就这，不知道多少官员要因此掉脑袋，多少家族要灰飞烟灭。
当然，现在考虑朝廷的追责，对此刻堂中的松江府官员来说，似乎还有点远。
眼下最火烧眉毛的问题是，西逆大军，下一步会打哪里？
他们这些还未遭战端的府县官员，该怎么办？
征召丁壮，组织抵抗？
这个念头刚一冒出来，就被自己掐灭了。
就凭那些面黄肌瘦的农人、惶恐不安的市民，能挡得住西逆那些士气正旺的虎狼之师？
依靠本地卫所和巡检？
看看那些人此刻站在堂下畏缩茫然的样子就知道答案。
难道，真的只有坐以待毙，等西逆大军从南京、镇江一路杀过来，然后像南京那些同僚一样，要么屈膝事贼，要么引颈就戮？
西逆对待明朝官员，手段可不怎么友好。
除了少数主动投诚、且有“利用价值”的，大多数被俘官员，皆立斩不赦，首级悬于城门示众。
家产全部抄没，妻妾女儿，或被屠戮，或没为奴仆姬妾，下场凄惨。
更让所有士绅阶层魂飞魄散的是，西逆所到之处，必定焚毁所有官员、士绅、地主大户的地契、房契、卖身契，将官田、没官田、以及从官员、士绅、地主那里没收的田产，当场无偿分给无地的佃农、流民。
他们用最直接、也是最粗暴的方式，砸碎旧有的大明秩序和人身依附关系，蛊惑那些一无所有的底层百姓“跟着西军走，人人有田有屋有饭吃”。
这种“刨根”式的行径，比单纯的抢掠和屠戮，更能撼动大明的统治根基。
怎么办？
到底该怎么办？
一股绝望的的寒意，从每个人的脚底升起，蔓延全身。
就在这时，一个略显迟疑的声音响起：“府尊，各位大人……下官有个想法，不知……当讲不当讲。”
众人看去，是松江千户所千户王振彪，一个富态且粗鄙军汉，此刻脸上带着讨好的神情。
他是世袭军职，靠着祖荫做到这个位置，实际统兵能力几近于无。
平日里最大的本事就是侵占军户田产、吃空饷，手下卫所兵能拉出来站队的恐怕都不到定额一成。
“讲。”陆文举瞥了他一眼，满脸的不耐。
王振彪舔了舔嘴唇，说道：“既然朝廷大军一时难至，各地援兵又……指望不上。我们是否可以……请求新洲人帮忙？”
“新洲人？”众人一愣。
“对，新洲藩国！”王振彪见吸引了注意，语速加快，脸上的谄媚也变成了几分急切，“他们的炮舰，前几日不是才从南京江面回来吗？”
“战力如何，大家也都听说了，三十几条西逆战船，不到半个时辰就给打沉了大半！西逆那花架子水师在他们面前，跟纸糊的没两样！”
他说着，还用手比划了一下：“据说是数千料以上的大船，船上架着几十门铁炮，一炮过去，船板碎成渣，人飞上天。西逆那些小船，还没靠近就被打穿了。”
他越说越觉得有道理：“在朝廷派遣大军南下之前，咱们是不是可以向新洲人求助，请他们派几艘炮舰，驶到咱们松江附近江面，帮着守一守？”
“只要他们的炮舰在江上一停，那西逆不管是想走水路坐船来，还是想从陆路来攻，都得先问问新洲人的火炮答不答应！”
“如此一来，或许……或许就能保住松江府，至少，能保住沿江要地！”
这个提议顿时在诸多官员中激起了涟漪，不少人眼中闪过一丝光亮。
着呀，新洲藩国的炮舰在江面上这么一停，在数十上百门火炮的威胁下，西逆怕是不敢轻易来犯松江府。
“王千户，你的想法是好，但不切实际。”松江府推官李默出言斥道：“你也不想一想，黄浦江水浅河窄，多处水深不过丈余，新洲那般数千料的巨舰，如何能驶入府城（华亭）之畔？”
“难不成，让他们的炮舰悉数搁浅在泥滩上不成？”
“呃，李大人说得是！”王振彪连忙陪笑，拱手说道，“新洲那般炮舰自然无法停靠在府城附近江面，但……上海县呢？”
他手指向东方：“上海县地处江海之交，吴淞口水面开阔，水深足够，足以停泊大船。”
“而且，上海有城墙，有码头，是松江府门户，漕粮北运的重要节点。只要有两三艘新洲炮舰驻泊上海江面，西逆舟师必不敢东顾。”
“他们的步卒若想来攻上海，也得先闯过新洲舰炮的火力覆盖范围。西逆再凶悍，总不能拿肉身去挡炮弹吧？”
“如此一来，上海可保无虞！上海在，则松江府东面屏障就在！”
他最后这句话，特意加重了语气，目光似有意似无意地瞟向了上首的知府陆文举。
陆文举听罢，心中顿时一动。
上海县！
对呀，自己怎么没想到。
他作为知府，守土有责，不能像周景和那太监一般打着“护持税款”的旗号直接跑路。
但如果是……巡视防务，督战“前线”呢？
上海县是松江府辖下，是府城东面门户，更是漕运要冲，战略位置重要。
如今贼情紧急，他身为知府，亲临前线，视察上海沿江、沿海防务，鼓舞士气，协调防御……
这岂不是名正言顺？
既能离开目前看来已不甚安全的府城，又能做出一副“亲临前阵”的积极姿态，将来朝廷追究，他都有了合理的说辞。
本官未曾弃城，而是亲赴最危险的“前线”指挥！
若上海能守住，他是首功。
若上海不守，他“力战不支”，也能博个“忠勇”之名，罪责总比待在府城坐以待毙要轻得多。
如果真能说动新洲人派炮舰协防上海，对他而言，就是一道绝佳的护身符和政治资本。
新洲藩国与大明关系特殊，十年前天津之事，朝廷对其多有倚重和优容。
若能借新洲人之力“稳住”松江东线，无论最终战局如何，他在奏章里都能大书特书自己“联络藩国，共御贼寇”的功劳和苦劳。
这或许……是绝境中的一线生机，甚至是扭转政治命运的契机。
短短几息之间，陆文举心念电转，立时有了决断。
他缓缓扫视堂下众官员，看到他们脸上神色各异，似乎皆有所悟。
周景和眼中也闪过一丝了然和急切，大概也窥得这个冠冕堂皇的“出路”。
若能倚助新洲人的炮舰，他转移“税款”之举，岂不是更安全？
陆文举轻咳嗽一声，缓缓点头：“王千户所言……不无道理。上海乃我松江东部门户，漕运咽喉，确应加强守备。”
“值此贼势猖獗、全府震动之际，本府……确有亲往上海，巡视防务、提振民心士气的必要。”
他顿了顿，转向周景和：“提督大人，保护朝廷市舶税款，亦是重中之重。”
“不若，我等明日一同前往新洲商馆，拜会其驻松江之总代表，陈说利害，晓以大义，看看能否……请得新洲友藩，施以援手，共保松江百姓安宁，朝廷财税重地不失。如何？”
周景和闻言，心中大喜，连声道：“陆知府所言，老成谋国，思虑周详。咱家以为，正该如此！”
堂下众官，皆松一口气。
无论如何，在这滔天大祸面前，终是寻得一根救命稻草。
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