玄雀乔装成波斯商队伙计，一路避开俄军巡逻哨卡，昼伏夜出。
翻越荒芜山脉，蹚过戈壁浅滩，历经半月艰苦跋涉，终于踏入伊犁境内。
刚靠近伊犁城郊，便听得阵阵铿锵军令。
远远望见军营旌旗招展，一股凛冽肃杀的军旅气息扑面而来。
此处正是楚军大营，驻守伊犁的刘锦棠部，便在此扎营。
大营壁垒森严，壕沟纵横交错，鹿角、拒马排布有序，岗哨林立。
楚军将士刚经历伊犁血战，却不见丝毫疲态，个个身姿矫健，军纪严明。
即便是普通士卒，也透着一股悍不畏死的锐气。
“不愧是击败俄军之雄军！”
玄雀亮出军情局密令，经层层严苛核验，最终被带入大营中军帐。
帐内，一位身着铠甲、身姿挺拔的将领端坐主位。
他面容刚毅，眼神锐利如鹰，周身透着久经沙场的骁勇锐气。
正是有着“飞将军”之称的刘锦棠。
他年纪尚轻，却已是左宗棠麾下第一悍将。
伊犁之战中，亲率骑兵大破沙俄哥萨克骑兵，一战成名，威震西北。
“大华军情局密探玄雀，见过刘将军！”玄雀躬身行礼，语气恭敬。
刘锦棠抬眸，目光扫过眼前之人，声音沉稳有力：“你自大华远道而来，穿越俄占区，所为何事？”
玄雀不再多言，从贴身夹层中，取出一卷用油布层层包裹的羊皮地图。
他双手郑重奉上，递到刘锦棠面前。
“将军，在下奉陛下与军情局之命，深入波斯、土库曼、浩罕旧地，探查沙俄布防，绘制此份外西北全境详图，特来献给将军！”
帐内亲兵接过地图，缓缓铺展在案几之上。
整张羊皮地图绘制极为精细，外西北山川地形、河流分布、要塞关卡、俄军驻防兵力、粮草据点、交通要道，一一标注清晰，一目了然。
就连俄军隐秘哨卡、补给路线，都标注得毫厘不差。
刘锦棠起身，俯身细细察看，眼中渐渐泛起精光。
玄雀站在一旁，沉声开口，语气坚定，满是鼓动之意。
“将军，如今伊犁大捷，楚军士气正盛，沙俄深陷巴尔干战局，驻守外西北的俄军兵力空虚，且多为二线部队，战力薄弱！”
“外西北疆土，被沙俄蚕食多年，如今正是收复良机！”
“我楚军精锐在此，军械充足，士气高昂，若趁势出击，凭借此图，定能长驱直入，收复失地，将沙俄势力彻底逐出西北！”
“大华举国上下，早已心系西北疆土，静待将军再立不世之功！”
“昔日之卫霍，也不过如此！”
刘锦棠指尖抚过地图上标注的每一寸疆土，眼神锐利如刃，心中战意翻涌。
他当即收起外西北详图，一刻未曾耽搁，翻身上马。
策马奔赴伊犁城内的楚军帅帐。
帅帐内，左宗棠正伏案批阅军情文书。
一身洗得发白的素色战袍，鬓边白发染霜，面容清癯却目光如炬。
周身透着久经沙场的沉稳与威严。
他刚平复伊犁战局，一边布防固守，一边筹措粮草、安抚地方。
同时还要紧盯沙俄援军动向，诸事繁杂，日夜操劳，不曾有半分松懈。
“末将，参见大帅！”
刘锦棠大步入帐，单膝跪地，声音铿锵，周身激荡的战意难以掩藏。
左宗棠放下手中笔，抬眼看向自己这位最得力的爱将，见他神色激昂，不由沉声开口：“锦棠，何事如此急切？”
“大帅，大喜！大华军情局密探，刚刚穿越俄占区，抵达伊犁，献上外西北全境详图！”
刘锦棠起身，快步将怀中的羊皮地图铺开在帅案之上。
他手指精准点在地图上的每一处要害，语气急促又满是迫切。
“大帅请看，这便是被沙俄蚕食多年的外西北七万平方公里疆土，足足半个安徽大小，山川、要塞、俄军布防，全都标注得一清二楚！”
“密探所言，沙俄主力深陷巴尔干战场，根本抽不出重兵驰援中亚。”
“驻守外西北的，全是沙俄二线杂兵，兵力空虚，防备松懈，正是我军出击的绝佳时机！”
他越说语气越激昂，周身战意几乎要冲破帐幕。
他躬身向左宗棠力劝：“大帅，我楚军刚收复伊犁，将士们士气正盛，军械充足，又有此详图在手，只要挥师北上，定能一鼓作气，收复整片外西北，将沙俄人彻底赶出我华夏西北疆土！”
“此等不世之功，千载难逢，恳请大帅，下令出兵！”
刘锦棠躬身而立，目光灼灼地盯着左宗棠，满心期待着老帅一声令下，即刻率军出征，收复失地。
可等待许久，帅帐内却一片沉寂，唯有烛火跳跃，映着两人凝重的神色。
左宗棠俯身，目光久久落在那张外西北详图上。
指尖缓缓抚过地图上标注的每一寸土地，眼神复杂，有惋惜，有动容，更有沉甸甸的顾虑，迟迟没有开口。
刘锦棠心中焦急，再度拱手，语气恳切：“大帅！机不可失，时不再来啊！”
“如今沙俄自顾不暇，若是错过此次机会，日后再想收复外西北，便难如登天了！”
左宗棠终于缓缓抬眼，看向眼前意气风发、一心收复疆土的爱将，长长叹了一口气。
语气满是踟蹰与无奈。
“锦棠，老夫何尝不想收复外西北，何尝不想将这百万疆土尽数收回，护我华夏完整？”
他直起身，背负双手，在帅帐内缓缓踱步，每一步都透着难以言说的沉重。
“可你想过没有，我军刚经历伊犁血战，伤亡五千余众，将士疲惫不堪，粮草、弹药消耗巨大，尚未完全休整补充。”
“伊犁城防尚在加固，周边沙俄残兵未清，我军一旦倾巢而出，后方空虚，俄军若断我补给、袭我后路，伊犁将危在旦夕！”
“再者，我军背后，是朝堂。”
左宗棠语气愈发凝重，字字道出心中苦衷。
“朝廷本就畏惧沙俄，生怕战事扩大，引来沙俄全面报复，一再传令，命我等固守伊犁，不得主动出击。”
“还有后勤补给，西北地广人稀，粮草转运本就艰难，出征外西北，战线拉长千里，粮草、军械如何保障？”
“一旦补给中断，我两万楚军，将陷入绝境，全军覆没之险，不得不防啊！”
他再度看向地图，沉吟道：“况且，你哪里来的地图？”
刘锦棠无奈吐露：“乃是从大华那边获得的。”
“大华恨不得我们跟沙俄打起来，他们好渔翁得利。”
左宗棠冷哼道：“你也是糊涂，空口白牙就让你出兵？”
“得出钱粮才行。”