真打起来，就算能把他们赶走，德川家还剩什么？
他抬起头，看着眼前这位“舒将军”，声音平稳，但姿态极低：“幕府希望，与贵军停战和谈。贵方此前通过长崎递交的文书中，所提及的开口通商、设馆互市等诸项要求，幕府愿意……郑重考虑，详加商议。”
“只要贵军愿意停止攻击，幕府愿尽最大诚意，促成和谈，以期早日结束……这场不幸的战事，使两国重归和睦。”
舒文东没有立刻回答。
他端起茶杯，慢慢啜了一口，然后放下。
“和谈？”他说，“好啊。那就谈吧，就在这儿谈。”
藤堂一愣：“这儿？”
“对，”舒文东说，“就在我的船上，就在江户湾。什么时候谈妥了，什么时候停战。当然，是在我方满意的前提下。”
藤堂的脸色变了变。
“这……”
“怎么？有什么问题吗？”
藤堂深吸一口气，斟酌着措辞：“将军阁下，贵军舰队……规模宏大，威势惊人。若是长期停泊在江户湾，出现在江户城外，会让幕府……非常被动。”
舒文东看着他，没说话。
藤堂硬着头皮继续道：“这会让人以为，幕府是在贵军的……兵威之下，被迫和谈。将军的威望，会受到很大的损害。还望阁下……体谅。”
“威望？”齐永泽忽然插嘴，笑了一声，“你们将军此时还有威望吗？”
藤堂的脸涨红了。
但他忍住了，没有发作。
他只是低着头，说：“请将军阁下……稍稍照顾一下德川家的体面。哪怕……哪怕只是做出一个姿态，让和谈……看起来，不那么像是……威迫之势。”
齐永泽看着他，眼里闪过一丝玩味。
倭人倒是能忍，也识时务。
舒文东沉吟片刻，开口道：“那我们撤出江户湾，你们会不会集结军队，趁机发起反攻？”
藤堂猛地抬头。
他的脸更红了，但不是愤怒，而是……羞愧。
因为他来时，确实产生过那个念头。
“将军阁下，”他的声音有些急，带上了几分恳切，“在下以武士的名誉起誓，幕府是真心和谈，绝无期满。这近两月的战事，贵军连战连捷，兵锋所向，我幕府治下诸港、诸城，或破或降，军民伤亡惨重，财货损失无算。”
“对此，我幕府上下已然看清形式。这场战争，我们不想……再继续下去了。”
最后几个字，他说得很轻，像是从牙缝里挤出来的，充满了无力、痛苦与最终不得不低头的屈辱。
舒文东看着他，目光如刀。
藤堂不躲不闪，迎着他的目光，面露诚挚。
良久，舒文东点点头。
“接着说。”
藤堂松了口气，继续道：“只要贵军愿意退出江户湾，选择一处合适的地点，双方展开正式和谈，幕府愿意提供贵军所需的粮食、蔬菜等日常用度物资。”
“在谈判期间，幕府承诺，绝不有任何冒犯之举。”
说着，微微躬身。
舒文东看了齐永泽一眼。
齐永泽点头。
舒文东又端起茶杯，慢慢啜了一口。
“若是，我们不同意呢？”他笑了笑。
藤堂闻言，面露诚惶之色，“小人，唯请将军阁下念及两国百姓，暂罢兵戈。”
他几乎是在哀求了。
舱室里安静极了，只能听见船身轻微的晃动声，还有远处隐隐约约的海浪声。
“好吧。”良久，舒文东终于开口，“既然你们幕府愿意乞和谈判，那就暂时停止贵我双方之间的军事冲突。”
藤堂猛地抬头，眼里闪过一丝惊喜，站起身来，深深鞠了一躬，声音因激动而微微发颤：“多谢将军阁下！多谢将军阁下！幕府上下，感激不尽！”
“但是……”舒文东声音忽然变冷。
藤堂的心又提了起来，他保持着鞠躬的姿势，不敢抬头。
“谈判期间，若是幕府在集结军队，调动船只，或者搞什么埋伏偷袭的小动作……”舒文东看着他，目光平静，却让人背脊发凉。
他没有说完，只是伸出手，指了指窗外。
窗外，帆影重重，巨舰如山。
旌旗猎猎，炮口如林。
“我们不介意此前对大阪城的‘惩戒’行动，在江户城再原样复制一遍！”
藤堂神情一滞，眼中闪过一丝愤恨。
“在下……在下明白。”他深深低下头，“在下会转告将军大人，转告保科大人，绝不让任何人破坏和谈。”
舒文东点点头。
“那就这样吧。”他语气一松，“你们选地方，派人来谈。我们暂时退出江户湾，但不走太远。就在浦贺水道那边等着。记住，我们耐心有限。”
“对了，粮食果菜，记得按时送来。”
“是。一定！一定！”藤堂连连点头。
他又行了一礼，然后缓缓站起身。
小艇载着他，慢慢划向远处那两艘等候的小早船。
太阳开始西斜，但仍放射出万道金光。
阳光洒在江户湾辽阔的海面上，波光粼粼，碎金万点。
新华舰队开始转向，朝房总半岛驶去，寻到一处平静的湾口，降下风帆，落下锚定，静静地泊在那里。
巨舰如山，旌旗如林。
藤堂坐在小艇上，回头看了一眼那些巨舰。
我们能战胜他们吗？
小艇划到小早船边，他爬上去，坐定。
船身轻轻晃动，桨手们等待着他的命令。
“大人，如何？”一个随从小心翼翼地问。
藤堂没有回答。
他只是望着远处那支庞大的舰队，沉默了很久很久。
然后他说：“回江户。告诉将军，告诉保科大人，和谈……可以开始了。”
小早船掉转船头，朝北边的江户方向划去。
身后，新华舰队依旧静静地泊在海面上，等待着。
等待着这场战争，走向它该有的终点。
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