那队清妖从山脚走过，离他们藏身的地方不到二里地，火光都瞅得见。
等了半个时辰，等清妖走远了，队伍才敢动。
那日夜里，只走了二十里。
第七日又撞上麻烦。
过一条山沟的时候，前头探路的尖兵踩空了，摔下去折了腿。那惨叫在山里传出老远，吓得所有人心里发毛。
那尖兵是腿折了，不能走了。赵木成叫人把他抬到附近一个山洞里，留下干粮和水，又留了两个弟兄照看。
第八日，第九日，反倒顺了。大概是进了深山，清妖的汛兵也少了。队伍白日也能走一段，脚程反倒快了些。
第十日傍晚，他们终于出了赞皇山口。
站在山口往外瞅，前头是一马平川。
获鹿县城，就在那个方向。
赵木成瞅着那片平原，沉默了好一忽儿。
十日的躲躲藏藏，十日的昼伏夜出，十日的提心吊胆，终于到了这末了一道关口。
过了河，就是一马平川。
过了河，就不用再躲了。
过了河，就跟清妖拼脚程，谁跑得快谁赢。
可问题是，咋过河？
帐篷里，几个人围在舆图前。
黄生才指着滹沱河那一段：“按咱定的路线，从赞皇出去，往东北走十里，就是获鹿。获鹿县城边上有渡口，是这一带最大的。”
赵木成问：“渡口有多少清妖？”
黄生才说：“汛兵一百来人，守着渡口和船。县城里还有几百绿营，不过那是守城的，轻易不会出来。”
苏天福瓮声瓮气地说：“一百来人怕个鸟？咱八千人，一拥而上就踩平了。”
赵木成摇摇头：“不是怕打不过，是怕他们狗急跳墙，把船烧了。”
赵木成指着舆图，声气沉下来：
“兵贵神速，没有船，八千人马咋过河？游过去？那得游到啥时候？等咱过完河，清妖早把保定守死了。”
黄生才点头：“木成兄弟说得对。船是命根子，不能让清妖毁了。”
赵木成接着说：“所以这一仗，不能硬打，得巧打。要快，要狠，要在他们回过神之前，把渡口拿下，把船保住。”
黄生才看向旁边一个干瘦的老头，那是他们从赞皇寻的向导，姓乔，在获鹿渡口当过船夫，对那一带熟得很。
“老乔，你说说，渡口那些汛兵，夜里咋布防？”
老乔凑过来，指着舆图上渡口的位置，慢慢说道：
“汛兵一百二十人，分两班。一班巡逻，一班睡觉。巡逻的顺着河边走，一趟半个时辰。睡觉的就在渡口边上的几间草房里。船有四条，大的能装五六百人，小的能装一二百。夜里拴在河边木桩上，有两个看船的。”
赵木成问：“看船的好对付吗？”
老乔咧嘴一笑：“两个懒货，看一忽儿就回草房喝酒去了。那船就扔在那，没人管。”
赵木成点点头，又问：“县城里的兵呢？离渡口多远？”
老乔说：“七八里地。夜里城门一关，他们出不来。就算听见动静，等他们开城门、整队伍、赶过来，至少也得一个时辰。”
一个时辰。
赵木成心里算了算，一个时辰，够他们拿下渡口了，而且那县城里的兵丁哪敢出来。
赵木成看向黄生才：
“黄大哥，把尖兵都挑出来，要手脚利索的，摸黑能杀人的。寻个麻利的带队，把那些人都摸了。”
黄生才点点头，转身去安排。
二更天，队伍出发了。
没有月亮，天黑得伸手不见五指。
八千人在夜色里摸索着往前走，没人说话，没人点火把，只有前头那些缠着白布条的兵，在黑暗里一晃一晃的。
走了两个时辰，前头隐隐约约能瞅见几点灯火。
老乔凑过来，压低声气说：“那就是渡口。亮灯的是汛兵的草房。”
赵木成点点头，冲后头挥了挥手。
一百多个尖兵，分成三拨，由罗金刚领着。
一拨去河边摸看船的，一拨去摸巡逻的，一拨守在草房外头，等里头的人睡熟了再动手。
罗金刚带着一拨，趴在草丛里，盯着那几间草房。
时辰一点一点过去。
河边忽然传来几声闷响，很轻，像啥东西落在地上。然后是几声水响，接着就静了。
草房里的灯还亮着，能瞅见人影晃来晃去。有人在说话，声气模模糊糊的。
又等了一袋烟的功夫，灯灭了。
罗金刚手一挥，尖兵们摸过去。
动作很轻，轻得像蚂蚁爬。
摸到门口，摸到窗下，屏着气听里头的动静。
里头传来打鼾声，此起彼伏的。
门被轻轻推开。
几个人摸进去，摸着黑，摸到床边。手起刀落，噗噗几声，鼾声停了。
从头到尾，没出一声。
过了一忽儿，罗金刚从里头出来，向队伍挥了挥火把。
这是成了的信号，大队人马开始往河边涌。
八千人，黑压压一片，像潮水一样漫向渡口。
四条船已经在等着了。
第一批人上去，挤得满满当当，船身一晃一晃的，眼看就要翻。
掌船的老乔吼了一嗓子：“甭动！都他娘甭动！”
没人敢动了。
船慢慢离岸，往对岸划去。
赵木成站在河边，盯着那团黑影一点一点往对岸挪。
黑夜里瞅不真切，只能听见桨划水的声气，哗，哗，哗。
突然，对岸传来几声闷响，然后是短暂的喊叫，很快又没了。
赵木成心里一紧，对岸有埋伏？
可没过多久，对岸传来几声鸟叫，那是约好的信号，第一批人过去了，一切顺当。
赵木成松了口气。
船一趟一趟地过。
过了不知多久，天边泛起鱼肚白的时候，末了一批人也过了河。
赵木成是末了一个过的。
上了岸，黄生才迎上来，满脸的笑：
“成了！四条船，一条没少！人也一个没少！”
赵木成点点头，回头瞅了一眼那条河。
河水哗哗地流着，在晨曦里泛着白光。那几间草房，还立在那，静得跟啥都没发生一样。
赵木成转过身对过了河的众人道：
“弟兄们，过了河，就不用再躲了。”
“前头是官道，是平原，是保定。咱就跟清妖拼脚程，看谁跑得快。”
“传令下去，天亮以后，全军北上，直奔保定。每日走多少算多少，走不动也得走。早到一日，临清的弟兄们就多一分活的盼头。”
八千人的队伍，整队完毕。
队伍开拔了。
前头是官道，是一马平川，是直隶的腹地。
后头是滹沱河，是已经走过的九百里山路。