赵佶登基后的第二个万寿庆典，办得比头一年阔气多了。
内帑里堆着从向家抄没来的金山银山，宝钞的信用像雪球越滚越实，每天都有钱流水般进来。
手里有钱，心里不慌。
赵佶又是个好热闹、爱体面的性子，这场万寿庆典，从三个月前就开始张罗。
寿宴这天，宣德门到文德殿，一路铺着崭新的红毡。
禁军甲胄鲜明，持戟而立，从宫门一直排到殿前。
文武百官，各国使臣，内外命妇，按品阶鱼贯而入。
大殿里摆开了数百张紫檀案几，金杯玉盏，银盘牙箸，在通明的烛火下晃得人眼花。
乐坊的伎人穿着云霞般的彩衣，在殿角奏着《万岁乐》，笙箫管笛，悠扬喜庆。
辽国正使萧奉先、夏国正使嵬名济，还有高丽、大理的使臣，被安排在御阶下最近的席位。
几个人表面上维持着得体的微笑，互相举杯致意，眼神却忍不住往四处瞟。
高丽使臣看着殿中那棵三尺来高的红珊瑚树，眼皮直跳。
大理使臣盯着宫女手中捧过的那些官窑瓷瓶，呼吸都轻了。
萧奉先算是见惯世面的，可看着御案上那套整块翡翠雕出的酒具，还是觉得嗓子有点发干。
夏国的嵬名济默默估算着殿中烛台的数量。
不下三百座，且每座都是精铜鎏金，嵌着宝石，这一晚上光烧的蜡，就够夏国一个小部落吃半年。
几个外国使臣心里转着差不多的念头：幸好这回带来的贺礼够分量，不然坐在这儿，真是脸都没处搁。
献礼的环节到了。
先是各国使臣。
辽国打了头阵。
萧奉先起身，走到御阶下，朗声道：“大辽皇帝恭贺大宋皇帝陛下万寿，特献塞北良驹九匹，皆通体雪白，神骏非凡，喻九五之尊，江山永固。另献海东青十双，北珠百颗，貂皮千张，人参五十箱，以贺圣寿。”
内侍高声唱礼，一队辽国壮士牵着九匹白马在殿前广场排开。
那马果然神骏，浑身雪白，无一根杂毛，昂首阔步，顾盼生威，殿中响起一片低低的赞叹。
赵佶笑着点头：“辽皇厚意，朕心甚慰，赐酒。”
萧奉先谢恩，退回座位。
接着是夏国。
嵬名济上前，姿态恭谨。
“夏国国主恭贺大宋皇帝陛下圣寿无疆，敬献贺兰山玉雕‘山河一统’一座，白驼绒百匹，青盐千斤，甘草、枸杞各五十箱。
国主有言，宋夏乃友邻之邦，陛下仁德昭彰，泽被万方，夏国上下，感念陛下教化之恩，愿两国永结盟好，世代和睦。”
话说得漂亮，礼也厚重。
那座贺兰山玉雕足有半人高，雕着连绵群山、滔滔江河，气势磅礴。玉是上好的碧玉，雕工精湛，一看就是花了血本。
赵佶笑容更深。
“夏主有心了，赐酒。”
嵬名济退下时，眼角余光瞟了御阶侧后方一眼——刘太后身边，李昭月垂首侍立，姿态温顺。
他心下稍安。
高丽、大理也使臣依次献礼，虽不及辽夏贵重，也都各具特色，不失体面。
接着是百官。
宰执、亲王、勋贵、各部重臣，一个个出列，献上贺礼。
金银玉器、古籍字画、奇珍异宝，琳琅满目。
赵佶一一颔首，脸上带着笑，但眼里那点期待，明眼人都看得出来。
赵佶在等赵明诚。
在场的大伙都记得，去年赵佶的寿宴上，赵明诚献上了“大宋宝钞”的雏形与规划，一场金融大戏就此拉开。
今年，银行已成庞然大物，宝钞通行天下。
这位赵翰林又会拿出什么新礼物？
轮到最后几位臣子时，殿里的气氛有些微妙起来。
不少人偷偷交换眼色。
赵翰林呢？怎么还没到？
赵佶倒是不急，端着酒杯，有一口没一口地喝着，手指在御案上轻轻点着节拍。
赵明诚已经提前和他说过了，今天他压轴献礼。
终于，殿外传来通传声。
“翰林学士、大宋中央银行提举赵明诚，进殿献礼——”
所有人的目光齐刷刷投向殿门。
赵明诚走了进来。
他今天穿着簇新的紫色公服，腰束玉带，步履稳而从容。
身后跟着三个内侍。
第一个内侍手捧红绸覆盖的托盘；第二、第三个内侍则抬着一块蒙着锦缎的木板，看起来不小。
走到御阶下，赵明诚行礼。
“臣赵明诚，恭贺陛下圣寿，今日献礼三件，愿陛下永享安康，愿大宋国祚绵长。”
赵佶放下酒杯，身体微微前倾。
“赵卿来了，朕等你多时了，这第一件，是什么？”
赵明诚侧身，示意第一个内侍上前，他掀开红绸。
托盘上躺着一件黄铜物件，一尺来长，造型精巧，上面有刻度，有转盘，在殿内烛火下泛着沉静的金色光泽。
殿中响起一阵轻微的骚动。
百官和使臣们伸长脖子看，大多面露疑惑，这是个什么玩意儿？
“此物名为‘算学定星尺’。”赵明诚声音清朗，在安静的大殿里传得很清楚。
“此物乃算学馆学子范致明，融合算学馆所授三角、弧矢诸法，所制航海仪具。”
赵明诚拿起定星尺，简单演示了如何固定、如何观测。
“以往，海船测星定位，多用牵星板，需两人配合，推算繁琐，易生误差。此尺一人便可操作，以北极星为轴，测他星高度角，读数即出，误差不及旧法十一。于海贸、水师航行，可大幅提升定位之速与准。”
说完后，他看向赵佶。
“此尺不仅是器，更是‘学以致用’之证，它出自算学馆，成于海事科，是陛下倡实学、重技艺所结之果，今献于陛下，愿我大宋舟船，凭此利器，航程万里，无惧风涛。”
赵佶眼睛亮了。
他喜好精巧之物，这定星尺造型雅致，功用实在，更兼蕴含着“实学”、“创新”的意味，正合他近来心思。
赵佶招手，梁师成小跑下来，将定星尺捧上御案，接着拿在手里，仔细把玩，转动游标，查看刻度，越看越喜。
“好！此物大善！”他抬头，对赵明诚笑道。
“这范致明是个人才。该赏！”
“臣代范致明，谢陛下恩赏。”赵明诚躬身，接着道，“请陛下观第二礼。”