“是的，将军。”上尉点头，“哪怕我是我们规模最小的四级重巡舰，也有近五十门火炮。”
“而新华人的战舰，火力还不到它一半。如果是战列线对决，我们必胜无疑。”
“当然，前提是，新华人不要仗着它们的速度优势，临阵而逃！”
在指挥舱外，已经聚拢来不少海军军官，听到上尉最后一句话时，不约而同地发出低低的笑声。
布莱克却没有笑。
他见过太多的战斗，也读过太多的战报。
仗不是纸面算术，不是你把双方的火炮数字加在一起比大小。
海上战斗充满了变数，风向、水流、船员的素质、指挥官的临场判断，哪一个环节出了问题，都可能让纸面上的优势化为乌有。
打仗就是这样，要充分利用己方的长处，而不是一味地死战。
打不过就跑，这不是什么丢人的事情。
“好了，既然我们已经掌握了敌人的消息。”他拍了拍手，把所有人的注意力都拉回来，“那么，大家就立即下去准备准备，我们去打猎了。”
“是，将军！”军官们齐声应诺。
军官们散去之后，布莱克看着桌面上铺开的海图，用炭笔在上面画着线。
巴哈马水道，位于古巴东部和巴哈马群岛之间，是西班牙宝船队从哈瓦那进入大西洋的必经之路。
这条水道窄，最宽的地方不到二十海里，水流急，湾流从加勒比海涌入大西洋，流速可以达到三到四节。
而且，视野受限，巴哈马群岛的岛屿和暗礁像散落的棋子，遮蔽了海面，让大型编队难以展开。
这里是伏击的最佳地点。
布莱克在这片水域蹲守了四十多天，就是为了狩猎西班牙宝船队。
他的计划很简单，等宝船队进入这条狭长的水道，舰队就从岛礁一侧杀出来，直插船队的核心，切断宝船队与护航战舰的联系，然后在混乱中夺取或摧毁那些满载金银的宝船。
这不是什么高深的战术，但实用。
水道窄，西班牙人无法展开队形。
视野受限，他们的警戒船无法及时发现从岛礁后面冲出来的英格兰战舰。
水流急，那些笨重的宝船一旦被逼离航道，就可能搁浅或者被水流冲向暗礁。
至于新华人……
布莱克放下炭笔，揉了揉发紧的太阳穴。
早在几个月前，他率领支援舰队抵达加勒比海后，就给远征舰队司令佩恩将军写过一封信，明确建议他放弃对新华战舰的无谓追杀。
理由很简单，在海上根本就追不上它们，新华战舰的速度快，就算发现了也是徒劳。
与其派船追来追去，消耗宝贵的淡水和给养，不如把力量用在更有价值的地方。
佩恩回信说他同意这个判断。
两支舰队于是分头行动，佩恩带着主力去骚扰西班牙的沿岸据点，布莱克则带着一支精干的水面舰队蹲守在巴哈马，盯着西班牙人的宝船队。
“与其在海面上追那些抓不住的新华船，”布莱克在给佩恩的信中写道，“不如盯着西班牙人打。西班牙在加勒比海有大量的商船往来，更不用说那些满载金银的宝船队。”
“只要我们掐住巴哈马水道，就能掐住西班牙人的喉咙，就一定能有所收获。”
现在，收获就在眼前。
布莱克走出指挥舱，来到甲板上。
午后的阳光炙烤着海面，空气湿热得像蒸笼，但英格兰水手们已经在忙碌了，检查火炮的装填状态，整理帆索，把靠帮登船用的钩镰枪和弯刀从武器库里搬出来，一排排地摆放在甲板上。
“将军，”副官哈里斯少校走到他身边，低声说，“风向变了。从东南转向了南，风力也有所增强。”
布莱克感受了一下吹在脸上的风。
“通知各舰，”他说，“准备起锚。我们今晚入夜后出发，顺着风向摸进水道。”
“明天凌晨，在西班牙人做晨祷的时候，我们动手。”
“是，将军。”
副官哈里斯转身要走，布莱克又叫住了他。
“还有，”他说，“传令下去，若是在战斗过程中，新华人的战舰未有脱逃迹象，各舰予以重点照顾，务必要将其击沉或者重创！”
副官点了点头，匆匆离去。
布莱克抬起头，望着天边的云。
云层很低，压在海面上，像是要下雨的样子。
但巴哈马这个季节很少下雨，更多的是那种说来就来的暴风，也许半个时辰前还是晴空万里，半个时辰后就波浪滔天。
他是一个虔诚的清教徒，不相信运气的，他相信的是准备、纪律和意志。
当一支舰队的每一个环节都被反复检查、每一名水手都训练有素、每一位军官都清楚自己的职责时，上帝自然就会眷顾他们。
当然，若是上帝愿意在这件事上帮他一把，比如明天早上起一场大雾，或者西班牙人的警戒船打瞌睡，他也不会拒绝。
布莱克站在“公平号”的艉楼上，手握着栏杆，目光穿过海面，穿过了岛礁的轮廓，投向了那片即将成为猎场的水域。
正在行驶于巴哈马水道中的西班牙编队，就是那个最诱人的猎物。
他嘴角露出一丝微笑。
明天见。
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