临安已下。
可金刀知道，事情远没有结束。
江南的士族不会甘心交出土地，南宋的残余势力还在四处流窜，而那些逃往南方的宋廷核心人物，才是他真正要追捕的目标。
比如——杨太后和杨次山。
金刀的手指在地图上缓缓南移，越过绍兴，越过明州，一直划到海边。
“跑得倒快。”他低声自语，嘴角微微勾起。
但能跑到哪里去呢？
他招了招手，一名亲兵立刻上前。
“传令水师，封锁浙江以东所有海路，传令萧摩赫，派出哨骑，向南搜索至绍兴、明州一带，发现杨氏兄妹踪迹，立即抓捕。”
“是！”
亲兵领命而去。
金刀站起身，走到殿外。
夜风裹着江南水乡特有的潮湿气息扑面而来，城中各处明军的火把像一串串金色的珠子，点缀在黑暗之中。
这座城，从现在起，是大明的了。
那些土地，从现在起，也是大明的了。
谁要是不给，那就把他们全部杀光，土地自动充公。
与此同时，绍兴府，上虞县。
杨次山放下筷子，长长地呼出一口气。
面前的红木圆桌上摆着七八道菜，红烧蹄髈、清蒸鲈鱼、蟹黄豆腐、笋干老鸭煲……
都是上虞县最好的厨子做的。
坐在他对面的是杨太后，虽然吃得比他慢些，却也顾不上什么礼仪了。
兄妹俩带着一小队亲兵，从临安城逃出来，一路向南，跑了整整两天。
出城时只来得及带了金银细软，本想着路上可以买吃的，可到了绍兴地界才发现，粮食根本买不到。
大明向宋国开战的消息早已经传得沸沸扬扬，粮商们嗅到了商机，把粮食囤得死死的，等着发战争财。
寻常百姓都买不到粮，更别提他们这些不敢暴露身份的外来人了。
杨次山不敢亮出自己的身份，万一消息走漏，明军的骑兵半天就能追上来，到那时，别说粮食，命都保不住。
所以他只能忍着饿，让手下人去黑市上高价收买一些碎米杂粮，勉强填填肚子。
好在上虞县是杨家的老家，杨次山的祖父当年在这里做过官，后来杨家发迹，在上虞县置下了偌大的家业。
这座宅子占地数十亩，亭台楼阁，假山池塘，比临安城中许多王府都不逊色。
“上次挨饿还是入宫之前，那个时候每天都吃不饱饭，没想到现在都已经成了太后，还要挨饿。”
“好在是到家了。”杨太后放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，神色疲惫。
“这一路上，哀家这颗心始终悬着，就没落下来过。”
杨次山没有接话，只是点了点头，继续吃。
“太后，咱们虽然到了上虞县，可并不就安全了。”
“绍兴离临安太近了，大明的骑兵，半天就能到。”
杨太后的脸色瞬间变了：“你是说……他们会追来？”
“不是会，是一定会。”杨次山站起身来，走到窗前，望着外面暮色中的庭院沉声道。
“上虞县是咱们杨家的老家，这并不是什么秘密，明军也会猜测太后和官家可能来上虞县避难。”
“临安已经丢了，下一个目标就是我们，抓住了太后和官家，大宋就彻底亡了。”
杨太后的手开始发抖：“那……那怎么办？”
杨次山转过身来，目光深沉：“太后可了解当年高宗皇帝南渡之时，是如何脱险的？”
杨太后愣了一下：“你是说……走海路？”
“高宗当年就是从海路逃往温州的。”杨次山点了点头，随即又摇了摇头。
“但此一时彼一时，当年金人不习水战，高宗才得以从海上脱身，可如今，大明的战船遍布沿海，水师之强，远胜金人百倍。”
“我们从海路走，一旦被明军水师发现，那可真是叫天天不应，叫地地不灵。”
杨太后的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出一句话：“那……那走哪里？”
杨次山走回桌前，用手指蘸了茶水，在桌面上画了一个简略的地图。
“陆路。”他的手指点在临安的位置，然后向南划了一道弧线。
“我们不走海路，不经过明州，而是从绍兴一路向南，过天台、仙居，进入处州，再向西转入江西。”
他的手指点在江西的位置上，重重地按了一下。
“江西，南昌。”
杨次山继续道：“江西乃鱼米之乡，沃野千里，粮草充足。”
“且南昌城中尚有守军数万，江西制置使是我杨家的旧部，信得过，到了南昌，我们可以迅速拉起一支兵马，以图再起。”
他说得斩钉截铁，仿佛一切尽在掌握。
可他的心里，并没有表面看起来那么笃定。
明军的推进速度太快了，万一江西也不安全了呢？
“太后放心，臣已经安排好了，明日一早，我们便动身，轻车简从，从陆路南下，沿途有杨家的庄子接应，不会出问题。”
杨太后点了点头，神色稍微安定了些。
她对这位兄长一向言听计从，当年她入宫为妃、后来成为太后，每一步都离不开杨次山的谋划。
在她心中，兄长就是那个永远能想出办法的人。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
杨次山正在用早餐，一碗白粥刚喝了两口，院子里便传来一阵急促的脚步声，夹杂着惊慌失措的呼喊。
“相爷！相爷！大事不好了——”
一个仆人跌跌撞撞地冲进厅堂，扑通一声跪在地上：“临安——临安城陷落了。”
杨次山手中的粥碗“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
他霍地站起身，几步走到那仆人面前，一把揪住他的衣领，将人从地上提了起来，几乎是吼出来的：“你说什么？再说一遍。”
仆人的脸涨得通红，结结巴巴地道：“临安……临安城昨日下午就陷落了……明军已经进城了……”
“小的、小的亲眼看到城墙上换了明军的旗帜……金色的……金色的日月旗……”
“怎么会陷落的这么快？”杨次山几乎是吼出声来。
“听说，听说是，北城指挥使赵虎臣，他他开城投降的。”
听到这话，杨次山的脸色青白交替，眼中是一种难以名状的复杂情绪。
震惊、恐惧、愤怒、不甘，还有一丝连他自己都不愿承认的绝望。
一天。
仅仅一天。
他以为临安至少能撑一个月，他以为他有足够的时间从容布局。
可现在，他连早饭都没吃完，就得知临安已经没了。
赵虎臣。
杨次山在心中默默念了一遍这个名字，眼神阴鸷。
一个守城的臭丘八，竟然坏了他的全盘计划。
等他日后再起，第一个要杀的人，就是赵虎臣。
“兄长？”杨太后的声音打断了他的思绪。
杨次山缓缓转过身，看着杨太后那张惨白的脸，深吸一口气，声音低沉而急促。
“太后，来不及了，收拾东西，现在就走。”
“明军今日占了临安，明日哨骑就会到绍兴，我们在上虞县多待一刻，就多一分危险。”
“快，快走。”
杨太后被他的语气吓住了，连忙站起来，招呼身边的宫女去收拾行李。
杨次山转过身，对那还趴在地上的仆人厉声道：“去，把马备好，叫上所有亲兵，一刻钟后出发。”
仆人连滚带爬地跑了出去。
“轰！轰！轰！轰！”
炮火的轰鸣声终于停歇了，取而代之的是震天的喊杀声和铁甲碰撞的铿锵声。
襄阳城破了。
明军如潮水般涌入这座屹立了一百五十多年的雄城，刀光映着火光，马蹄踏碎残雪。
城头上的宋字大旗被砍倒，一面金色的日月战旗在硝烟中冉冉升起，猎猎作响。
穿黑色布面甲的明军士兵在城内巷道中纵横穿插，将零星的反抗一一碾碎。
中路军主帅李胜站在城头，手扶着垛口，望着南方的广阔天地，胸中豪情万丈。
襄阳，被他李胜拿下了。
这座城的重要性，但凡懂点兵事的人都清楚。
守江必守淮，守淮必守襄。
多少年来，北方铁骑无数次南征，都在襄阳城下碰得头破血流。
金人打几十年，都没能从这里轻松过去。
但今天，襄阳是大明的了。
这座城的陷落带来的战略价值，远不止一座城本身。
襄阳一破，整个荆襄防线就像被抽掉了脊梁骨，彻底散了。
从这里往南到长江，一马平川，再无天险，鄂州、江陵、潭州，都将暴露在大明的兵锋之下。
“都统，都统！”身后传来一阵嘈杂声。
李胜转过身，几名士兵押着一个狼狈不堪的男人走过来，正是襄阳守将赵范。
“启禀都统。”
士兵汇报道：“这厮藏在城内一处农户家的水井里，用绳子吊着自己，半截身子泡在水里。”
“要不是那农户家的狗刨井盖，还真让他躲过去了。”
“哈哈哈~”
赵范趴在地上，浑身筛糠似的抖着。
那张平日里趾高气扬的脸上，此刻只恐惧。
“小王爷，小王爷……”赵范苦求。
宋军的情报系统虽然远不如锦衣卫，但与明军对战了这么多天，他也早就弄清楚了对手的身份。
大明皇帝的堂弟，兴亲王的长子李胜，正式职务是大明第四镇的都统。
“罪将有眼不识泰山，罪将知错了……求小王爷饶命……饶命啊……”
他扑通扑通地磕头求饶，昔日的襄阳守将，此刻比路边的乞丐还要不堪。
李胜居高临下地看着他，玩味笑道：“赵将军，三天前，小王在城下派人送信，劝你开城投降，保你荣华富贵，赵将军是怎么回的？”
赵范的身体僵了一瞬，头磕得更猛了：“罪将……罪将昏了头，罪将……”
“你说~”李胜打断了他的话，语气依旧平和，像是在讲一件稀松平常的事。
“区区北虏，也敢在本将面前大言不惭。”
“小王我还是喜欢你三天前那个桀骜不驯的样子。”
赵范疯了似的往前爬了两步，抱住李胜的靴子，声音都哭岔了气：“小王爷，小王爷，罪将真的知错了，罪将愿意投降，愿意归顺大明。”
“罪将愿为小王爷牵马坠镫、肝脑涂地，求小王爷给罪将一个机会，求小王爷——”
“晚了。”李胜一脚将他踹开。
对身边的亲兵道：“带下去，前方若有城池拒不投降，便将此人当众斩首，让宋军守将们看看，抵抗我大明天兵的下场。”
“是！”
两名亲兵上前，一左一右架起赵范就往外拖。
赵范直到自己死定了，愤怒嘶吼道：“李胜，你以为你赢了吗？”
“襄阳破了又如何？江南还有那么多城！鄂州，江州，建康，临安，你打不完的，你永远也打不完。”
“大宋立国百余年，民心所向，你们这些北虏，迟早——”
人被拖走了，声音也远了。
李胜甚至没有回头看一眼。
参军又匆匆走来，手里捧着一本厚厚的册子：“殿下，初步清点结果出来了。”
“俘虏宋军三万余人，其中伤兵约四千，缴获辎重粮草无数，粗略估算，够我军吃上半年。”
“除此之外还缴获了十二门宋制的神威大炮。”
李胜抬起头，似笑非笑：“神威大炮？”
“宋国仿制我军的，但在襄阳铸的炮。”
参军嘿嘿一笑：“咱们的人看过了，比咱们大明的差远了，炮身重，装填慢，射程还短，不过好歹也是炮，守城能用。”
李胜点了点头，将册子合上，递还给参军，开始有条不紊地下令。
“战俘，交给后方的守备军看管，战后全部押往河西行省，安排屯田。”
“襄阳这些宋军大多不是本地人，与其放家乡分那点可怜的水田，不如送去河西开荒，那边缺人缺得厉害，大片的土地只要开垦出来，就能一直种下去。”
“是。”
“缴获的物资，全部充作我军军需，粮食分出一部分，安抚襄阳城的百姓。”
“是。”
“大军在襄阳休整三日，三日后继续南下。”
“小王我要在江南过年。”
“遵命。”
襄阳城头，金色的日月战旗迎风猎猎。
而此刻，在千里之外的庐州境内，另一路人马也在向南推进。