“荷鲁斯被帝皇绝罚了？”
“这样啊……”
“那就不奇怪了。”
火龙之主是在回到银河系的第三天，接收到了来自于贝坦加蒙的消息。
当时，他正身处亚拉特–马克西姆。
这是一个名不见经传的铸造世界，地处风暴星域与远东星域的交界处，渺小到甚至没有属于自己的泰坦军团。
这里既没有强力的护教军，也没有令人印象深刻的独家科技，更无法在工业产量上与它那些怪物般的同僚相媲美——而如果非要说这个让火星上的铸造将军，连名字都快记不住的小地方，还有什么特别的优点的话
那就是它的位置。
两个星域的交界处，银河系的南部与东南部之间的模糊地带，这里是整个人类帝国最荒芜的辖区之一，银河的穷乡僻壤，无论是已开发的星球数量、文明指数还是相对应的工业水平都已经衰落到了一个可怜的地步。
在这么一个破地方，即便是亚拉特这种名不见经传的铸造世界，也足以成为地区性的工业中心与制造业重镇了。
而它之所以能形成垄断地位，是因为这个地方实在是太贫瘠了，贫瘠到北面和东面那些强大的铸造世界，甚至懒得派一个哨站过来争夺势力范围与资源。
没人想住在这里，更没人想统治这里。
但是很不幸。
伏尔甘的母星夜曲星，恰恰就位于这里。
这让火龙之主处于一个非常尴尬的位置。
如果他的母星再靠北一些，那么他将位于拥挤、军团分立但资源丰富的大漩涡地区，与察合台与福格瑞姆做邻居——当然，如果从事后看来，这似乎并不是什么好事儿。
而若再靠南一些，他将位于一系列残酷却富饶的边缘世界，与安格隆这位已经被证实坚强可靠的兄弟相邻。
如果再向东挪动一点，他就会被纳入五百世界的西部边陲，成为马库拉格统治最薄弱区域的另一位支柱，基里曼也许会接受一个以自己为主导的二元体系。
至于向西……
算了吧，西边儿的事情只会更糟。
伏尔甘这样告诉自己。
因为在亚拉特的西边，就是塔兰。
一个曾经寂寂无名，但如今却因为其上惨烈的战事，而在整个银河都如雷贯耳的名字。
亚拉特与塔兰之间的距离，和从亚拉特出发前往夜曲星的路程差不多，只不过两者的方向是完全相反的——几周的航程，让亚拉特的铸造大主教，可以较为及时地知晓在塔兰上发生的每一件事情。
然后，他们又将这些事情告诉了原体。
起初，伏尔甘还有些不太相信。
因为他实在是无法理解，只靠一群帝国之拳还有暗鸦守卫，怎么能杀穿整个死亡守卫军团的核心阵地，然后将身为堂堂一位基因原体的莫塔里安砍翻在地的——罗格多恩的子孙什么时候有这种能耐了？
伏尔甘不怎么了解莫塔里安，但是他同样不太喜欢这位兄弟——生性仁慈的火龙之主是无法接受莫塔里安那套弱肉强食、适者生存且鄙夷软弱的价值观的。
但他也必须承认，或者说，每一个原体都会承认，莫塔里安拥有着所有兄弟中，数一数二的力量和无可匹敌的坚韧。
他不是那种会靠飘逸的剑术和灵巧的步伐迅速解决战斗的选手，但和他的战斗，总会变成一场漫长且残酷的拉锯战。
而但凡你露出一丝疲态，你就会意识到死亡之主的可怕之处了。
按理来说，像这样的战斗风格，恰恰是最不可能在战场上阴沟翻船的——福格瑞姆那样的作风，也许还有马失前蹄的可能性，但是莫塔里安？难道这世上还有阿斯塔特能够和死亡之主比拼韧性和耐力不成？
伏尔甘想不明白。
战斗从来都不是他的强项。
但这并不妨碍，从他和他的军团回到银河的第一天起——他就决定绕开塔兰了。
以及其他正在燃起战火的地方。
……
火蜥蜴军团返回现实宇宙的路程，其实并没有想象中的那么顺利。
虽然从上帝视角来看，他们是参加科摩罗战役的所有军事集团中，第二个回到现实宇宙的。
紧随由帝皇直接率领的网道军团之后。
但因为混沌四神的插手，从科摩罗的撤军计划完全是慌乱、混乱的，没有符合帝皇与摩根在此之前制定的任何一种预期。
数个早已在网道的黑暗之心中，耗尽了骨血的阿斯塔特军团，就这么毫无准备地被扔到了亚空间狂热的漩涡里面。
不过，与肩上的压力重若天堑的帝皇，以及一直被至少一位混沌之神注视着的安格隆与摩根相比，伏尔甘是幸运的——他并没有重要到让一位混沌大能专门盯着自己的地步。
也许纳垢会对火龙之主感兴趣，但混沌的慈父现在有着更重要的事情。
于是，在混乱的撤退中，不可避免地损失了一部分兵力和大部分的重装备后，火蜥蜴军团的主体部队，最终还是稳稳地落在了一处不知名的网道遗骸里面。
虽然暂时安全了，但他们却被困在了一个完全不知道方位的米诺陶迷宫中。
在接下来的一段时间里，伏尔甘还有他的军团一直在尝试确定自己的位置，并且重返现实宇宙，但是每一次尝试都以失败而告终。
就当伏尔甘有些灰心丧气的时候，一个未曾遇见过的盟友出现了。
火龙之主永远都会记得，他这辈子见过的第一个灵族丑角，在自己面前行礼时的模样。
差一点——就差一点，伏尔甘就要举起自己的战锤了。
毕竟，科摩罗的记忆仍烙印于脑海，而丑角的长相也着实难以令人安心。
但是这位灵族丑角很快就拿出了一个让伏尔甘不得不信服的信物。
火龙之主并不清楚，他那令人信任的姐妹摩根究竟是在什么时候、出于什么原因，将自己的亲笔信交到了一个灵族的手中，但是他能够辨认出摩根的字体，也能够辨认出摩根留下的亚空间气息。
于是，在这位本地人向导的指引下，火蜥蜴们小心翼翼地踏上了新行程。
他们最终通过一处名为【织锦长廊】的网道大门，回到了现实宇宙，然后发现自己的位置距离夜曲星只有几周的航程——而那位灵族丑角早已神秘地消失了。
伏尔甘也顾不上这些了。
因为他们刚刚回到现实宇宙，一系列重磅的消息就将火蜥蜴们砸得晕头转向。
荷鲁斯的叛乱、发生在芬里斯与密涅瓦上的血腥战争、贝坦加蒙的围攻、以及塔兰上震惊整个银河的军事奇迹……
这些消息甚至让伏尔甘产生了一种想法。
他是不是根本就没离开网道，而是被那个狡猾的丑角困在了一个幻想世界里面？
但最终他还是做出了决定。
先回夜曲星。
……
因为某些不太能够说出来的原因，现在的夜曲星已经变成了一个十足的不宜居的世界。
尽管在这段时间里，留在夜曲星的留守人员们一直在努力地试图改善这里的情况，但是很显然，来自于科摩罗的污秽和亵渎，让现实宇宙的一切手段，都显得毫无用处。
在母星的惨状面前，即便他们已经将整个科摩罗焚毁殆尽、报仇雪恨，也从网道中得胜归来了，可即便如此，火蜥蜴军团短暂的快乐依旧飞快地消散了。
在这一刻，整个银河的局势也变得没那么重要了。伏尔甘的子孙们开始集思广益，思考着如何将夜曲星恢复成原本的模样。
而在一场头脑风暴之后，很快，一个不破不立的想法，得到了军团中不少人的支持。
这种观点主张：干脆将整个夜曲星彻底推倒重建，以某种类似于灭绝令的方法，将整个世界投入烈火之中，以极致的高温清洗掉夜曲星上所有的亵渎与污染，再通过机械神教的技术重置夜曲星的生态环境。
至于高温会造成的破坏？
还能有多严重呢？
别忘了，夜曲星本来就是一个极度不宜居的火山世界，高温对于这个世界来说，只是维持运转的一个必要程序。
这个非常火蜥蜴的方案，很快得到了很多火蜥蜴的支持，即便觉得有些不妥的伏尔甘也拗不过子嗣们提出的建议，于是，他带着舰队来到了铸造世界亚拉特–马克西姆。
其实，如果他们选择向北走，在更远些的距离上，有一个更加强大，也更加知名的铸造世界——色雷斯。
但这个位于大漩涡的铸造世界，与白色疤痕的乔戈里斯紧紧挨着，而以火蜥蜴军团现在的立场，伏尔甘还是有些不信任它的。
不过，他还记得摩根与康拉德曾在他面前讨论过的，有关于察合台可汗的话题。
他知道，也许在某些时刻，他也可以仔细地考虑一下，来自察合台可汗的请求。
……
让伏尔甘感到意外的是，虽然他与亚拉特之间并没有什么渊源，但这个铸造世界的主教依旧以最高规格迎接了他——即便是对于基因原体来说，欢迎仪式也太过于盛大了。
而他很快就反应了过来：对于一个国小力弱的铸造世界来说，在这个愈加混乱的时代里讨好一个原体和他的整个军团，无疑是一项稳赚不赔的买卖。
而事实也的确如他所想。
虽然恢复夜曲星生态的任务，困难到就算是让火星的铸造将军来了都必须皱起眉头，但亚拉特依旧毫不犹豫地一口应承了下来——亚拉特的大主教虽然没敢保证一定会成功，却发誓自己肯定会动用一切力量。
火龙之主倒也不好说什么。
但是他真正感到在意的是，当他与这个铸造世界的大主教交谈的时候，对方特意跟他说了许多从银河各处流传过来的传闻，它们都是在伏尔甘离开银河系后发生的新事件。
这些传闻中的某些，荒谬到了几乎不可思议的程度。
比如说，一些商队或者行商浪人集团的领导人会信誓旦旦地发誓，他们在隶属于钢铁之主的奥林匹亚国度的南部边境，看到了成规模活动的铁人——以及数量众多、经历过高度的义体化改造，甚至可以让费鲁斯的钢铁之手都自愧不如的钢铁勇士。
在听到这个消息的时候，伏尔甘是绝对不相信的。
他知道自己的兄弟佩图拉博从脾气秉性上来说算不上什么好人，而且的确在私下里喜欢搞一些会越过红线的发明。
但是铁人？
不，钢铁之主还没有蠢到这种地步。