孝萱使劲地点头答应。
“姓常的但不要了，我把腊八娶上算了，明年我就能挣钱儿了。”孝武突然撂过来这些话，猛不乍乍地把孝文孝萱惊了一跳。两人一看，不知孝武啥时候直挺挺地躺在他的炕上。
孝文咬牙低声骂道：贼般地啥时候摸进来的？滚到一边去。
冯车户提着一只水桶要去井口打水，回头见尹大爷坐在上房门槛上，抽着水烟筒。看见冯车户，尹大爷起身打算退进屋里去。冯车户却问道：大爷你今儿没忙去吗？还是早些回来了？
尹大爷见问，不好不理冯车户，复又坐回门槛上“噗”地吹了一口烟灰说：嗯，早些回来了。你今儿也早呗？提水哩吗？冯车户提着水桶走到上房台沿上，蹲在尹大爷的对面，没话找话地问道：那你房里不躺会儿，坐到门槛上，不舒坦吧？尹大爷觉得冯车户的闲扯后头还有话说，随口答道：嗯。这个房里这时刻冰巴巴的，门外头热和些。
“大爷。”冯车户看着尹大爷又装了一筒烟丝，抽出火柴要擦着点烟，不料他抖抖索索地使劲一擦，火柴盒却掉到了地上。冯车户眼快手快地捡起来，擦着火柴要给尹大爷点烟。尹大爷接过火柴自己点着烟锅，紧吸了两口。冯车户又说照我看，这个新社会还是好着噢。尹大爷应付道：噢，好着，好着。
“大爷，你们的身份定了没？”冯车户小声问道。尹大爷想了想冯车户的问话，猜不出他是啥意思，就直说道：你说的是家庭成分吧？定了，富农。
“哦。富农。富农是个啥规程哪？”冯车户半张着嘴巴望着尹大爷问。
“富农，富农就是……”尹大爷抽出烟锅，在门槛上连磕了几下，从后眼里“噗”地猛吹了一口，又插进烟筒里说，“富农就是地亩多，富呗。嗯，比地主差一些。”
冯车户蹲在地上挪了一下脚，又说那也好着哩。给我定了个贫民哪。唉，旧社会里，我是个穷人，新社会了，我还是个贫民哪，世下的啥命就是啥命。就活像我的那个牲口，不管谁当掌柜的，它还是拉车着哩。还是你的命好，富的人家啥时候都富着哩，还是你经营着好。我们的尕曹掌柜的定了个地主，比你的还好些吧？尹大爷早听得鼻梁对不上眼窝，只觉得这个冯车户不像是阳世上走的人，说的话叫人哭不得也笑不得。本想不说什么，却说你这个人说的才是，河滩里赶驴车一胡拐嘛！贫民好，是当家做主的人民哪！地主富农不好，要改造哩。你真是吹掉灯盏寻针哩胡揣。工作组给你们没讲政策吗？冯车户脸上堆着疑问，说我成天跑差去着哩，没听过。他扭转脖子往院子里闲看了一转儿，吭吭昧昧地说：工作组把后院西房给我分给了，叫我一直住着，再你叫我往外头搬的话，我也不敢哪。说实话，把你多谢啊，白住你的房子不好呗，你但用着我了就答啰一声，知恩要图报哩呗。
尹大爷忽地站起来想走，又觉得不妥，眼目前可不敢得罪哪一个，他又坐回门槛上说：事情也不是这么个事情，房子是土改掉了，成了公家的了，原先你住着，自然还是分给你了，将后公家收钱哩吗？收租金哩吗？我就不知道了。他压低声音，很和气但用了些分量说：“以前，我们两家狗嚓皮绳的那些事情，再不提了。今后么，各过各的曰子，安安稳稳、和和气气的，好不？”冯车户听了，不由地掂起木桶在地上暾了一下说：我想说的也就是这个话呀！大爷，你这个掌柜的跟别的人不像，实话好！我的娃娃我管得也不严，腊八那个死丫头，动不动就骚打你的儿子，把我气死了。再不说，你大人大量。我想的话呀，你给你孝文大哥赶紧把媳妇娶给，那么好的相公哪！把阿么好的姑娘配不过？说实话，我有老的一天哩呗，我的龙儿又是个弱拉不攒劲哪，将后不靠他媳妇儿还靠谁哩？将后，你还是我的东家，我还是你的房客，我啥都听你的，我的丫头我管住，你的儿子你操心好，你放……
尹大爷的腔子里活像塞进去了一面牛皮鼓，胀得难受，打又打不响，他伸直一条胳膊，对冯车户连连摆着手掌说：“再别说，再别说，知道，知道。”天擦黑时，尹大爷盘腿坐着抱着水烟筒，也不点着。孝文起身想给爹拿火柴，爹却说你坐下，西房的祁老师给你介绍的那个女老师，你见了没？
“见了。”尹孝文没情绪地说。
“阿么个？”尹大爷又问。
孝文歪头看了一眼偏脸望着自己的奶奶，又看了一眼假装不在乎的妈，说不好，一副愁相，好好说话的时候，看起来活像诉冤枉着般地。
尹老太打趣说那她没笑个吗？孝文坐直身子，扯起脖子说：嘿，笑的时候，比哭还难看。尹大奶说唉哟！敢没吧？尹大爷问：照你这么说，成么不成？孝文两手一摊道：“肯定不成呗，心里不认哪！不信了，奶奶跟妈看去桫，你们保证不愿意。”
尹大爷把水烟筒扔在炕桌上，眼看着烟水漫流出来，他咬了咬牙果断地说：“起媒！”
腊八觉得对出去上班这事儿又想去又为难。她很想借着去上班，走出这个院子，经见经见外头的事情，每天可以离开家，躲开这些烦心的婆婆妈妈的事儿，更指望着能在上班的路上见到孝文的人影儿，哪怕见了不说话，能看到他是个什么样子就满足了。为难的是，她没上过班，不知道到了大门外头人们会说些什么，也不知道上班的人多不多，他们都是些啥样的人。再说，把龙儿留在家里，放心还是不放心。一想到要见许多不认识的人，她心里就犯愁。
部队上的人来领她和冯成英的时候，可巧干爹不在家，余婶子倒是清清爽爽地同意她去上班，并说了感谢政府的一堆好话。腊八也顾不得许多，跟了冯成英到河对面的副食厂去上班。到了厂里，把腊八分派到了豆制品车间，把冯成英分到了酿造车间。冯成英拐弯抹角地寻了些理由，要跟腊八在一个车间里上班，厂里就把她俩安排到了豆制品车间，冯成英干的是晾粉条的活，腊八干的是打豆腐的活。冯成英还要跟腊八一起干一个活，厂里说那不成。
龙儿头一天见腊八跟娘娘往外走，他就往常一样地跟在后头。等出了巷道，那军人说这小孩不能跟着去。得知是腊八的兄弟时，那军人吓唬了一下龙儿，龙儿便撇着嘴巴流出两行泪来，没敢再跟着走。腊八心里很是不忍，但碍着有军人在，没办法，只好硬了硬心忍了。第二天上班时，龙儿紧跟着腊八，无论腊八如何劝说都不成，冯成英也唬不住他，又不能耽误上班的时间，只能叫他在后面跟着。待到了副食厂的大门口，却叫站岗的两个哨兵把龙儿拦在了外面。冯成英和腊八再三叮嘱龙儿沿原路回家，不敢到处乱跑，然后牵肠挂肚地去车间里上班。到前半晌歇工的工夫，腊八急惶惶地跑到大门口看时，不见龙儿，又见哨兵已经换了人，腊八只好往好处想一龙儿已经回家了。但她心里还是悬乎乎地不放心。回到车间里告知干娘娘龙儿不在大门外时，冯成英猜摸着说八成是回家里去了，因为别的地方他不敢去，倘或遇到哪个熟人领回去了也说不定呢。
吃午饭时，腊八又到大门口看了一会儿，不见龙儿，这时她才认定龙儿回家了，心里便踏实下来。一下午倒也过得快。因车间里干活的都是些当兵的，有几个年纪大些的不是当兵的，都把他们叫师傅，有马师傅、王师傅、李师傅还有几个当地的女人，干些打下手的杂活。腊八跟着干娘娘这里看看，那里问问，还没弄清这些做豆腐、发豆芽、压粉条的水头道路，已经到了下班的时候。
出了大门，腊八急忙往家里走，她想赶紧回家看看龙儿到底回家了没。才走了几步，猛听得身后叫了两声姐姐。腊八听得明白，转身寻找时，见龙儿从路边的菜畦里歪歪扭扭地跑过来，浑身沾满了泥土，灰头土脸地对她傻笑着。腊八想不到这家伙在这里等她，从脖颈上一把扯下她的绿头巾，赶紧拍打起龙儿身上的泥土，急问道：“你咋在这儿？你家里去了没？”龙儿撇开嘴，一脸的委屈，拖着哭腔说：“没。”随后就用两个袖头轮番抹起眼泪来。“那你这一天哪里耍去了？”腊八气呼呼地问道。龙儿用手一指，冯成英辨认了一下，大概是尕西门那一坨儿。冯成英小心问道：哎哟，把我的龙儿孽障死了，那你晌午没吃吗？龙儿说吃了馍馍酿皮儿。冯承英不相信，紧问道：你敢是胡抓挖着吃了？你讨要着吃了吗？龙儿争辩道：没啊，大人们给的。腊八听得又难受又担心，不知这样下去如何是好。
晚间，给干爹学说了白天龙儿做出的担心事，腊八原指望干爹能叫余婶子照看龙儿，岂料干爹倒把腊八说教了一通，怨她本来就不该去上班，万一龙儿跑丢了，可不答应哩。余婶子却说龙儿愿意跟上去，随便跑去没啥事情，这个周围沿圈的人们都认得，跑不丢。