“这孩子文武双全，天赋绝伦，却难得不骄不躁，身上有他这个年纪少有的稳重。”
“玄龄，你这位麒麟之子，假以时日，必成大器，为国之栋梁也。”
刘备越发欣赏，口中赞谥之词不绝。
“犬子身无寸功，安敢当陛下如此谬赞。”
边哲自然少不了谦虚几句，话锋忽尔一转：
“承儿这孩子，确实略有些资质，不过玉不琢不成器，他将来若想做国之栋梁，尚需陛下给他机会，让他好好历练才是。”
刘备听出了边哲话外弦音，这是在委婉的想给边承争取立功露脸的机会。
念及于此，刘备便顺水推舟道：
“玄龄言之有理，承儿这般资质，确初当好好历练，方可早日担当重任。”
“朕想将他调往夏口，归于汉升帐前听调，不知玄龄意下如何？”
边哲一笑，老刘果然是懂他的。
按照先前拟定方略，刘备佯装圣躬不豫，十七万大军止步于陆口，攻取夏口的任务，将完全由黄忠所部五万汉军担当。
刘备将边承打发去夏口跟黄忠，自然是想让他分一杯攻取夏口之功，也能顺道历练历练。
“多谢陛下给这孩子历练的机会。”
边哲当即起身言谢。
汉以武开国。
边氏一族将来想在朝堂中屹立不倒，光走文臣路线是行不通的，必须要懂统军，必须要在军中足够威望，有足够多的“老部下”。
想在军中立威，唯一的途径，就是带着这帮厮杀汉子们杀敌立功。
不然就算你是皇帝，你是太子，你来到军中也不好使。
无军功则无威望，哪怕你是皇帝，将士们也只是畏你而非敬你。
这也是边哲明知统军打仗有风险，也依旧要让边承参军，让他往夏口立功的原因。
边氏子弟们，若皆是温室里培植起的花朵，又焉能扛得住朝堂的风云激荡？
“臣多谢陛下，臣必不负陛下栽培之心。”
边承得偿所愿，心中大喜，当即向刘备谢恩。
刘备微微点头，正要叮嘱几句，帐帘掀起，羽林卫急入，将黄忠发来的奏报奉上。
夏口方面，苏飞已暗中支会黄忠，称吴营上下，皆以为天子刘备圣躬不豫，多有放松警惕。
曹操更是三天两头，召夏侯霸等前往城南大营，置酒高会，共商反攻之事。
苏飞声称，他将择机率本部夏口兵，发动兵变夺门，助黄忠大军破城而入。
皇帐内，一片沸腾。
刘备接过黄忠奏报，仔细端详过后，递于了边哲，笑道：
“玄龄，果然如你所料，看来朕这只饵没有白做，曹操果然以为朕大限已至。”
边哲接过翻看几眼后，冷笑道：
“曹操以为他能与陛下争赢天命，不过是白日作梦，徒增笑尔。”
“事不宜迟，臣请陛下即刻令汉升回复苏子翼，令他们自行决断，择机里应外合攻取夏口。”
刘备深以为然，当即亲笔修一道诏令，命边承持诏前往夏口。
陆口方面。
刘备则一面继续佯装病倒在榻，一面令魏延太史慈诸将，暗中做好随时拔营，水陆大军直趋夏口的准备。
…
四日后，傍晚时分。
城南水营中，曹操再次召集夏侯霸等重臣，往皇帐之中议事。
夏侯霸不在，夏口城暂时处于无主将的短暂真空状态。
“兄弟们，这是天子赏赐下的羊肉，人人都有份，莫抢。”
北门守将乐綝，正笑着冲一帮你争我抢的军卒喝斥。
顺势还朝着一个抢的最欢的士卒，屁股上狠狠踹了一脚。
一阵哄笑声响起。
吴卒们啃着羊肉，喝着羊汤，士气自然高涨。
“乐将军，天子赏赐的羊肉，下官已如数交割，那下官就先行告辞了。”
庞山民向着乐綝笑着拱手拜别。
乐綝却将庞山民拉住，压低声音问道：
“山民老弟，你弟庞士元现下是天子跟前红人，定然知晓不少军机内情。”
“你给我句实话，那大耳贼是不是快要死了？”
庞山民先是一怔，尔后微微一笑，点头道：
“据下官听到的消息，刘备八成是不行了，说不定此时已经崩逝，边哲张飞等恐动摇军心，只是密不发丧而已。”
乐綝大喜，拍手叫好：
“若果真如此，真是老天开眼，帮我为父亲报仇雪恨啊~~”
赤壁一役，乐进战死，此仇此恨，乐綝身为其长子，自然是无日无夜不想报。
今听闻刘备可能已死，自然是心中大为痛快。
言罢，乐綝又略感遗憾道：
“可惜啊，我没能亲手宰了那大耳贼，为先父报仇，实为憾事。”
庞山民一笑，宽慰道：
“乐将军莫急，刘备一死，汉军必军心瓦解，退兵而去。”
“到时天子守反守为攻，率我们追击汉军，到时候有将军你报仇的机会。”
乐綝大喜，兴奋道：
“若果真如此，到时我必将大耳贼挫骨扬灰，以泄我心头之恨。”
庞山民笑而不语。
两人谈笑之时，却未觉察到，一支人马正向北门悄悄逼近。