四月初一（1655年5月6日），扬州。
栖云山庄，江南援剿大营。
自昨夜三更起，这座临时充作督师行辕的庄园便彻底进入了不眠的状态。
灯火通明，人喊马嘶，信使的马蹄声不断传来，将前方战况如同流水般送入行辕。
巨大的帅案上，摊开着最新的长江南岸地形图和渡江部队进展标注图。
督师洪承畴并未坐在帅椅上，而是负手立于地图前，身上一品仙鹤绯袍，外罩轻甲，身形挺拔如松，只是眉宇间那抹挥之不去的沉郁，在灯火下显得格外深刻。
十数名参军、幕僚围坐在帅案四周，目光也紧盯着地图，不时根据新到的消息，用朱笔在上面添加或修改标记。
“报！”又一名浑身被江雾打湿的信使冲入大帐，单膝跪地：“禀督师！右翼高杰部六千兵马，在四艘新洲炮舰的掩护下，已于寅时初（凌晨三点）自崇明沙顺利渡过长江，在嘉定县宝山镇成功登陆。”
“前锋侦骑已向南探出十里，沿途未遭遇西逆大军任何有力阻击，仅有零星贼兵斥候远观即遁。”
帐内几位参军交换了一个眼色，脸上皆露出几分喜色。
崇明沙渡江，这是计划中最偏东的一路，旨在迂回威胁苏州、松江，牵制贼军东线兵力。
如此顺利登陆，实乃吉兆。
洪承畴目光在地图右下角的“宝山”处停留一瞬，面无表情，只沉声吩咐道：“传令高杰，登陆部队立即择险要处建立稳固营寨，多设鹿砦壕沟，谨防贼军反扑。”
“同时派出多路精干哨探，扩大搜索范围，务必摸清松江、苏州方向贼军虚实动向，不得冒进浪战。”
“得令！”信使记下，匆匆退出。
“报！”几乎前脚刚走，后脚又一名信使入帐：“刘良佐总兵麾下四千兵马，于寅时三刻（凌晨四点）在靖江段成功渡江，在江阴县登陆。”
“现已控制江边滩头，正向常州府城武进方向警戒前进，沿途未遭西逆大军阻击，仅有一些地方乡勇、溃兵惊散！”
“报！左翼偏师，金声恒将军所部五千兵马，在两艘新洲炮舰及二十余艘长江水师战船的全力掩护下，已于仪真渡强行突破，登陆南岸，击溃小股贼兵阻击，现已巩固并扩大登陆场，建立桥头堡，等待后续大军渡江！”
“报！我中军主力，保定镇、京营、天顺军等各部，共计三万精锐，已于浦子口、瓜洲渡两岸完成最后集结，舟船齐备，将士枕戈待旦，随时可遵令发起强度！”
一连串的捷报，让整个大帐的气氛立时活络起来。
压抑了近一个月的紧张情绪，似乎随着长江天险被如此轻易地多处突破，而骤然松动。
“成了！真的成了！多路实现突破！”
“西逆看来真是外强中干，江防竟如此稀松！”
“还以为要血战一场，没想到这般顺利！”
“看来李定国那贼子，也知道我天兵厉害，不敢撄其锋芒！”
“只要全师过去，江南那些乌合之众，还不是一鼓可下？”
乐观的情绪，迅速散播开来。
许多人脸上露出了笑容，开始低声议论起破贼之后，如何搜剿，如何分功，仿佛胜利已唾手可得。
要知道，历朝历代，横渡长江便是极险之事。
昔年金主完颜亮统兵数十万，气吞万里，志在灭宋，最终不也顿兵北岸，铩羽而归，甚至身死国乱？
如今，朝廷大军一夜之间，多处突破，成功登陆，这岂不是说明天命在我，贼势已衰？
西逆虽拥众十万，席卷半壁江南，看似声势浩大，但在朝廷精锐大军面前，不过是土鸡瓦狗罢了。
当年西逆盘踞蜀中，拥兵二十余万，不也被朝廷大军剿灭，连逆首张献忠也死于炮火之下？
如今这些漏网余孽，不过是趁朝廷不备，于江南之地侥幸得手罢了。
待我大军全师过江，以泰山压顶之势直扑南京，再以重炮轰开城墙，活捉李定国，尽斩西逆头目，这平定江南、克复留都的不世之功，便是囊中之物了。
比起西北关中与李闯血战数月的艰苦战事，这江南之战，怎么看都像是来摘桃子、捡功劳的轻松活计。
然而，与帐内逐渐升腾的乐观气氛所不同的是，洪承畴的眉头却是越皱越紧。
他目光死死锁在帅案上那幅巨大的渡江部署图上，代表明军的六个粗大蓝色箭头，从上游的太平府到下游的通州，三百余里的战线上，多处刺入了南岸。
其中下游的几个箭头，进展顺利得难以想象。
“报！”这时，一个略显急促的声音打破了帐内的低声喧哗：“禀督师，左翼刘肇基所部，于太平府上游江面，试图渡江时，遭遇西逆水师主力顽强阻击。”
“贼军以数十艘火船顺流冲阵，我军战船不及规避，混战中被焚毁、击沉三十余艘。”
“刘总兵被迫下令退回北岸，重新整顿。西逆在南岸炮台亦发炮轰击，我军伤亡……伤亡不小！”
这个消息，稍微浇熄了一些过于炽热的乐观。
太平府方向竟然受挫了？
但也仅此而已，许多人觉得，这或许是西逆在上游重点布防，或是刘肇基部运气不好，撞上了贼军主力。
毕竟，下游那么多路都过去了，一处受挫，无碍大局。
洪承畴却猛地转过身，低声重复一句：“太平府……强力阻击……”
他走到帅案前，手指从代表太平府的箭头，缓缓移向下游那些顺利登陆的箭头，仪真、瓜洲、靖江、崇明沙……
“命令。”洪承畴突然开口，瞬间压下了帐内所有喧嚣：“着令保定镇谢聖部、京营左协副将李守煜部、京营右协参将王征部，立即按原定计划，自瓜洲渡，强度长江，登陆后向镇江方向攻击前进，务必扩大并巩固登陆场！”
“太原镇郑嘉栋部、天顺军（即新军）前营董旌部、左营常嵩部、火器营何绍功部，立即自浦子口，强度长江，登陆后向南京方向稳步推进，建立稳固据点，接应后续大军！”
“中军其余各部，待前锋稳固滩头后，立即持续跟进，横渡长江，不得有误！”
“是，督师！”传令官接过手令，不敢有丝毫耽搁，转身疾步出帐。
随着一道道命令下达，大营的气氛更加沸腾。
中军主力要过江了，这意味着决战即将展开。
洪承畴下达命令后，坐回帅椅，闭上了眼睛，脑海中急速地转动着，复盘整个军事部署，试图要寻出某个不妥之处。
渡江行动，太顺利了。
顺利得让他这个打了半辈子仗的老帅，心中升起一股强烈的不安。
他洪承畴用兵，向来以持重周密、谋定后动着称。
此次渡江战役，集结八万精锐，调集数百艘大小战船，更不惜以重利说动新洲人出动炮舰协助，准备了足足一月。
选择的渡江点，有主有次，有佯攻有主攻，有上游牵制有下游迂回，计划不可谓不周全。
他预想了西逆可能的各种反击：半渡而击、火攻船队、南岸炮台阻击、甚至派出水师逆袭……
他都据此制定了相应的预案。
然而，实际发生的情况却是，除了上游太平府一点遭遇强力阻击，下游广袤的江防线上，西逆的抵抗微弱到近乎不存在。
这合理吗？
逆首李定国不是庸才，此人能率偏师出贵州，连克湖广重镇，长途奔袭，奇夺南京，绝非有勇无谋之辈。
他难道不知道长江天险的重要性？