12月28日，杨宗正来到北川堡一个月了。
天气出奇的好，虽然气温依然很低，但天空晴朗，万里无云，阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光芒，晃得人睁不开眼。
海面上风平浪静，大大小小的碎冰漂浮在蓝灰色的海水上，像一片片白色的花瓣。
杨宗正整理完库房账册，闲着无事，便爬上了寨门上方的主瞭望台，想从高处看看周边的景色。
这座以粗大原木搭建的瞭望台，是堡子里的最高点，比孙管事居住的二层木楼还要高出近五丈。
立于其上，目力所及，方圆十数里的荒原、海岸与远山，尽收眼底，颇有些“一览众山小”的苍茫感。
赵二虎正好在瞭望台上值守。
他裹着一件厚重的皮袄，头戴遮耳的貉皮帽，手上是厚实的棉手套，靠在栏杆上，举着望远镜眺望着远方。
“赵哥。”杨宗正跟他打了个招呼。
“哟，小杨。”赵二虎扭头看了他一眼，咧嘴一笑，“怎么，不在库房里待着，跑上来吹冷风？”
“库房里没什么事，上来看看。”杨宗正走到栏杆边，顺着赵二虎望着的方向看去。
海面很开阔，一直延伸到天边，与天空融为一体，分不清界限。
远处有几座小岛的轮廓，黑黢黢的，像趴在水面上的巨兽。
更远处，是绵延至天际的雪山峰峦，层叠交错，在阳光下闪着银白色的光。
一阵寒风毫掠过望台，卷起积留在木板缝隙里的雪沫，打在脸上。
“真冷啊。”杨宗正缩了缩脖子。
“这算什么冷？”赵二虎嗤笑一声，放下望远镜，“再过一阵子，那才叫冷。差不多零下三十多度，在外面站一会儿，手脚就跟不是自个儿的似的。你要是敢在这种天气里湿着手摸铁家伙……”
他斜睨了杨宗正一眼，故意顿了顿，“嗞啦一声，能连皮带肉给你粘下一块来，那滋味，啧啧。”
杨宗正听得一哆嗦，下意识地把手往袖筒深处缩了缩。
在老家的时候，冬天最冷也不过零下十几度，围着火炉子烤烤就过去了。
哪见过这种阵仗？
“小杨，你看到那边了吗？”他用下巴朝西南方向指了指。
杨宗正顺着他指的方向望去。
那边是海，灰蓝色的、无边无际的海，海面上漂浮着零星的碎冰。
更远处，隐隐约约能看到一片黑黝黝的陆地。
“看到了，是海湾对面的……陆地。”他不太确定地说。
“嗯，是陆地。”赵二虎点点头，“在地图上，海湾对面的那一大片，被称之为凛州半岛（今阿拉斯加半岛），向西南方延伸出去，怕不有七八百公里。”
“再往前，就不是整块的陆地了，变成一长串大大小小的岛屿，像老天爷随手撒下的一把碎石，歪歪扭扭，能铺出去一千八百多公里地。”
“咱们公司在那一长串岛子上，也占着一个点，叫西永堡。跟咱们这儿一样，也是个冬天不太上冻的良港。”
“西永堡？”杨宗正低声重复了一遍这个名字。
他在库房登记的往来货物单据上，好像见过这个地名。
但具体在哪里，就不得而知了。
却没想到，它竟在一串岛屿上，还距离北川堡有一千多公里远。
“对，西永堡。那地方……”赵二虎咂了咂嘴，像是回味着什么难言的滋味，“比咱们北川堡还要偏僻，还要荒凉，简直像是世界的尽头。”
“一年里头，倒有八九个月是泡在雾里的。那雾啊，浓得化不开，一旦罩下来，几百米外就看不清东西了，船只进出港很是危险，稍有不慎，便会撞上礁石。”
“对了，那边的风也特别大，能把人吹跑。我在那边待过小半年……差点没给憋疯，耳边除了鬼哭似的风声，就是没日没夜的海浪拍打礁石的轰响，听久了，脑仁儿都跟着嗡嗡震。”
“公司在那边建据点干什么？”杨宗正不解地问。
这么苦的地方，也有生意做？