让巡逻艇提前报信，便是一块小小的试金石。
他想看看，始兴港，他们会以何种姿态，迎接他的到来。
下午四时二十分，晴朗的天空下，“昌运号”拉响了悠长而浑厚的汽笛，庞大的船体缓缓靠上了始兴港码头。
船上的移民早已被要求留在船舱，不得上甲板，更不许下船。
船员们反复告诫，所有移民稍后将被转运至十余里外的小岛，完成二十多天的检疫隔离后，才会进行接下来的分配安置。
那些移民透过舷窗，眼巴巴地望着外面的陆地，望着那些房屋、街道、树木，眼里满是渴望。
偌大的甲板上空空荡荡，只有船员和少数随员在忙碌。
然而，码头上却是另一番景象。
当齐永泽在随员陪同下走出船舱，来到上层甲板时，映入眼帘的场面，让他脚步微微一顿。
码头上，黑压压地站满了人。
不是看热闹的闲杂民众，而是一群穿着各式制服或体面便服、气质迥异却无不透着久居上位者气息的官员。
站在最前面的，正是他的昔日老搭档，现任经济发展规划部部长卫仲龙，正咧着嘴，朝他用力挥手。
旁边是面色红润、总是笑眯眯却眼神精明的张春雷；身形依旧挺拔、只是鬓角已见霜白的海军****周勇；戴着眼镜、气质儒雅的*******董新平。
还有各机构的负责人**********……几乎囊括了半壁江山的核心人物。
只有新近当选的魏应滨和内阁首辅（避讳）张若松没有出现在这第一线迎接的队伍中，以他们的身份，在码头迎接一位同僚确有不妥，但所有人都知道，盛大的欢迎晚宴将在城内举行。
没有彩旗，没有标语，更没有军乐队，但这种无声的、由整个中枢核心集体出动的迎接阵势，其分量远比任何仪式都更重。
齐永泽心中那丝隐隐的悬疑和审视，在这一刻，消融大半。
他脸上露出了发自内心的的笑容，快步走下跳板。
第一个冲上来的是卫仲龙。
这个当年在北赢一起啃冻土豆、一起规划拓殖蓝图、一起在风雪中跋涉的伙伴，如今虽然肚腩微显，但动作依旧敏捷，像个年轻人一样冲上来。
他一把狠狠抱住齐永泽，右手用力拍打着齐永泽的后背，发出“砰砰”的闷响。
“老齐，你终于回来了！”卫仲龙的声音有些发哽，带着毫不掩饰的激动，“二十一年！他娘的，北赢的风雪没把你吹傻，倒像是把你炼成精了！你看看你，还是那副样子，就是头发白了点！”
“仲龙……”齐永泽也用力回抱了他一下，千言万语，堵在胸口。
紧接着，其他人也围了上来。
张春雷握住他的手，用力摇晃：“老齐，辛苦了！北赢之功，彪炳史册！二十一年，不容易，真不容易。欢迎回家！”
周勇敬了一个标准的军礼：“我代表全体海军将士，欢迎你归来！”
董新平则是重重地拍了拍他的肩膀：“老齐远镇边陲，开疆拓土，教化蛮荒，功在当代，利在千秋！今日归来，当属我新华之福！”
握手，拥抱，拍肩，热情洋溢的问候与赞誉之词如同潮水般将齐永泽淹没。
每一张脸上都写着真诚的欢迎，每一道目光中都带着久别重逢的欣喜与对功勋者的敬重。
或许，这其中有政治表演的成分，有利益权衡的考量，但那份基于共同起源、共同奋斗历程而产生的基本情谊与认同，齐永泽能清晰地感受到。
他们，终究还是“自己人”。
在这个陌生的时空，共同缔造并维系这个新兴政权的“自己人”。
欢迎的寒暄持续了约两刻钟，众人方才簇拥着齐永泽，走向停在码头内侧的一排马车。
卫仲龙不由分说，将齐永泽拉上了自己的那辆宽敞的四轮马车。
马车缓缓启动，驶向始兴港城内。
车厢内宽敞舒适，铺着厚绒地毯，设有小桌，甚至还有一个固定在车壁上的小酒柜。
卫仲龙亲自给齐永泽倒了一杯甘醇酒（即甘蔗酒，朗姆酒），自己也满上一杯。
“来，先喝一口，驱驱海上的寒气。”卫仲龙举杯，“为了重逢！”
两人碰杯，一饮而尽。
火辣的酒液顺着喉咙滑下，带来一股暖意。
“家里……都还好吧？”齐永泽放下杯子，问得有些含糊笼统。
“好！好得很！”卫仲龙兴致很高，开始如数家珍，“目前中枢政治局面基本稳定。新一届政府刚刚组建完成，魏应滨接任统领，张若松出任首辅，班子还在磨合磨合，不过都是老伙计，未来应该能通力合作，不会出大乱子。”
“新的**年计划也已出台，重点是深化工业化，特别是重工业、化工业和机械制造业，同时向永宁湾方向加速拓殖，那边土地肥沃，适合大规模开垦。”
他顿了顿，看着齐永泽：“人口增长再创新高。截至去年底，本土户籍人口已经突破一百二十八万了！这还不算去年下半年新到未落籍的移民。”
“移民规模越来越大，本土人口的自然增长也在快速提升。你知道现在出生率是多少吗？百分之四到百分之五！那些移民家庭，一来就生孩子，一家生五六个是常事，生十几个的也不少。咱们的基本盘，是越来越厚实了。”
齐永泽默默听着，这些宏观信息他通过文件有所了解，但听卫仲龙亲口说出，感受又自不同。
“东拓司那边也有进展，”卫仲龙继续道，“在苏必里湖西端（今加拿大桑德贝市附近）建立了一个永久性贸易站兼军事据点，叫‘湖口堡’。”
“虽然规模还小，只有几十个人，几栋木屋，但意义重大。哦，对了，法国人在湖区被易洛魁联盟围攻，情势很糟糕，不知道从哪里获悉我们在湖口堡的存在，派人跑来求救。”
“他们说，看在同为文明世界的一份子，拉他们一把。不过，对此还在讨论评估，未做出明确指示，要不要介入，怎么介入，介入到什么程度，都还没定。”
齐永泽眉头微挑。
想不到，新华这么快便在北美大陆上与欧洲殖民者直接接触了。
法国人，易洛魁联盟，五大湖区……这些名字，在他的记忆里属于另一个时空，另一个历史轨迹。
如今，它们与新华的命运交织在了一起。
卫仲龙喝了口酒，语气变得有些微妙：“还有个消息，前些日子，从墨西哥城传回来的。欧洲那边，打了三十多年的仗，终于要停了。去年十月，各国代表在明斯特和奥斯纳布吕克进行谈判，就停战事宜达成了一致性协议。”
“估计，这个时候，他们差不多该签署正式和约了。”
齐永泽微微一怔。
欧洲三十年战争……结束了。
在他的记忆里，这场战争原本应该在1648年结束，然后签署《威斯特伐利亚和约》。
但受新华这个变量的影响，竟然推迟了两年多，到1651年才落幕。
这细微的差别，无疑是新华这个变量投入后产生的涟漪之一。
“战争结束，意味着大规模武器采购的结束。”卫仲龙看着齐永泽，笑了笑。
他的笑容里有些许无奈，“咱们的军火买卖，特别是卖给西班牙人火炮、燧发枪、硝石、罐头以及相应军需品，怕是会受到不小的影响。”
“经济部门已经在评估，寻找新的增长点和出口市场了。你和舒文东这次在日本打开的局面，很及时，很关键。未来对日贸易，或许能部分弥补一下军工贸易的缺口。”
马车驶入始兴城繁华的街区，街道两旁建筑整齐，行人也多了起来，穿着各异，但精神面貌似乎都不错。
齐永泽望着窗外掠过的景象，这座他们亲手建立的第一座拓殖据点，从他离开时的几百人口，发展到如今的七万多居民，整体规模也比他离开时扩大了近百倍，也更加有“城市”的气象了。
“回来了，”他低声自语了一句，不知是对卫仲龙说，还是对自己说。
卫仲龙拍了拍他的膝盖，语气诚挚：“回来了就好。晚上还有接风宴，大伙儿都等着跟你好好喝一杯，听你讲讲北赢的风雪，还有怎么炮轰大坂、逼降倭国的故事。”
“这二十一年，你不在，大伙儿其实都念着你。这里，终归是咱们的家。”
齐永泽转过头，看向卫仲龙，脸上露出舒缓而又放松的笑容。
“嗯，回家了。”
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