗榻脱下来。你也别奇怪，这是你姐姐悄悄央及我做下的。”天保听了，立刻感到一种贴心的温暖。他悄无声息地脱下大衣和棉袄，当脱下自己的衬衣光着肚皮时，难为情地怪笑了一下，冷缩着身子穿上了尹老太做的新衬衫。穿好棉袄、大衣，把旧衬衫攥在手里，呆眼看了一阵尹老太，啥也没说出来，转身出门回到西房。
“北房里有谁哩？”腊八问。
“就老太太跟那个尕丫头儿。”
“还有谁？”腊八又问。
“再谁都没有。”
腊八有些失望。她抖开天保的旧衬衫，两手抻着看了一阵子，说：“你看，把个汗榻穿成抹布了呗。”
天保不好意思地扭捏起来。
腊八说：“我赶紧把你的汗裼洗掉，今晚你拿到车马店里烤干，明天拿上，以后两件汗裼换着穿。”又悄声说：“我先洗去，你去给前院上房里说一声去。”说完，就去厨房里给天保洗衬衫。
过了一会儿，天保回来了，腊八说：“你咋这么快地回来了？”
天保说：“那，就是说了一句话呗，那还不快吗？”
“你给上房里咋说了？”腊八问。
天保不以为然地说：“就说我明早儿走哩。”
“上房里都有谁啊？”腊八又问。
“就是大奶跟大爷老两口儿。”天保说。
腊八盯着天保的脸面，好像要从天保的脸面上再盯出一个人来一样，直看得天保不好意思起来。腊八想了想，又悄声对天保说：“那你，一手儿给前院东房里也说给一声去呗。”
天保觉得没有必要，懒得去说，就回道：“算了吧，有啥说头哩。”
腊八有些生气地说：“说一声去呗，能把你难受坏吗？你去了可别将说一句话就出来，多暄一会儿，啊？”
见姐姐为这么点小事变了脸色，天保觉得没有必要，或许姐姐是教他做人办事要知道礼数，再说尹老太还给自己做了一件新衬衣，也理当对尹家大小都恭敬一些，便又到前院东房。进得东房，见孝文坐在炕桌前，炕桌上点着一盏煤油灯，灯下放着一沓纸，不知孝文在写什么还是在念什么。天保先说明了来意，又说多谢孝文大哥。
“有啥多谢的？”孝文不想答理天保。
天保说：“平时也没有啥，就是我爹爹打我姐姐时，大哥你挡了，我干爹还把你骂了，你为姐姐受了大委屈了，那还不多谢吗？”
“不说这些，成不？”孝文看着灯花说。
天保又说：“我走了以后，大哥把我姐姐还是要多护着些，我这一走还不知道啥时候回来，最担心的就是我爹爹打我姐姐。”
孝文冷冷地说：“我顾不上，也不想护。孝武今晚大概不回来，你也等不着，你回去。”
腊八见天保回来后不吭气，等了一会忍不住，便问道：“天保，你东房里去了没？阿么这么快？”
天保觉得不能把孝文的话传给腊八，就说：“那就是说一声我走了就完了呗，还不快吗？”
“敢没吧？”腊八不相信，疑心天保并没去前院东房里，遂审道：“东房里有谁？”
“就孝文大少爷一个人，被窝里坐着哩。”天保说。
腊八又问道：“他坐到被窝里做哙着？”天保真有点烦：“写哙文章着吧，
拿着一根水笔，服前头放着些纸呗。这一下你信了吧？”
腊八听这一说，有些信了，但又不甘心，又问：“那，他啥话都没说？一句都没说？”
天保抬起些声嗓叫道：“就说叫我去，再啥都没说嘛！不相信了，你个家问去桫，问三问四的！”
腊八却也不恼，又问：“他的胳膊再疼着么没？”
天保已经有些不想答理，冷冷地回道：“我不知道。”
腊八见天保这般，不好再问下去，把天保的汗衫捞出拧干，抖了两抖，提着领子卷起来，交给天保，让他早点回车马店睡去。
天保出到大门外巷道口，却见孝武背着个口袋走进来。两人招呼了，天保说：“二哥，我将才寻你去了，你不在，我想给你说一声，明早儿我就跟我干姑父往玉树那面去哩，不知道啥时候回来。我走掉以后，你看着点，再别叫我干爹把我姐姐胡打，我再也没有个能托靠的人了。”
尹孝武放下口袋，喘着气说你可价走哩吗？说着从口袋里摸出两条湟鱼给了天保，说这两条冻鱼儿你拿上去，今晚吃掉，拿上半路里吃也成。天保推辞着不要，孝武责怪道：谦辞着个啥嘛！把两条冻湟鱼啊，又不是啥值钱的东西。见天保收了冻鱼，孝武老成地说：给你说老实话，你的姐姐也活该挨打，没人管，谁管哩？要不是那个糜头龙儿娶掉的话，我早就领上跑球掉了，这个院子里我也没心肠来。他在天保胸前捶了两下，又一句一挥拳头地说：天保，你放心去。日妈妈冯车户再敢打你姐姐时，我把那个老杂松美美价收拾一顿。天保又说二哥，你也不用这么价说，挡着些就成哩。孝武又背起口袋说你别管，你把你的去。
第二天早上，腊八拿了一个大锅盔，用一块蓝布包着往外走。余婶子惊问道：“腊八你往哪里去？拿的啥？”
腊八说：“我给天保烙了个杂和面锅盔，赶紧给掉去的话。锅里才烙给了一个，你看着些，我去了就来。”
余婶子见腊八一个人要出门很不放心，又怕她“作怪”，嘟囔道：“你干爹走的时候不拿给，这会儿可要专门跑一趟……腊八明白余婶子的意思，却不理会，回道：“干爹走的肘候锅盔才烙到锅里，等不到熟呗。”说着就往外走。
“叫龙儿跟上去吧？”余婶子喊道。
腊八扔回来一句：“龙儿他不想去！”径直出了狭道。