训话完毕，朱厚照传旨赐宴。
自永乐二年起，考官及执事官入闱场前，皇帝都会赐宴于礼部，既是彰显抡才大典的隆重，亦是激励众考官恪尽职守，秉公取士。
朱厚照虽喜离经叛道，但于这等国本大事上却不会轻易坏了规矩，便命众考官前往礼部赴宴。
礼部这边，依旧是由英国公张懋代表皇帝主持宴席。
至于新任礼部尚书费宏，身为本科会试知贡举，总领一应考务，已提前数日入贡院统筹布置去了。
御宴极尽丰盛，珍馐罗列，酒浆满盏。英国公更是频频敬酒、妙语连珠，当然大部分的美酒和好话，都敬给了苏录。
席间自然一团和气，在座官员一边享受美酒佳肴，一边议论着皇上那道突如其来的旨意，到底是几个意思？
这种场合，李盟主向来唱主角，今天也不例外。他端着酒杯，高谈阔论道：
“其实皇上下这道旨意并不算意外。国子监重开算学课已历两载，户部、兵部、工部亦是屡屡上奏称，急缺通晓算学的干吏。别的不论，单说眼下鲁豫二省正在推行的清丈田亩，若连地块亩数都算不明白，还谈什么‘彻查隐田，均平赋税’？”
说着他转头看向苏录，矜持一笑道：“苏大人，下官说得对吗？”
“李大人所言极是。”苏录笑着颔首。
这时，一旁的刘鹤年忽然开口道：“李盟主下官也想请教你个问题，还请务必如实回答。”
话里的火药味儿，让整座厅堂都安静下来。
‘来了！’一众同考官纷纷侧目，目光齐刷刷扫过刘鹤年，然后集中在李梦阳身上。
梁储和两位侍郎却面面相觑，不知刘鹤年为何突然发难，将矛头直指文坛盟主。
“请讲。”李梦阳眉头跳了跳，但还是稳住了心神，微笑道：“本官坦坦荡荡，从无虚言。”
“那可太好了。”刘鹤年便看着李梦阳那张诚实可靠的脸，沉声问道：
“学生听说，当年你被刘瑾打入诏狱，曾托人给康状元递了一张小字条求救。正因如此，康状元才打破不与太监来往的原则，亲自去向刘瑾为你说情。敢问李盟主，此事当真？”
厅当中登时嗡的一声就连梁储和两位侍郎都面露惊讶之色。
所有目光聚焦在李梦阳脸上，他的面色霎时青白交加，红一阵白一阵……
“快说呀李盟主！”偏生方献夫等人还跟着起哄，“今日康状元也在座，正好当着大家的面澄清一下——有就是有，没有就是没有，坦坦荡荡，有什么不好承认的？”
李梦阳仿佛石化了一会儿，方声如蚊蚋道：“没有……”
接着他陡然拔高了声音，昂首挺胸道：“我李梦阳铁骨铮铮，视死如归！为伸张正义，两度身陷诏狱，早已将生死置之度外！岂会卑躬屈膝托人向刘瑾求情？便是刀架在脖子上，我也断不会行此苟且之事！”
“你！”康海闻言如五雷轰顶，只觉一股血气直冲头顶，险些当场气晕过去。
他猛地一拍酒桌，霍然起身，一张脸涨得通红，“你怎么能睁着眼说瞎话呢？”
“康海！这话也是我想对你说的！你说我写信向你求救，那就把我写的信拿出来！”李梦阳毫不相让，伸出手掌大声道：“当着诸位同僚的面公之于众！我立马向你赔罪，从此退出文坛！”
“不是信！是一张小字条！”康海气得说话都结巴了，“上，上头只有四个字——‘对山救我’！那字迹我一看就知道是你的！我们结社多年，习文论字，你的字我一眼就能认出来！”
“那你倒是拿出来！”李梦阳冷笑一声，语气愈发咄咄逼人，“把那张字条拿出来给大家瞧瞧！看看到底是不是我写的？”
“不过是一张便条，谁会特意留着那种东西？”康海胸口剧烈起伏，难以置信地摇头连连，“我只当是朋友患难相托，怎么也不会想到，你今日竟忘恩负义，矢口否认！”
李梦阳也摆出一副受了天大委屈的模样，怒指着康海：“康对山！你怎能如此卑劣？为了洗刷自己当年攀附刘瑾的污名，竟不惜凭空捏造，攀扯昔日好友！我李梦阳怎会交上你这样背信弃义、栽赃陷害、委罪于人的朋友！”
“无耻啊无耻！”康海都快气疯了。“不畏权势、铁骨铮铮的李盟主，怎么是这么个敢做不敢认的懦夫……”
“你住口，休要再污蔑我！”李梦阳也急眼了，撸起袖子一副要动手的架势。
“你倒打一耙！”康海也怒喝一声，攥紧拳头。
这一刻大明文官的优良传统，在两人身上得到了延续！
“这是干什么？”众官员见状慌忙起身，七手八脚将二人死死拉开。
梁储实在看不下去了，重重一拍案几：“都停下来！此乃皇上入场宴，吵吵嚷嚷成何体统！有什么纷争，等会试结束再理论！”
“是。”众人这才想起自己的身份，应声坐下。
梁储转头看向一旁的苏录，放缓语气问道：“弘之，你怎么看？”