第四十七章
逛市集采买听奇闻
风雨日审案遇蹊跷
冬日寒意将散未散，春雨夹雪连日下个没完，整个海州城都笼罩在春寒料峭之中。
天将亮未亮，张孟春窝在被窝裏长嘆一声，又一个不眠之夜过去了。
自打那夜过后，她烧虽退去，可程煜之那张脸却牢牢印刻在了她脑海，睁眼是他，闭了眼还是他，如影随形，挥之不去。
她不懂世人初尝情爱滋味究竟是何心情，一瞬想起久远记忆裏的崔小姐与黄公子来，他曾那样欢喜，又是那样哀伤，当时并不懂他怎会为了一个情字不惜毁去百年修为，如今初尝爱之滋味，甜酸各半，竟无师自通，一下子便明白他那时心境。
可明白又怎样？他承了自己魂魄，到底还是要取回的，怕伤他性命，又无良策可施，每日裏纠结不已。
王妈妈见张孟春近来总一副心事重重模样，便叫她一同上街采买散心。
宽巷两侧店肆林立，门板被潮气浸润得油亮，天色尚早，却行人不少，挑担的、送货的、采买的络绎不绝，全然不惮这阴沈天气。
一旁包子店裏，伙计正打着哈欠卸下半边门板，蒸笼的热气飘散出来，裹着阵阵菜肉香气，令人垂涎欲滴。
王妈妈见张孟春频频朝那铺子张望，便拉她进去买了几个包子吃，出铺时正赶上落雨，所幸出门带了伞，二人便撑开油伞步入雨幕。
“这海州真是，不是飘雪便是落雨，湿哒哒真是讨厌！”王妈妈一手撑伞，一手挽着张孟春胳膊，两人踮着脚跨过污水坑，张孟春怕王妈妈滑着，轻轻托她一把，自己啪嗒踩了一脚泥，不由撇嘴儿。
采买完新鲜菜蔬，王妈妈还想炖些鸡汤，便拉着张孟春来在卖鸡的管老三摊位前驻足。
地上排摆三个大鸡笼，裏头塞满公的母的花花绿绿肥鸡若干。管老三正蹲在地上衔鸡毛，见王妈妈来了起身热情招呼，一眼瞧见她身侧的张孟春，微一打量，笑容僵在脸上。
张孟春见那管老三皮瘦毛黄，小眼睛油光闪烁滴溜儿乱转，两撇八字黄胡儿向上撅撅着，十分滑稽，勾唇一笑，抱肩站立一旁。
那管老三将笼中最肥最大的公鸡掏出来，放血褪毛儿一气呵成，拴好草绳递给王妈妈，却全程六神无主，一副战兢兢模样。
王妈妈掂掂分量，满意摸出两个老钱递过去。管老三急忙摆手道：“不用不用，您是老主顾，这鸡，这鸡免费赠送，嘿嘿嘿。”他边干笑两声，边拿眼不住瞟张孟春，一副欲言又止模样。
过路老汉听见他话，忙凑过来问：“能免费送我一只不？”
管老三翻着小眼睛瞪他一眼，没好气道：“我说，别瞧您老长得挺丑，可想得倒美呀！”言罢转过脸去不再搭理。
张孟春见状笑的不行，王妈妈却觉得这管老三今日出奇的怪，听他如此说便顺势收回铜钱，乐呵呵拍他肩道：“那我就恭敬不如从命了，怪不得管老板生意红火，果真是个会做生意的！”
这边张孟春自王妈妈手中接过白花花肥鸡正要离开，忽听一旁菜摊边几个人正窃窃私语，说是城北盐场昨儿个夜裏闹了鬼，只说得甚嚣尘上，人心惶惶。
她听得好奇，刚要过去问询，忽听身后管老三低声道：“是真的，昨夜裏我正巧打那儿路过，瞧见个飘着的正在盐场裏到处逛荡哩！”
张孟春一怔，睨他一眼，道：“尾巴出来了！”
管老三急忙低头，见一条毛茸茸细尾不知何时竟钻出褂底，露了好大一截在外面，吓得赶紧收回，再抬头一看，张孟春搀着王妈妈早已走远。
——
州衙二堂书房，程煜之正与隋班头和周师爷两个说话。
“查的如何？”
“回大人，还真叫您猜中了，那汪保儿确实有个亲戚，就住在城外三裏马家堡，乃是他的堂姐！”隋班头风尘仆仆，却难掩一脸兴奋。
程煜之闻言也很高兴，“二人可有往来？”
“大人容禀，汪保儿原姓顾，三岁那年与家人由河南府逃难而来，后父母亲戚十几口因疫病亡故，留下孤苦伶仃姐弟两个，保儿生得机灵，五岁时便由人牵线给汪保龙做了义子干儿。”
隋班头言罢，吞口唾沫，接着道：“保儿堂姐后也嫁做人妇，两人原本关系亲近，之后也有往来。属下此次前往探查，从他堂姐口中得知，那汪宝龙待保儿十分不好，平日稍有不顺便非打即骂，对外说是干儿，内裏其实与僮仆无异。”
程煜之闻言不由皱眉，周师爷也不住摇头，均替那保儿可惜。
“大人，属下无意从保儿堂姐口中得知一个消息，不知对案情是否有所帮助。”
隋班头神色肃然，压低声音继续道：“保儿曾对他堂姐说过，汪宝龙前次前往三佛齐，并非一帆风顺。岛上商贾因为吕仁杰经营诚信，早已习惯与其交易，汪宝龙将自家货价压低三成，都未将船上货物倾销殆尽，回来后气得破口大骂吕仁杰，所以保儿那段时间小心翼翼，生怕惹怒于他，以受皮肉之苦。”
程煜之与周师爷皆吃了一惊，“竟有此等事情？！”
“还有，汪宝龙特地由扬州带回个瘦马，如今已怀胎数月，找了好几个大夫前去诊脉，均说怀得是男胎。因他早先养了五个也没一个带把的，这回明目张胆带回个侍妾，他那原配夫人与两个小妾也不敢说什么，可为此保儿却十分苦恼，只因当初汪宝龙没儿子才要得他，万一他真生了儿子，那保儿的处境就更是堪忧。”隋班头说得口沫横飞，仿佛亲眼所见一般。
周师爷想了一想道：“大人，昨日大人问询过相关证人，除了那惧怕得罪人的所说言语模棱两可外，其余无一例外均是说那汪宝龙为富不仁、信用极差，却懂得高处周旋，与那市舶司的提举安大人交情莫逆，故也不敢开罪于他。”
“汪宝龙那王八犊子定不是块好饼！”隋班头狠狠击掌，咬牙切齿道：“明日升堂，大人定要好好审审他！”
——
翌日巳时，海州州衙准时升堂，公开审理吕仁杰放火杀人一案。原被告二人被带入大堂之后，惊堂木陡然响起，恰在此时，青天白日忽然狂风大作，紧接着黑云压城，天色泼墨一般。
这等天相，在此节气实属鲜见，堂上众人不由惊诧，那堂外旁听的百姓也甚是惊惶。
程煜之见天生异象，心中一紧，暗道老天不平，此案定有蹊跷，遂又将惊堂木重重拍下，堂下登时静默无声。