12月24日，午后三时。
安房国，平山町（今馆山市）。
雪从清晨开始飘，到此时已积了寸许厚。
安养寺的瓦当上挂满晶莹的冰凌，长短参差，在铅灰色天光下泛着冷冽的微芒。
庭院里那棵老松被雪压弯了枝桠，偶尔有积雪从针叶间滑落，发出“扑”的闷响。
正殿内，四只黄铜火钵里炭火正旺，却驱不散弥漫在空气中的寒意--那属于一种政治博弈的冰冷。
齐永泽端起茶杯，抿了口已温吞的焙茶，目光扫过对面幕府代表的席位。
老中松平信纲端坐如松，平静的脸上看不出情绪，只有微微下垂的眼睑下，偶尔闪过一丝冷芒。
他身旁的阿部忠秋则略显几分焦躁，手指无意识地摩挲着榻榻米的边缘。
殿内无人说话，只有火钵里炭火的噼啪声和屋檐下冰凌偶尔断裂的脆响。
“关于开放港口的议题，”松平信纲终于开口，声音平缓而有力，“幕府已有定见。长崎乃天领，且向来开放，任贵国进出往来自无不可。”
“堺港虽在畿内，然为幕府直辖，亦可商议。骏府乃东海道要冲，开放此港，已足见诚意。”
他顿了顿，抬眼看向齐永泽：“然鹿儿岛、仙台二港，分属萨摩岛津氏、仙台伊达氏之领国。幕府虽统御天下，亦不能越俎代庖，代外样大名做主。”
“此非推诿，实乃国体所系，万难从命。”
舒文东与齐永泽交换了一个眼神，这个回答在意料之中。
自12月8日谈判在“振威号”战舰上开始，到12月11日移师平山町安养寺，双方已在诸多条款上僵持了整整十六天。
幕府的底线越来越清晰：开港可以，但必须在幕府直接掌控的“天领”之内，绝不允许外样大名通过开港获得与海外直接往来的渠道，更不允许他们借此增强实力。
“松平阁下的难处，我们自然理解。”齐永泽放下茶杯，脸上挂着程式化的微笑，“然则，开港通商，贵在货物其流，货畅其流。”
“若港口皆集中于关东、畿内，则九州、东北诸藩物产输出，需长途转运，徒增成本，于双方皆不利。鹿儿岛控萨摩海峡，扼九州南下之咽喉，仙台临太平洋，掌东北出海之门户。此二港之地理……”
“贵使……”松平信纲打断了他，语气依然平静，却多了分不容置疑的强硬，“老夫不妨直言。江户城中，已有三名武士在我藩邸切腹，血书谏言‘拒夷狄，卫神国’。”
“若幕府再无原则地允诺开放外样大名之港，无异于授人以柄。届时，恐非我等和谈使者可一力待之。”
殿内空气骤然一凝，炭火爆出“噼啪”一声脆响。
舒文东、齐永泽两人闻言，也是心下凛然。
对方首席谈判代表将这种事情和盘托出，既是示弱，也是示威。
幕府内部压力已到临界点，若再逼迫，谈判可能破裂，战争或重启。
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谈判暂时休会。
齐永泽和舒文东披上厚实的呢料大衣，在四名卫兵护卫下，穿过安养寺荒芜的庭院，走向町外临时营地。
风雪扑打在脸上，冰冷刺骨。
营帐内生了火盆，暖意扑面而来。
卫兵在帐外警戒，帐内只剩二人。
“松平信纲是在向我们摊牌。”舒文东靠近火盆，搓了搓冻僵的手，“他们用武士切腹抗议事件告诉我们，他们的退让已到极限。”
齐永泽摊开谈判纪要：“本土的底线是，恢复贸易，获得必要的通商口岸，也没具体要求获得几处港口。另外，还要让我们设法拿到关税协定权和领事裁判权。”
“所以，鹿儿岛和仙台，我认为可以适时做出妥协。很明显，幕府对外样大名获得对外贸易窗口，通过开港获得独立财源乃至外援，抱有根深蒂固的恐惧和忌惮。”
“你的意思是，放弃这两处，额外拿下堺港和骏府就可以了？”
“正是。”齐永泽笑了笑，“堺港背靠大阪、京都，是日本的财富心脏。骏府控扼东海道，距江户不过五六日路程。拿下这两处，等于在日本经济和政治核心区都打开了门户。”
“鹿儿岛和仙台虽好，但毕竟偏远，且涉及两个地方强藩，无异于在刺激幕府的神经。所以，我们以此让步来换取对方在贸易自由度和赔款上做出实质性的让步，应该比较划算。”
舒文东沉吟片刻：“也是。我们要求鹿儿岛、仙台这两处港口通商开放，其目的简直太过明显，由不得幕府坚决反对。”
齐永泽走到帐边，掀开一角帘幕。
帐外，风雪呼啸，远处安养寺的轮廓在暮色中模糊不清。
“至于进出口关税，必须由我们与幕府双方之间进行协商而定，不能由他们单方面决定。领事裁判权必须拿到，我们的商民不能被他们的‘踏绘’、‘宗门改’那套摆布。”
“还有赔款，三百五十万两，不能再缩减了。”
“赔款……”舒文东沉吟道，“松平信纲昨天暗示，幕府府库空虚，一时拿不出这么多现银。”
“拿不出？”齐永泽走到火盆前，伸出双手感受着阵阵暖意，“可以分期付款嘛，八年、十年也不是不能接受。但首付款不能少于五十万两，而且剩下的要分期计息，年息不能低于百分之八。”
“另外，商欠和军费要分开列明。商欠是赔偿我们商人的损失，军费是他们战败必须付出的代价，性质不同，写在条约里，政治意义也不同。”
舒文东微微点了点头，随即展颜一笑，“说起来，割取五岛却是一个意外之得，没想到幕府方面竟然没怎么加以争执和拒绝。”
“是呀，确实是意外之得。”齐永泽也笑了：“福江藩不战而降，藩主五岛盛次带着家臣跪在我们面前献上降书。这件事传到江户，幕府大为震怒，认为五岛氏有失武人气节，令幕府颜面尽失。”
“据说，五岛氏已被勒令切腹，家名断绝（除国），其藩臣尽数被解往他藩安置。咱们提出割取该岛，德川氏便顺势将其‘送’给我们，彻底抹除这个“耻辱”的象征。”
“这在冰冷的政治算计中，未尝不是一笔交易，换取我们在其他方面予以一定程度上的让步。”
舒文东点头：“五岛虽贫瘠偏远，但对我们而言，最大的价值是它地理位置，正好卡在日本西南航道上，又临近对马海峡，届时与耽罗岛、对马岛，还有朝鲜的巨济岛牢牢锁住日本西南方，使之无法再向西窥视朝鲜。”
帐外传来卫兵的提醒，休会时间已结束，幕府代表进入安养寺等待。
“该回去了。”齐永泽站起身，重新披上大衣，“下一轮，该亮出我们的新方案了。”
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重新回到安养寺正殿时，天色已近黄昏，寺僧已点亮了四周的烛台。
跳动的火光在众人脸上投下晃动的阴影，让这场谈判更添了几分诡谲。
“经我方慎重考虑，并为彰显和谈诚意。”齐永泽开门见山，“可暂不将鹿儿岛、仙台列入‘首批’开港名单。”
幕府代表们明显松了口气，松平信纲紧绷的肩膀松弛下来。
“不过，”舒文东接过话来，声音坚定有力，“作为补偿，我方对已开放之港口权益，有如下要求：其一，在长崎、堺港、骏府三地，我国商民享有完全之自由贸易权，可自由买卖一切合法货物，不受数量、品类限制，更无需经特定日本商行中介转售。”
“其二，我国商民可在港区指定范围内租地、建房、设栈，其人身财产受贵国地方政府保护，不得侵扰。”
“其三，我国可在此三港设领事官署，凡涉及我国商民、水手之纠纷案件，由领事依我国律法或双方协定之章程审理、裁决。”
“其四，所有进出口货物之税则、税率，须由贵我双方派员共同议定，载入条约附件，以为准则，日后修改需双方同意，此即协定关税。”
四条要求，条条打在幕府的要害上。