“是。”
“结盟就得有规矩。你的规矩是什么？”
“我的规矩很简单。”邵树义伸出三根手指，道：“第一，你的货，我保证按时送到，缺一斤，赔十斤。第二，你的买卖，除非得到许可，我绝不插手。第三，如果朱陈要动你，我的人就是你的刀。同样地，朱陈找我麻烦的话，你也不能袖手旁观。”
莫天祐盯着那三根手指看了片刻，然后缓缓抬起目光，看着邵树义的脸。
忽然之间，他伸手把插在柱子上的匕首拔了出来，刀刃在灯火下一闪。
他没有把刀指向邵树义，而是翻转刀身，将刀柄朝前，递了过去。
邵树义看着他。
“刀柄给你。”莫天祐说道：“我信你这一回。你要是对得起这个刀柄，以后你就是我朋友。你要是对不起它——”
他没有说下去，但意思已经再明白不过了。
邵树义伸手握住了刀柄，然后又将刀柄朝前，递还了回去。
莫天祐的嘴角终于动了动，露出一个虽然很淡但确实存在的笑容。
“朱陈在无锡赚了七年，也该知足了。”他最后说道。
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与莫天祐初步谈妥一些事情后，邵树义便带人返回了周家粮铺，准备返回江阴了，其时已是十月初八。
而这个时候的江阴州，已然平静了下来。
韩元善等了三天，州衙没寻到曹洛，便面无表情地乘坐船只，返回了江宁。
初八这天，也尔吉尼自常熟西行，住进了石桥赵彦珪宅中。
同样是在这一天，张三牛骑着一匹骏马，带着五六个随从，径入赵宅。
赵彦珪微微有些失望，因为张三牛没带盐过来，而他的存货快见底了——当然，肃政廉访司的人在这呢，公然运盐过来，真的有点过了。
而张三牛、也尔吉尼两伙人同时入住赵宅，自然是有原因的——
“朱陈和你说过了吧？”也尔吉尼坐在院中，伏案疾书，抬头看了眼张三牛后，随口问道。
“说过了。”张三牛行了一礼，道：“过几日我便带人去太仓，好好查探一番。”
也尔吉尼点了点头，暗道朱陈这人真是好使，既能给大伙送钱，还能帮忙办事，为人更是懂分寸，说话也好听——虽然有人说他在面对下级官吏时就没那么恭敬了。
“多带点人。”也尔吉尼又提醒道：“别不明不白被人弄死。”
张三牛先是应了一声，然后问道：“官人，曹洛真是太仓人？”
也尔吉尼停下笔，道：“你在常熟住了多年，会说太仓话吗？”
张三牛想了想，道：“其实太仓北边靠近常熟的那一片，说的话就和常熟话无异。南边娄江那一带说的话又不一样了，再者，刘家港——”
“行了，行了。江南这话是真搞不懂。”也尔吉尼叹了口气，道：“有人告诉我，曹洛曾不经意间说了‘打碗花子’四字，这是太仓话吗？”
“是。”张三牛点头道：“此乃太仓俗语，意为将要搬家。”
“何解？”也尔吉尼很是好奇。
“打碗花是太仓很常见的一种野花。”张三牛说道：“延祐年间，朝廷有诏，将昆山州治移至太仓。未移之前，打碗花遍地盛开，为历年之最，太仓便有民谣，曰‘打碗花子开，今搬州县来’，后州治果搬至太仓，俗语便成了。”
“原来如此。”也尔吉尼笑道：“一个人的习惯很难改的。即便一时注意，时日久了，难免露出马脚，不经意间就从嘴里漏出去了。”
张三牛静静听着，对也尔吉尼十分佩服。
“其实不止这事了。”也尔吉尼又道：“曹洛乃黄田商社之主，此社时常招雇船只、梢水，往来于江阴、太仓之间，岂不可疑？唔，船只经常停靠在一家名为盛业商社的码头上。”
张三牛缓缓点头，很有道理。
“故我大胆猜测，曹洛实为太仓人。”也尔吉尼站起身，说道：“但猜测终究只是猜测，需得你去察访。”
张三牛闻言行了一礼，道：“谨遵官人之命。”
也尔吉尼满意地看了他一眼，道：“尽快去办吧。没什么要紧之事，别来烦我。”
说罢，挥了挥手，示意张三牛离开，然后坐了下去，继续写弹劾奏章。