叶姜姜出门打水回来，刚刚走近门前，便被陈娟与村中另几位妇人围住。
“这就是栓柱娘说的叶姑娘呀，果真好生俊俏！”
“一看就是好人家的姑娘。”
叶姜姜还有些呆愣，陈娟已上前接过她手中的水桶放下，拉着她的手到几位妇人面前，一一介绍：“叶姑娘，这位是村头铁蛋娘，刘氏；这位是宋大夫的儿媳妇儿，张氏……”
陈娟介绍一通，叶姜姜还未回过神来，似懂非懂地点点头，同几人招呼：“刘姐好，张姐好……”
几个妇女见了她像是自来熟，拉着她问东问西，直到问到家中状况、年岁几何、是否婚配，叶姜姜才反应过来。
好家伙，她才来半日，这村子的人便来说媒来了。
回想起过年回家被七大姑八大姨介绍对象的恐惧，叶姜姜勉强笑着胡编：“我家在凉州，家中人皆死在了水患与妖灾中，如今只剩我与弟弟二人，身无分文……”
言外之意：穷且丧气。
岂料张氏闻言眼睛一亮，扒上她的手不撒开，“如此正好，你们姐弟二人行走异乡不易，倒不如寻个好人家……”
“你家那土小子哪有我家老大俊俏……”刘氏不甘落后道。
“呃呵呵……”叶姜姜尴尬地挠了挠脸颊，打断二人的话，“两位阿姐好意我心领了……只是不瞒二位，我……已有心悦之人。”
说到这里，她低头，看似一副小女儿家的娇羞样，实则只是怕编谎话笑场，“此行去青州，正是要去寻他，等阿弟伤势一好，我们便要启程北上。”
叶姜姜低着头，未见她话落后面前三人面色齐齐一变。
三人交互对视一眼，很快又恢复如常。
陈娟开口，转了话题：“说到你家阿弟，那身子确实是要好生补补。正巧，可以去栓柱他大伯家鸡舍捉只母鸡来煲汤。”
“这怎好意思。”叶姜姜摆手，“白住在陈姐家已是过分叨扰……”
“无妨无妨。”张氏拍拍她的手，接茬道，“我同你说，煲母鸡汤要这样才好，先……”
“……”
时晏站在门边，见叶姜姜面色不甚自在，原地思忖片刻，抬步欲要上前。
刚迈出一步去，忽有人蹿过来挡住他的去路。
视野里的叶姜姜被遮了个严严实实，取而代之是栓柱好奇的大脸，他探头问道：“你怎么出来了呀？伤好了吗？”
栓柱身旁还跟来几个面生的小孩儿，看年龄大约都在十岁上下。
指着时晏，他对几个玩伴介绍道：“他就是姜姜姐姐的弟弟。”
“你好呀。”几个孩子听了栓柱的介绍，和善地同时晏打招呼。
“我叫金花。”扎着羊角小辫的女孩先走出来。
她双臂叠在身前勾着手指，一双杏眼亮晶晶，望着他腼腆问道：“你长得真好看，你叫什么名字呀？”
话音一出，几双稚嫩的眼睛都看过来。
时晏捏了捏衣摆，垂下眼睫，避开几个少年少女的视线，没有出声。
“诶？叶姑娘，那边那个就是你弟弟？”
“嗯？嗯……”
不远处传来女人的对话声，时晏抬眼，对上叶姜姜投来的目光。
是栓柱跑到了金花身旁，没了男孩身形的遮挡，叶姜姜转头就能看到他。
“金花，他好像不太爱说话，你别难为他了……”旁边栓柱压低声音凑到女孩耳边说。
“啊？他是不开心吗？”金花有些遗憾。
时晏捏着衣角的手紧了紧。
叶姜姜的视线就像一团灼热的火，烧的他耳尖有些发烫。
日仄时她才同他说了，与人相交要知礼数，他……
藏在袖下的手骨节捏的发白，时晏低头，顿了一顿，出声：“时晏，我叫时晏。”
“时晏？”听到少年清润的声音，金花讶然看来，意识到是时晏开了口，转身用手指重重地戳了戳栓柱的脑门，“你在胡说八道什么呢？他这不是说话了吗？”