眼见童大拔起胸脯，程煜之心下慰然，又叮嘱鸣儿几句，便率队继续往山中行进。可这三班人马直行至晌午时分，却仍未寻到童大之前所述的山洞口。
几十人就地补充水粮，隋班头抬眼瞧着西边天际滚滚浓云，忧心不已，遂来在程煜之身侧蹲下身道：“大人，看这天色似是要落雪的前兆，我等需加紧时间搜索，若是下午仍寻不到洞口所在，恐对我等不利呀！”
程煜之拿袍袖抹去嘴边水渍，仰头望向晦暗天际，又望望不远处一筹莫展的童大，心内焦急，便吩咐隋班头带领两小队衙役前去四处搜索一番。
鸣儿坐在大青石上，眼望四野雕敝景象，就着冷风啃口冰凉馍馍，心中暗暗叫苦，心道此刻若在家中，定是正喝着王妈妈吊的热汤，吃饱喝足还能倒在床上困个暖和觉，怎会在此遭这份罪？
可转念一想，少爷尚在此处风餐露宿，自己又有何资格叫苦？再一转念，一切都是因那金蝉教而起，不由暗暗恨向那伙妖人，恨不能赶紧将其揪出示众。
他抬头望见不远处正原地转磨的童大，暗道这笨蛋带的什么狗屁路，遂气呼呼捡起块石头扔过去。
童大正冥思苦想洞口所在，忽觉屁股上一阵钝痛，疼得他龇牙咧嘴一声哀嚎。
“你砸我作甚？”童大低头看见拳头大石头，不由火往上撞。
鸣儿也不抵赖，没好气道：“你带我们大人在此处转磨转了两个时辰，我砸你算轻的！你是长了个猪脑不成？！”
童大本就焦急，听他浑话只觉火撞顶梁，刚要回嘴，忽地瞥见前方不远处一棵歪脖老树，脑海中记忆重迭，猛然灵光一现。
“哎！？找到了，找到了！”
众人顺着他手指方向望去，只见那树后只有没腰深的草莽，并无山石，更别说什么洞穴痕迹。
鸣儿手搭凉棚眺望半晌，没好气道：“找到个鬼！”
童大又细细观瞧，兴奋不已道：“后面，在后面！”
程煜之几个半信半疑来在那老树之后，扒开枯草，竟看见一个硕大树洞呈现面前。
童大见状手舞足蹈，“就是此处，就是此处！”
程煜之低头打量那树洞，不由拧眉，“我们要寻的不是山洞么？”
童大重重点头，“此处便是入口！”
见他所言信誓旦旦，程煜之遂蹲下身往那树洞内打量，只见裏面黑洞洞，好似深不见底井口一般，将心一横，就要进去查探。
鸣儿见状急忙拉住他衣裳，“少爷莫去，还不知裏面是何境况，若是遇上险情，后果不堪设想，还是让我前去查探！”言罢由腰间拽出一把匕首，握在手中便要进洞。
两名衙役手疾眼快，抢先钻进洞去，半盏茶功夫，两人便气喘吁吁钻出洞来。程煜之见状，赶忙上去询问，一问才知，原来此处外面是个树洞，钻进去却不知为何变成个山洞，往前行至大约二裏，忽闻人声由深处传来，细细一看似有亮光，两名衙役不敢贸然向前，就此退出。
程煜之闻言大骇，心道这许是妖人施的什么幻术障眼法，看来那些教徒着实不好对付。
恰在此时，刚去搜寻的隋班头也急吼吼带人回来，禀报在前方五裏远处寻到一处山洞，洞外发现许多杂乱足迹，许是与那金蝉教有关。
程煜之惊睁二目，心道有入口便有出处，那山洞许是出口也说不定，想到此处，便吩咐三班衙役兵分两路，他亲率一队从此处进入，隋班头则带领另一队往那处山洞而去，左右夹击，杀他个出其不意。
且说程煜之带领鸣儿、童大与手下二十多衙役，依次没身钻入树洞之中，霎时一片黑暗取代洞外明光，须臾众人发现，前方确有细微烛火映射四周。
程煜之命两名衙役打头阵，朝着光亮处行进，行不多时，只闻隐隐人语声，再往前行，分出两条岔路，左侧通往一处亮堂山洞，右侧则是条幽暗隧道，漆黑无底。
程煜之打个收声手势，遂率众人向左而行。一行人埋伏洞边朝裏望去，只见洞中十来个黄袍信徒正席地打坐，口中念念有词，声如风过罅隙，在洞中嗡嗡低徊。
那洞壁之上开凿小孔，上插松油火把，不时嘶嘶作响，各种声音混杂一起，闻之诡异。
程煜之见状，不由想起先前在桐山县山中遇险一事，又细看那些人装束打扮，似乎不是同一伙人，心头疑虑又平添一成。
眼看童大面色苍白，神色畏惧，程煜之心中一动，便知找对地方。他急忙朝手下衙役打个手势，命令全面包抄，却殊不知那山中洞中有洞，洞外有穴，这处出其不意围剿使得那洞中金蝉教徒霎时如鸟兽散，钻入其他洞口各自潜逃。
程煜之心中一沈，暗道不好，恰时有两个漏网之鱼趁乱朝右边隧道夺路而逃，程煜之见状，急忙拉上鸣儿追上前去，童大原本躲在一块大石后面，见状便也追上前去。
前有两人狂奔，后有三人紧追，程煜之眼见那两名黄袍信徒越跑越远，唯恐打草惊蛇，不由心急如焚，想起隋班头那边不知是何情形，更是心焦不已。
正思绪烦乱，脚下忽一个不稳，整个人扑向一侧岩壁，他下意识伸手一挡，只觉壁上一松，那上面似是开了扇门一般，整个人直扑了进去。眨眼功夫，墻上石壁无声关合，好似无事发生一般。