这么多年来，新华在加勒比海的存在，一直秉持着“低调、务实、商业优先”的原则。
在这里常驻的海军力量，象征意义大于实际。
只有两艘“海燕级”巡航舰，以及三艘隶属于美洲贸易公司的武装商船。
这点力量，在和平时期维护几处贸易据点、震慑零星海盗尚可，但面对拥有三十余艘战船组成的英格兰远征舰队，那可就不够看了。
要扭转加勒比海的局势，那本土需要调动多少海军力量？
十艘？
二十艘？
还需要多少陆军士兵？
多少弹药和补给？
中枢政府会为了万里之外、一个“可有可无”的沥青湖和贸易中转站，赌上国运吗？
不过，为了保数百万银元的转口贸易，为了加勒比海的航运稳定，说不定也会冒险跟英格兰人干一仗。
谁知道呢？
“等等看吧。”最终，赵允诚只是再次重复了这句不知道说了多少遍的话，“眼下，我们仅需守好安丰堡即可，至于本土是否会派兵来援……中枢自有考量。”
他没有提西班牙人。
尽管西班牙人是加勒比海的主人，也是新华潜在的军事“准盟友”。
但他们现在也是焦头烂额，牙买加丢了，航线被掐断了，几场仗打得一塌糊涂，哪有余力来管新华人的死活？
他甚至怀疑，西班牙人在看到英军分兵来打开元岛，说不定会暗自欢呼雀跃，这意味着牙买加方向的压力减轻了几分。
谢常庚点点头，不再说话。
山崖下的海浪不知疲倦地拍打着礁石，发出单调的哗哗声。
几只蜥蜴在滚烫的岩石缝隙间快速爬过，尾巴拖出一道道细痕。
时间在这空旷的等待中，仿佛也变得粘稠而缓慢。
“也不知道英夷吃了什么失心疯，”谢常庚嘀咕着，“刚跟荷兰人打完仗，家底估计也掏得差不多了，转头就来招惹西班牙，还顺带踹咱们一脚。他们是闲的蛋疼吗？”
赵允诚闻言，也是苦笑一声。
这也是他百思不得其解的地方，英格兰人刚刚结束与荷兰的战争，获得了一些海上优势，但战争消耗巨大，其国内政局也未必完全稳定。
他们如此急切地将矛头转向西班牙在加勒比海的富庶殖民地，或许可以理解为顺应国内糖业资本扩张需求，以及掠夺更多的财富来填补战争的亏空。
但同时攻击与欧洲的纷争始终保持距离、在加勒比海存在感并不强的新华人，是出于什么样的战略考量？
仅仅是因为开元岛地理位置重要，又看起来是块“软柿子”？
抑或是……英格兰人得到了某些错误的情报，或者有着更深层的、针对新华整个海外布局的企图？
他们就不怕误判了新华的决心和力量？
这，委实让人想不明白。
“铛！铛！铛！……”
安丰堡的瞭望塔上，突然响起一阵急促的示警钟声，瞬间打破了午后的平静。
那钟声又急又密，惊起了山崖边灌木丛中栖息的几只飞鸟，扑棱棱地飞走。
赵允诚和谢常庚皆是心头一震，立时举起望远镜，朝海面上望去。
在西南方海天相接的尽头，几个小小的的白点，骤然刺破了蔚蓝色的帷幕。
一个，两个，三个……越来越多！
它们以一种沉稳而坚定的速度，在视野中逐渐升高、变大。
是帆！
高大的主桅帆，前桅帆，后桅帆……纵帆，横帆……一层层，一片片，洁白的帆布在加勒比海灿烂的阳光下，反射出耀眼的光芒，如同海面上突然绽放的一丛从云朵。
帆影之下，是深色的流畅船身轮廓，修长而充满力量感。
一艘，两艘，三艘……他数不过来了，举着望远镜的手也在微微发抖！
整个舰队组成一个气势磅礴的纵队，正劈开万顷碧波，朝着开元岛，朝着安丰港，徐徐驶来。
而最让人激动不已的是，在那些高耸入云的主桅顶端，一面旗帜正在海风中猎猎狂舞，舒卷飞扬。
赤底，金星，下方边缘数条白色浪纹。
那是新华的旗帜！
那是所有人期盼已久，并且跨越了整个美洲大陆，穿越了风暴角，碾碎了万里波涛，终于在此刻出现的旗帜！
时间，仿佛在这一刻静止了。
赵允诚只觉得耳朵里嗡嗡作响，血液不断地冲上头顶，又瞬间倒流回脚底，带来一阵眩晕。
“舰队……是我们的舰队！”谢常庚终于从震惊中反应过来，发出一声狂吼，朝着海上使劲挥动着手臂。
赵允诚放下望远镜，长长地舒了一口气。
他转身望向安丰堡，望向那些正在堡墙上欢呼雀跃的人影，望向那些纷纷涌上炮台、朝着海面指指点点的民兵和雇员。
“没错，咱们新华的舰队来了！”
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