“王爷此次损失惨重，还不是。。”
秦道长话未说完，只见瑞王摆摆手，示意他莫要再提。见他面色沈下来，秦道长便住了口，默默随行一同往内殿去。
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且说张孟春正倚在金水桥的栏桿边望天，见程煜之远远出了宫门，便紧走几步接迎他，近了却瞧见他面色苍白十分，失魂落魄好似见鬼一般。
“出什么事了？”
程煜之失魂落魄，“圣上降旨要将我留京为官，想必圣旨不日便会送到府上。”
“留京？”张孟春见他面上毫无喜色，不像被授了官，倒像被降了罪，只觉奇怪。“可是降职了？”
程煜之撩袍上了马车，“不说了，咱们先回家。”
张孟春心中五味杂陈，“可是周师爷和隋班头还等着咱们回去呢！”
见他不再言语，她便也不再吭声，随他上了马车，二人忧心忡忡打马往程府去。
近乡情怯，马车拐进长椿街，见那熟悉街巷与一草一木，程煜之心中感受难以言说。
进了府，一家人久别重逢，喜极而泣，又说起皇帝将他留官京中，家亲更是喜不自胜，就连平日裏最不茍言笑的程天朗亦眼圈泛红。
普然居，卢老太君拉着程煜之不住拭泪，“我的孙儿，听王妈妈说你们此行遭遇贼人，你还受了伤，快让我瞧瞧，伤在哪裏？”
小卢氏亦围拢过去，拉着他心疼不已。
怀秀见哥哥并无大碍，便放下心来，忽地想起刚刚王妈妈说起的那位顶顶厉害的张姑娘，便拉着程煜之道：“哥哥，那位张姑娘现在何处？”
程煜之微顿一下，温声道：“我让她在花厅休息。”
“将她一人留在花厅？”怀秀不由怪他礼数不周，“听说她救过哥哥好几回，哥哥怎能如此冷落救命恩人？”
卢老太君也觉得怀秀所说在理，便叫程煜之将她请进来。
王妈妈闻言，亲自出去将张孟春领进厅来，帘栊一打，众人目光齐齐投在她身上，见来人是个易钗而弁的妙龄姑娘，眉清目秀，佳色天成，又想起王妈妈与鸣儿都说她能耐极大，更是好奇不已。
怀秀瞪大眼睛盯着她看了又看，见她年纪与自己相仿，长得十分美丽，却装扮新奇，便笑道：“我叫怀秀，你叫什么名字？”
“张孟春。”
“你多大了？”
“十六。”
“你怎么打扮成个小子模样？你真的会功夫吗？听说你救过我哥哥好几回，可是真的？”她恨不得将一肚子的问题一股脑儿追问清楚。
张孟春一笑，指指程煜之，“你问他！”
“秀秀，就属你话多！莫要吓着人家。”卢老太君和颜悦色，“姑娘莫要害怕，我这个孙女最是话多。”言罢上下打量她片刻，温声道：“你救了煜儿数次，程家定会重重谢你。”
张孟春会心一笑，“这是我的职责所在，老夫人不必客气。”
众人见她性子爽利，像个巾帼不让须眉的主儿，只觉又是新奇又是敬佩，唯独一旁程天朗拉长张脸默不作声。
张孟春见他通身的官派，虽面容严厉，不茍言笑，却心胸坦荡耿介十分，只是有些不通人情世故，过刚易折，命途多舛。
对面程天朗也在给她相面，他见面前姑娘生得肤如凝脂，剑眉星目，气势逼人，却不知为何一身男人装扮，古古怪怪，忒不成个体统。
程煜之见老爹模样，心中莫名紧张，遂垮个脸嗫嚅：“她是，她是我在海州的幕僚兼侍卫。”
张孟春瞧程煜之低眉顺眼模样不由好笑，心道你平日不是挺威风么，怎地见了你爹竟如避猫鼠一般？
她正暗笑，忽听程天朗哂笑道：“幕僚？怎地找个女人做幕僚？”言罢还冷哼一声，直哼得张孟春火往上撞，程煜之冷汗直冒，其他人胆战心惊。
厅中一瞬鸦雀无声。
半晌只听张孟春冷哼回去，不卑不亢道：“女人又如何？那宪英、元姬均是女人，还不是做出令男人望尘莫及之事？大人饱读诗书，想必也不是那类随意轻视女子之人。”
程天朗被她说个大红脸，无论如何也没想到，面前这看上去与自己女儿年纪相仿的姑娘竟如此伶牙俐齿，咄咄逼人。
他本想呵斥她几句，转念一想与她争辩只会显得自己胸无大量，一时气的吹胡子瞪眼，一张长脸愈发长了三分。
怀秀见她竟将自己老爹怼得哑口无言，心中只觉痛快又佩服，遂偷笑着拉起她道：“走，咱们到我房裏玩儿去！”
见张孟春被怀秀拉走了，程煜之又与祖母父母话了半晌别离之情，众人正唏嘘感慨，忽听院中响起嘹亮声音，“煜哥儿，煜哥儿！”
他听那声音迎出门去，见灿烂暖阳下，延平正急吼吼往花厅来，二人相见一瞬眼红，正是相逢唤醒京华梦，再见故友泪斑驳。
延平与他寒暄良久，得知程煜之被授予刑部郎中一职，一时喜不自胜，“太好了，你在海洲政绩了然，如今留京为官，定能大施拳脚！方才凈顾着与你说话，都忘了告诉你，我大哥亦升了职，今后你二人同在刑部为官，相互有个照应，真可谓双喜临门！”
程煜之一楞，“兄长升职了？”
“是，刚刚升任员外郎，不过比煜哥儿你低上一级，还是你厉害得多！今日镇北侯柳将军府上设私宴，哥哥早被请去捧场，不然就与我同来见你了。”延平笑盈盈望向程煜之，却见他笑容僵在脸上。