多铎深深吸了一口气。
他忽然意识到，这个十四哥的谋划比他想象的要深得多，也大胆得多。
这不只是军事行动，更是一场精心设计的政治棋局。
“此时，”多尔衮眼神热切地看着多铎，“是该到了咱们哥俩收拾局面的时候了。”
“你想将济尔哈朗彻底踩下去？”多铎舔了舔嘴唇。
“不然呢？”多尔衮反问，声音陡然转冷，“自天津兵败以来，我夹着尾巴蛰伏这么多年，每天喝这些苦药汤子，”
他指了指几案上那碗早已凉透的药，“在府里装病，在朝堂上装傻，你以为我真甘心？大贝勒死了，你以为济尔哈朗就能掌控我大清这番局面？”
“他不行！他没有太宗皇帝的胸襟，也没有太祖皇帝的魄力。他只会守成，只会维持现状。可大清如今是什么现状？是坐以待毙的现状！”
说到激动处，他开始剧烈地咳嗽起来，肩膀猛烈抖动，整个人蜷缩在榻上。
多铎连忙起身，想给他倒水，却被多尔衮抬手制止了。
好一会儿，咳嗽才平息。
多尔衮用手帕擦了擦嘴角，多铎瞥见，那方素白的手帕上，沾着一抹刺眼的暗红。
“可是，对蒙古用兵还是要消耗我八旗各部的实力。”多铎坐回椅子上，声音沉重，“万一，那些旗主不愿意损耗手中的丁口呢？”
“所以不能强征。”多尔衮喘息稍定，声音变得更加沙哑，“要以利诱之。告诉各旗，西征所得，牛羊、人口、财货，按出兵多寡分配。抢到的草场，可以分给出兵的各旗作为牧场。那些蒙古女子，可以赏给有功的将士为奴。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“更重要的是，只要咱们两白旗做表率，率先出兵，其他各旗见有利可图，自然会跟从。”
“蒙古那帮人，分属各部，政令不统一，只要咱们杀入草原，那还不是手到擒拿？”
“到时候，收其部众，掠其牛羊，自会进一步壮大我们两白旗的实力。届时，携大胜之势，重新整合八旗诸部，再建朝堂秩序……”
他没有说完，但多铎已经听懂了。
是了，这些年他们过的是什么日子？
处处受制，事事忍让。
两白旗的儿郎们怨声载道，都说两位摄政王们偏心，把好东西都留给了自己的旗。
再这样下去，不用明朝和新洲来攻，大清自己就从内部烂掉了。
与其坐以待毙，不如搏一把。
向西横扫蒙古草原，用草原的财富和人口来滋养八旗，来重振大清的元气。
更重要的是，用这场胜利来重聚人心，来夺回他们失去的权柄。
“什么时候动？”他长舒一口气，低声问道。
“五月。”多尔衮说，“草原上雪刚化，青草未长，正是牛羊最瘦弱的时候。蒙古各部骑兵的战马经过一冬，也掉了膘，跑不快。咱们速战速决，以雷霆之势击垮并收服草原各部，继而奠定我大清北方霸业。”
“粮草呢？”
“只带半个月的干粮。以战养战，抢蒙古人的牛羊为食。”
多铎听了，没有说话。
他站起身，走到窗前，推开一条缝隙。
冷风立刻灌了进来，带着盛京早春特有的清冷气息。
远处，崇政殿的飞檐在夜色中勾勒出模糊的轮廓。
那里是大清权力的中心，是他父兄纵横捭阖的地方。
曾几何时，他多铎也能在那殿中高声发言，决策军国大事。
可这些年来，他越来越像一个旁观者，一个被边缘化的宗室亲王，坐在角落里看着别人决定大清的命运。
是该改变了。
他关上窗，转身看向多尔衮。
他依然靠在软榻上，面色苍白，但那双眼睛却烧着火焰。
“好。”多铎只说了一个字。
多尔衮笑了，朝多铎伸出手。
多铎走上前，握住那只枯瘦而冰冷的手。
兄弟二人的手紧紧地握在一起，像是要将这些年的压抑、不甘、愤怒，都通过这一握传递给对方。
“老十五，”多尔衮低声说道，“这一局，咱们只能赢，不能输。”
“我知道。”多铎说。
他知道输了会怎样。
大清再也经不起另一场大败，他们兄弟也再也经不起另一场打压。
如果西征失败，济尔哈朗会借机联合其他八旗王公彻底清算他们两白旗，他们可能会失去一切，爵位、牛录，甚至性命。
但如果赢了……
如果赢了，他们就能重新掌控八旗，重新制定大清的国策。
向西开拓，打通商路，用蒙古的牛羊养活辽东的八旗部众，用西域和山陕的边境走私贸易重振大清的财政。
届时，什么明朝，什么新洲，都将不再是威胁。
大清会再次崛起，成为足以与明朝分庭抗礼的北方雄主。
而他多铎，将不再是一个被边缘化的亲王，他将是大清崛起的功臣，是开疆拓土的英雄。
“不过此事还需从长计议。”多尔衮松开了多铎的手，脸上恢复了那副深沉的模样，“济尔哈朗老奸巨猾，不会轻易让咱们从容部署。咱们得先……”
他朝多铎招招手。
多铎会意，凑近前去。
兄弟二人的头几乎抵在一起，声音低得只有彼此能听见。
烛光将他们的影子投在墙上，融成一个巨大的黑影，像是随时要扑出这间暖阁。
窗外，盛京的夜正深。
---------------