金阳见状感慨道：“师父，这北俱芦洲果然与其余三洲大不相同。不见人烟城郭，唯有妖魔横行。”
陆昭颔首道：“此地自上古便是妖魔盘踞之所，孽龙择此地经营，正是看中此地混乱无序，天庭鞭长莫及。”
正说间，忽见前方黑云滚滚，妖风阵阵。
只见一队巡山小妖，约莫二三十个，各执刀枪，为首的是个獠牙外露的野豕精。
二人捏个隐身诀，凑上前去。
那队小妖从下方呼啸而过，全然不觉头顶有人。
为首的野豕精对身旁狼妖道：“近日风声甚紧，大王吩咐加紧巡查。听说南边那些毛神蠢蠢欲动，要来找咱们麻烦。”
狼妖啐了一口：“怕他作甚！咱们有妖帝陛下坐镇，便是天庭大军来了，也叫他们有来无回！”
野豕精嘿嘿笑道：“说的是。不过小心驶得万年船，仔细巡查便是。”
待妖兵远去，陆昭与金阳方现出身形。
金阳皱眉道：“师父，听这些小妖口气，那孽龙经营的‘妖庭’已成气候。”
陆昭不置可否，道：“走，先去‘赤沼’一探。”
二人驾云往东北方向而去。
越往东北，气候越是诡异。
原本只是荒凉，渐渐却见地面呈现暗红色泽，空气中弥漫着一股腥甜气味，闻之令人头晕目眩。
陆昭弹出两道清光，将二人护住。
又行千里，前方景象豁然一变。但见：
赤地千里无草木，沼水泥泞泛血光。
毒瘴如纱罩四野，腥风似刀割人肠。
泽中时见白骨浮，林间偶闻怨魂哭。
果然是处绝命地，飞鸟不至兽踪无。
赤沼方圆八千里，终年毒瘴弥漫，那沼水泥浆竟呈暗红色，如血如脓，不时冒出一个个气泡，炸开时散发出更浓的腥臭。
陆昭观察片刻，道：“此地毒瘴厉害，妖魔也难久居。若要藏身，必在沼心深处。你我且变化形貌，潜入一探。”
说罢，掐诀念咒，将自己和徒弟变作一大一小两只沼妖。
方一落地，便觉脚下一软，那赤色泥沼竟有吸力，欲将人拖入。
陆昭足下生起黑云，托住二人身形，只在泥沼表面三寸悬浮而行。
行不数里，前方毒瘴愈浓，几乎伸手不见五指。
陆昭目运金光，穿透毒瘴看去，但见沼心深处，确有几处妖气凝聚之地，似有洞府。
二人悄悄接近，见那洞府开在沼中一座孤岛之上，岛不过百丈方圆，却建着几座粗糙石屋，有妖魔出入。
陆昭与金阳隐在毒瘴中观察。只见出入妖魔，多是些毒虫修炼成精，有丈许长的蜈蚣，磨盘大的蜘蛛，水桶粗的毒蟒，个个面目狰狞。
为首的是个赤发妖王，生得赤面獠牙，正与几个小妖说话：“近日加强戒备，若有生人闯入，格杀勿论！”
一小妖道：“大王，这赤沼八千里，毒瘴弥漫，哪个不长眼的敢来？”
赤发妖王喝道：“你懂什么！近日风声紧，妖庭传来消息，上边那些毛神可能要来找麻烦。咱们赤沼虽险，也得小心。去，传令各处哨卡，加紧巡查！”
陆昭听在耳中，与金阳对视一眼，悄然后退。
二人又潜行查探了赤沼几处要地，皆未发现大规模妖兵驻扎的迹象。
看来妖庭不在此处。
离了赤沼，师徒驾云往西北而去。
越往西北，气候越是干燥，渐渐连稀疏草木也不见了，唯有漫天黄沙，一望无际。
狂风呼啸，卷起千重沙浪，天昏地暗，日月无光。
这便是流沙瀚海了。
但见：
黄沙漫漫接天去，狂风猎猎卷地来。
沙丘起伏如海浪，流沙旋转似涡开。
不见飞鸟渡瀚海，唯有白骨埋沙台。
行人到此须落胆，神仙路过也徘徊。
这流沙瀚海最可怕之处，在于那些无形流沙旋涡。
表面看去与寻常沙地无异，一旦踏入，立时陷落，任你神通广大，也难挣脱。
更有那沙暴来时，遮天蔽日，伸手不见五指，风中夹着罡砂，打在身上如刀割剑刺。
陆昭与金阳按下云头，在边缘观察。
金阳抓了一把黄沙，但觉入手沉重，沙粒棱角分明，在阳光下泛着金属光泽，不由道：“师父，这沙不一般！”
陆昭点头：“此乃‘金罡沙’，蕴藏金铁之精，沉重锋利，难怪此地鸟兽绝迹。”