至正七年（1347）三月初十，天气阴沉沉的。
江浙行省右丞忽都不花匆匆赶至刘家港天妃宫。
这是他今年第二次过来了。前次是在正月，给运粮的海船户们发下第一笔水脚钱，此番则是过来祭祀天妃，以保佑出海平安。
一番隆重的仪式过后，忽都不花及漕府达鲁花赤买述丁、万户朱彦文、副万户费雄、郑用和、夏迪、边佐、平江路达鲁花赤左答纳失里、昆山州尹刘也先等人到一旁的彩棚下休息，饮些茶水。
漕府在冻结了一段时间的人员升迁、调动后，去年开始慢慢换人了。
原达鲁花赤和万户双双去职。
新来的买述丁是回回匠人之后（不花剌人，即今布哈拉），祖上曾参与过平定阿里不哥之乱，履职漕府前曾任户部尚书、中书参议、宣徽院同知、中政院使。
朱彦文可是漕府老面孔了，本是漕府千户，几年前回大都任职，兜兜转转又回来了，出任万户，让一众原本职务在他之上或者平级的人好不自在。
两位主官动了后，四位副万户大概也要动一动了，毕竟确实老的老、病的病，急需新人上位。
几位大官一开始当然是聊春运之事了。
按照推算的黄道吉日，起运这一天定在三月二十八，即差不多半个月后——至于今天么，那当然是祭祀的吉日了。
老实说，繁琐、冗长的祭祀仪式挺累的。买述丁年近六十，尤其感觉累，喝了口茶后，听得其他几位官员正在聊最近发生的几件事，稍稍听了片刻，便看向忽都不花，道：“敢问右丞，香军已然剿灭？”
“应是剿灭了，否则又得老夫出马。”忽都不花笑着摇了摇头，言语间对镇南王孛罗不花没有太多尊敬，“三四个万户府压了上去，不足千人的香军，还不是手到擒来。”
“那前番怎么会败了？还死了个千户？”买述丁奇道。
“许是镇南王大意了吧。”忽都不花用一种很随意的语气说道。
他刚刚和江西右丞秃鲁合军剿灭了汀州罗天麟之乱，正是信心十足的时候，加之省里很多人赞他“知兵”，多番吹捧之下，难免得意。
因此，见到大家的目光都投注了过来，他又饶了一句：“听闻常州奔牛坝人陈保二被招安做了巡检，按我说啊，就不该招安。而今王师确实不如以前了，可贼人更差，以众凌寡之下，我就不信杀不干净。”
你别说，忽都不花确实不是完全不知兵，至少他这话还是有那么点道理的。
王师固然不行了，但乱民更差啊。他在福建真的亲眼见过乌泱泱的乱民拿着简陋的武器与官军厮杀，打仗完全靠“小聪明”，即利用熟悉地理、民情的优势，突然间从某个山沟沟里冒出来，或偷袭，或骚扰，或前后夹击。
前期官军以万户廉和尚为帅，兵力不足，屡次吃亏，后来征调江浙、江西两省援军之后，齐头并进，局势大为改观，并最终取胜。
所以，忽都不花现在打仗的心得就一样：以多打少，以众凌寡，层层推进，绝不浪战。
其实挺好的。
买述丁听到忽都不花这么说，心下一松，道：“我初来乍到，便听闻海上有蔡乱头作乱，屡次截杀漕船，实在可恶。有右丞在，漕运无忧矣。”
“买述丁公所言差矣。”一个苍老的声音突然响起，“蔡乱头上岸不可怕，怕的是他不上岸。沿海万户府屡次出动，要么没抓到他的行踪，要么为其设伏击败。正月底乱头突袭昌国州，焚毁官船数十艘，让官军颜面大失，便是海战之故。”
买述丁一怔，道：“人不可能一直在海上，总得上岸吧？海岛之上，粮食够吃吗？”
“这便是奇怪之处了。”郑用和叹道：“乱头数次上岸劫掠，多获成功。更奇怪的是，他只在温台劫掠，却不去劫庆元、杭州、嘉兴等路。”
买述丁恍然大悟，道：“这必是有人通风报信了。”
忽都不花闻言，冷哼一声，道：“就是有人通风报信。若我在温台，早将当地翻个底朝天了，看谁还敢给蔡乱头报信，谁敢替他销赃，谁敢输送器械。”
买述丁这时候又不同意了，道：“行事还是不能太过操切，万一逼得更多人当海寇，局势恐要更糟。”
忽都不花不悦道：“你们就是太手软了。我入长汀之后，挨个清算，砍了上千枚人头，沿街挂起，阖城良贱皆惧。就是用了如此雷霆手段，才将乱局平定。有些时候啊，万万不能手软。”
此言一出，众人都不好接茬了。
忽都不花在一线统兵，还有平定叛乱的“先进事迹”，他就是专家，就是权威，他说什么，别人还真不好反驳。
“真说起来，江阴那边似乎也有个贼徒，与浙东蔡乱头颇多相似。只不过没明着叛乱而已，但其人杀官贩盐，与匪类无异。”角落里响起了刘也先的声音，他一边说，一边小心翼翼地观察着众人的表情。
平江路达鲁花赤左答纳失里很是不满，用略带警告意味的目光看向刘也先。
刘也先吓得立刻低头，不敢再说话了。
忽都不花闻言，直接看向刘也先，问道：“也先，你说的可是江阴邵树义？”
“正是此人。”听到右丞问他话，刘也先大喜，立刻应道。
忽都不花点了点头，道：“浙东方国珍、浙西邵树义，我屡有耳闻，都不是什么良善之辈。朝廷对其屡屡姑息，实在让人费解。尤其那方国珍，盐场遍布温台二路，几千人在他手底下吃饭，私盐卖得满天飞，杭州都有。”
“右丞居杭州，当知比起方国珍，邵树义此人尤有过之。”刘也先又道：“最近不是有传闻嘛，实在骇人听闻……”
忽都不花神色一动，脸色更是难看。
在场众人有的还不知道，下意识交头接耳。
郑用和也有些惊讶，小虎这是又捅了什么篓子了？
费雄则有些沉默，显然是知道点什么了。
边佐、夏迪两个人甚至懒得打听，只坐在那里喝茶，偶尔说两句有关治家、殖产的事情。