“致明，这半年在船上，苦不苦？”
范致明愣了愣，随即摇头。
“不苦，学生生于海事之家，自幼惯了的，在船上，看天，看海，测星，画图，只觉得……痛快。”
“船上老师傅，可好相处？”
“起初他们嫌学生年轻，纸上谈兵。后来学生用这定星尺，帮他们避过一处暗礁，又算出条更省时的航线，他们便服了。如今都以‘范先生’呼之。”
赵明诚笑了笑。
“好，这尺子，确实好。比你当初在算学馆做的那些船模，更实在，你刚才说的《四海测绘总图》，要多少人，多少钱，多少时间？”
范致明精神一振，显然早有腹稿。
“初期不需多。两艘千料海船，熟手船工水手六十人，懂算学、测绘的学员二十人。
定星尺至少需二十具，其他测量仪具若干。时间……先从近海开始，泉州至流求、占城、三佛齐，这趟线走熟，约需一年。
若一切顺利，三年内，可将南海、东海主要航路测绘完毕，至于钱粮……”
范致明算了算。
“两艘船，连修整、补给，年需约一万贯，人员饷钱、仪具制购，年需约五千贯，三年，总计四万五千贯左右。”
赵明诚手指在案上轻轻敲着。
四万五千贯，不是小数目。
但若真能制成一套精准海图，对大宋海贸的意义，远非九万贯能衡量。
这不仅是生意，是国策。
“这事，你同谁说过？”
“只同家父提过，还有泉州船厂的几位老师傅提过，他们都觉得是好事，但……做不成。”
范致明声音低了点。
“他们都说，朝廷不会为这事拨钱，市舶司那边只管抽税，不管测绘，商贾更不愿出这钱，测绘是公器，得利是大家，谁愿独自承担？”
赵明诚点头。
这就是问题所在。
事是好事，但没人愿买单。
“你想过去找谁支持吗？”
范致明抬起头，眼神坚定。
“学生第一个想到的，就是山长，银行如今推行贷款，海商亦是重点。若能有精准海图，降低海贸风险，船队更愿出海，贸易更大，银行的贷款业务也能更稳。此乃双赢。”
范致明顿了顿，又补了一句。
“且山长在算学馆说过，凡有新发明、新创见，可来领赏，学生今日来，一是献这定星尺，二也是想……请总行看看，这测绘之事，可否推动？”
赵明诚看了他一会儿，忽然问。
“你之后有什么打算？算学馆这批学员都要外派，你是海事科优等，市舶司、船厂、乃至水师，都想要你。
若让你选，你是愿坐在市舶司衙门里对账，还是愿意再上船，去测这海图？”
范致明几乎没犹豫。
“学生愿上船。”
“哪怕风浪险恶，前路未卜？”
“哪怕风浪险恶，前路未卜。”
赵明诚点点头，伸手从笔架上取了支笔，扯过张便笺，写了几个字，盖上自己的私印。
“拿这个，去总行柜上，领一百贯赏钱，这是给你定星尺的赏。”
范致明双手接过，深深一揖。
“谢山上。”
“别急着谢。”赵明诚放下笔，看着他，“测绘的事不算小。单我点头不行，需朝廷准，需官家准。”
范致明眼神黯了黯。
赵明诚话锋一转。
“再过几日，正好是官家万寿，届时宫中有宴，我会进宫。”
赵明诚拿起那具定星尺，掂了掂。
“你做的这小玩意，精巧实用，正是官家喜欢的类型。我替你献上去，就说是我大宋算学馆新制的航海仪具，可助海贸，可利水师。若官家看了喜欢，问起由来，我便提一提你这测绘的设想。”
范致明眼睛又亮了。
“山长……”
“但你要想清楚。”赵明诚打断他，语气严肃。
“这事若真成了，你就是牵头的人。带船队出海，测绘风浪，不是纸上谈兵。海上什么事都可能发生，你可能名留青史，也可能尸骨无存。”
范致明站直了身子。
“学生想清楚了，自入算学馆那日起，学生便想，这辈子不能白活。若能以所学，丈量四海，绘就新图，便真葬身鱼腹，也无憾。”
范致明的话，带着股不管不顾的炽热。
赵明诚看着他，想起自己刚来这个时代的时候，也是这般，觉得能改变什么，能做些什么。
“好，致明，你这几日，把测绘的设想，写成个条陈。
要简明，但要有实据，把这半年的数据整理好，把定星尺的用法、优势写清楚，把测绘的步骤、所需、预期成果列明白。写好了，送来我看。”
“是！山长！”
“去吧。”
范致明又行一礼，抱起木匣，退了出去。
步子很稳，但背挺得笔直。
赵明诚坐在案后，拿起那具定星尺，对着窗外最后一点天光，转了转上面的游标。
铜器泛着暗金色的光，刻度清晰，做工精良。
他仿佛能看见，这东西将来装在无数海船上，船工借着它，在茫茫大海上找到方向。
看见范致明带着船队，一路向南，向西，测量着这个时代无人精确测量过的海洋。
看见一套套新的海图被绘制出来，大宋的船队沿着那些清晰的航线，驶向更远的地方。
赵明诚放下尺子，看向案头那摞各地分行报上来的贷款进度文书。
陆上的网，在收紧。
海上的路，要铺开。
内外，陆海，金融，实业。
这套他一手搭建的机器，各个齿轮，开始咬合，转动。