他还命令左翼的牵制舰队放弃对西班牙船队尾部的骚扰，那里的宝船已经跑得太远了，再追过去，就会与主力舰队脱节。
他们必须全速赶到右翼增援。
他需要集中所有的战舰，用数量优势来抵消新华人那该死的速度优势。
这些命令都是正确的。
但正确与否，已经不重要了。
因为新华人开始换用一种可怕的武器。
一种布莱克从未在实战中大规模应用的武器。
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“开火！”
“海靖号”的右舷，十四门火炮同时怒吼。
但这一轮齐射的声音，与之前任何一轮都不一样。
之前的实心弹射击，声音是沉闷的、低沉的，像一记重锤砸在铁砧上。
但这一次，声音里多了一丝尖锐的尾音，像是有什么东西在炮弹出膛的一瞬间发出了尖叫。
十余枚炮弹划过百余米的距离，朝着“公平号”的甲板飞去。
布莱克听到了炮弹飞行的声音，不是平时那种低沉、厚重的闷啸声，而是一种尖细、杂乱，隐隐带着一丝颤音（初期开花弹的重心不均、微旋不稳），像是有什么东西在空气中急速旋转。
他躲在舱壁后，本能地抬头看了一眼。
然后，他看到了。
一枚炮弹在“公平号”主桅的正上方，大约三英尺高的位置……爆炸了。
不是撞击船体后的爆炸，而是在空中，在毫无预兆的瞬间，突然炸开。
“轰！”
那声音比炮声更尖利，像一道闪电劈在了耳边。
布莱克感到耳朵里一阵刺痛，下意识地缩了一下脖子。
爆炸的瞬间，一团炽烈的火光在空中绽放。
无数碎片从爆炸中心向四面八方飞溅，铁片、碎屑、还有炮弹壳破裂后形成的尖锐的破片，像一蓬铁雨，铺天盖地地洒落在“公平号”的甲板上。
布莱克听到了一阵密集的“噼啪”声，像是有一把巨大的铁砂在甲板上弹跳、滚落。
然后，是人的惨叫声。
不是一两个人，而是一大片。
那些站在甲板上、桅杆上、艉楼上的水兵，在铁雨扫过的那一瞬间，成片成片地倒下。
有人在声嘶力竭地惨叫，有人在地上抽搐翻滚，有人一动不动地趴在那里，鲜血从身下慢慢洇开，染红了甲板上的木板。
一枚碎片击中了帆缆长。
他正站在主桅的帆桁上调整风帆角度，铁片击中了他的大腿，血液喷涌而出。
他从十二英尺高的地方跌落下来，砸在下层甲板上，发出一声沉闷的响声。
另一枚碎片擦过了舵轮旁边的水手，削去了他半边脸颊。
他甚至没有来得及发出惨叫，就直直地倒在了舵轮上，鲜血溅满了整个舵盘。
还有一枚碎片，可能是从弹体上剥离的大块铁片，击中了“公平号”的主桅中段，深深地嵌入了桅杆的木料中，发出嗡嗡的声音。
布莱克趴在舱壁后面，目睹了这一切。
他的大脑在那一瞬间几乎停止了运转。
开花弹？
新华人打出了开花弹！
而且还是那种精确的、能在空中爆炸的、并且能够将致命碎片洒满整片甲板的开花弹。
他的脑子里闪过无数个念头，技术、引信、可靠性、威力、射速……
但他没有时间去思考这些了。
因为，第二轮齐射已经来了。
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对面那艘新华战舰的炮手们，以令人难以置信的速度完成了第二轮装填。
从重新装填完毕，到再次开火，用时不到两分钟。
这在新华海军的炮术训练中只能算是“及格”水平，但对于英格兰水兵来说，这是一个不可思议的装填速度。
他们最快的炮组也需要两分半到三分钟。
这次有十门火炮发出怒吼。
瞬息间，便有至少三发炮弹在“公平号”的甲板上方或船体附近爆炸。
火光。
碎片。
鲜血。
惨叫。
布莱克感到自己的身体被什么东西猛地推了一下，不是炮弹的直接命中，而是一枚在艉楼附近爆炸的开花弹产生的冲击波。
气浪像一只无形的巨手，狠狠地拍在他的背上，把他整个人推得往前踉跄了两步，额头撞在了舷窗的框架上，鲜血立刻顺着眉骨流了下来。
但他没有倒下。
他用手撑着窗框，缓缓地直起身。
他看到了“公平号”甲板上的景象。
那里，已是一片地狱。
帆布着火了，火焰从主桅的帆面上窜起来，顺着帆布向上蔓延，烧得噼啪作响。
几处缆绳被烧断，沉重的帆桁从高处坠落，砸在甲板上，发出沉闷的巨响。
到处都是受伤的水兵，有人在爬，有人在呻吟，有人一动不动的躺在那里。
甲板上的木板被炸得翘起来，露出了下面黑黢黢的船体骨架。
“将军！”哈里斯少校冲过来，脸上满是惊恐，“你受伤了！”
“没事。”布莱克推开了副官的手，声音沙哑但还算镇定。
“传令，全舰队……换散弹！”
“不要用实心弹了！”
“对付开花弹，只能用更密集的弹幕！”
但哈里斯少校没有动。
不是他不想动，而是他被眼前的景象吓呆了。
在他的视野里，整个战场上的英格兰战舰，都在遭受同样的攻击。
到处都在爆炸。
到处都在燃烧。
到处都在死人。
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“复仇号”是最先崩溃的之一。
当“海珊号”将开花弹对准它的时候，格雷夫斯少校还不知道自己面对的是什么。
第一轮开花弹来袭时，他正站在艉楼甲板上观察敌情。
一枚炮弹在他右侧大约五码处爆炸，破片扫过，他身边的几名信号兵像被镰刀割倒的麦子一样倒下去，鲜血喷溅在格雷夫斯的外套上，温热而粘稠。
格雷夫斯低头看了一眼，那个信号兵已经死了，一枚铁片从他的左耳穿入，从右耳穿出，整个面部都被撕裂了。
他腿一软，几乎就要跪下去。
“舰长！”舵手的声音从身后传来，“火……起火了！”
格雷夫斯猛地转身。
“复仇号”的前甲板上，几堆帆布正在燃烧。
火焰不大，但蔓延得很快，帆布上涂满了焦油，一旦烧起来就很难扑灭。
水兵们提着水桶冲上去泼水，但一波未平一波又起。
新华战舰的第三轮齐射再次击中了“复仇号”，至少有两枚开花弹在前甲板上方爆炸，破片将救火的水兵扫倒了一大片，鲜血和海水混在一起，在甲板上流淌。
“撤！”格雷夫斯嘶声喊道，“全速脱离！……离开那艘船！”
“不管往哪个方向，只要离开那艘船！”
他的声音里带着一种近乎失控的恐惧。
不是因为他懦弱，而是因为他看到了一场非对称的战斗。
新华人的战舰竟然在不断发射开花弹！
这对于木质风帆船来说，简直就是灭顶之灾。
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