赵木成带着队伍往东走了十里地。
十里地，说远不远，说近不近。赵木成骑在马上，时不时回头瞅一眼。
那座临清城，一点点变小，一点点变模糊，末了成了地平线上的一个小黑点，再也瞅不清了。
赵木成他勒住马，朝北边瞅了一眼。
那边，王大勇和赵木功带着那两百人的先登营，已经离了队伍，正往北边绕过去。
两百人的队伍，在空旷的田野里走得快当，不一会就隐在一片林子后头。
赵木成收回眼光，接着往前走。
又走了五里地。
这回，连临清城方向做饭的炊烟都瞅不见了。
四周全是荒野，偶尔有几棵歪脖子树，几丛枯草，几只野鸟叫惊起来，扑棱棱地飞走。
赵木成勒住马，举起手：
“停！传令下去，埋锅造饭。”
令传下去，队伍停下来。
兵士们开始卸下背上的锅，寻地方挖灶，捡柴火，打水。手脚麻利，没人说话。
赵木成把郑大斗和苏天福叫过来道：
“把所有的粮食，全做了。一粒都不留。”
郑大斗愣了一下，随即点点头，转身去安排。
苏天福倒是咧开嘴笑了，露出一口黄牙：
“大哥，这是要干大的？”
赵木成没说话，只是点点头。
很快，营里飘起了炊烟，饭香味弥漫开来。
那些兵士们闻着味，眼窝子都亮了。有人小声嘀咕：
“今儿个咋这么多？管饱？”
“甭管那么多，吃就完了！”
“就是，吃饱了再说！”
很快，消息传开了，今儿不限量，随便吃，把所有的粮都吃光。
队伍里响起一阵压着的欢呼。
那些兵士们，端着碗，排着队，眼巴巴瞅着锅里冒热气的饭，咽着口水。
打饭的兵一勺子下去，满满一碗，他们接过来，蹲在地上，稀里呼噜就往嘴里扒。
可那些老行伍，却没这么兴头。
他们端着碗，吃得慢，一边吃一边想，把所有的粮都吃了，那明儿吃啥？除非今儿黑就要打仗。打完仗，就有新粮了。
他们吃完，也不说话，只是默默从怀里掏出磨刀石，开始擦自家手里的刀。
嚯嚯，嚯嚯，嚯嚯，那声气在营里响成一片。
吃过饭，赵木成叫苏天福和郑大斗把人都拢到一块。
两千多人，很快就拢齐了。
他们站在那，虽说没有站得那么齐整，可也没有人交头接耳，没有人东张西望。
一个个精神抖擞，眼窝子盯着站在前头的赵木成。
这些都是精挑细选出来的。没有一个是没力气的，没有一个是没胆量的，几乎人人都见过血，杀过人。
赵木成站在他们跟前，扫了一圈。
那些兵士瞅见他看过来，一个个挺起胸膛。
他们心里头，对这位年轻监军，是真服气。
从安庆一路北上，临清城下那一场硬仗，他们都打过。
跟着这位监军，还没打过败仗。
跟着他，有肉吃，能打胜仗，死了也有人给刻牌位。
这就够了。
赵木成直接开口了。
“弟兄们，咱的粮没了。刚才进你们肚子里的，就是最后那一粒粮。”
队伍里响起一片小声的议论。嗡嗡嗡的，像一群蜂子。
这要是换成捻子那帮人，这一句话就得炸锅。